Banhos romanos e higiene na Roma antiga

A higiene na Roma antiga incluía os famosos banhos romanos públicos, banheiros, produtos de limpeza esfoliantes, instalações públicas e - apesar do uso de uma esponja de banheiro comum (antigo Roman Charmin^®) - geralmente altos padrões de limpeza.

Ao tentar explicar às crianças, estudantes, leitores ou amigos como era a vida romana, nada chega ao coração do assunto com mais tristeza do que detalhes íntimos sobre a vida cotidiana. Dizendo às crianças que não havia telefones, televisões, filmes, rádio, eletricidade, luzes de trânsito, refrigeradores, condicionadores de ar, carros, trens ou aviões não transmitem as condições "primitivas" quase tão bem quanto explicando que, em vez de usar papel higiênico, eles usavam uma esponja comum - cuidadosamente lavada após cada uso, é claro.

Ao ler sobre práticas antigas, é importante deixar de lado as noções preconcebidas. Centros urbanos como a Roma antiga fedia? Certamente, mas o mesmo acontece com as cidades modernas, e quem pode dizer se o cheiro dos gases de escape do diesel é menos intenso do que o cheiro das urnas romanas por coletar urina para os lavadores de roupas? O sabão não é o tudo e o fim de toda a limpeza. Os bidês não são tão comuns no mundo moderno que podemos zombar das práticas de higiene antigas.

De acordo com O.F. "Roma Antiga: Planejamento e Administração da Cidade", de Robinson, havia 144 latrinas públicas em Roma no final do Império, a maioria localizada perto dos banhos públicos, onde podiam compartilhar água e sistema de esgoto. Pode ter havido um pagamento simbólico se eles estivessem separados dos banhos e provavelmente estivessem confortáveis lugares onde alguém pode sentar e ler, ou "se divertir sociably", esperando convites para jantar. Robinson cita um poema de Martial:

"Por que Vacerra passa suas horas
em todas as privadas, e durante todo o dia sentar?
Ele quer um jantar, não uma merda."

Os mictórios públicos consistiam em baldes, chamados dolia curta. O conteúdo desses baldes era coletado e vendido regularmente aos enchedores para limpeza de lã, etc. Os fullers pagavam um imposto aos coletores, chamado Imposto sobre Urina, e os coletores tinham contratos públicos e podiam ser multados se chegassem atrasados ​​em suas entregas.

Em "Leituras do passado visível", Michael Grant sugere que a higiene no mundo romano era limitada àqueles que podiam pagar os banhos públicos ou termas, como a água corrente não alcançou os cortiços dos pobres dos aquedutos. Os ricos e famosos, do imperador em diante, desfrutavam de água corrente nos palácios e mansões dos canos de chumbo conectados aos aquedutos.

Em Pompéia, no entanto, todas as casas, exceto as mais pobres, tinham canos de água equipados com torneiras, e as águas residuais eram canalizadas para um esgoto ou vala. Pessoas sem água corrente se aliviavam em vasos sanitários ou cômodos que eram esvaziados em cubas localizadas sob as escadas e depois esvaziadas em fossas espalhadas pela cidade.

Em "Vida Diária na Roma Antiga", Florence Dupont escreve que era por razões de ritual que os romanos se lavavam com frequência. Em todo o interior, os romanos, incluindo mulheres e escravos, lavavam-se todos os dias e tomavam um banho completo em todos os dias de festa, se não com mais frequência. Na própria Roma, os banhos eram tomados diariamente.

As taxas de admissão em banhos públicos os tornavam acessíveis a quase todos: um quarto Como para homens, um completo Como para mulheres e crianças entraram de graça - um Como (plural assēs) valia um décimo (depois de 200 CE 1/16) de um denário, a moeda padrão em Roma. Banhos gratuitos ao longo da vida podem ser legados em testamentos.

Os romanos estavam materialmente interessados ​​em serem considerados não peludos; a estética romana era de limpeza e, para fins práticos, a remoção de pêlos reduz a suscetibilidade a piolhos. OvídioO conselho de s sobre cuidados com a pele inclui a remoção de pêlos, e não apenas as barbas dos homens, embora nem sempre seja claro se isso foi realizado por barbear, depilar ou outras práticas de depilação.

O historiador romano Suetônio relatou que Júlio César foi meticuloso na depilação. Ele não queria cabelos em lugar nenhum, exceto onde não os tinha - o topo da cabeça, como era famoso pelo penteado.

Durante o clássico período, a remoção da sujeira foi realizada pela aplicação de óleo. Depois que os romanos tomavam banho, algumas vezes óleos perfumados eram usados ​​para terminar o trabalho. Ao contrário do sabão, que forma espuma com água e pode ser lavado, o óleo teve que ser raspado: a ferramenta que fazia isso era conhecida como strigil.

Um strigil se parece um pouco com um estilete, com o punho e a lâmina com comprimento total de cerca de oito polegadas. A lâmina foi suavemente curvada para acomodar as curvas do corpo e, às vezes, o cabo é de outro material, como osso ou marfim. Dizem que o imperador Augusto usou o strigil com muita força no rosto, causando feridas.

• Dupont, Florença. "Vida diária na Roma antiga." Traduzido do francês por Christopher Woodall. Londres: Blackwell, 1992.
• Grant, Michael. "O passado visível: história grega e romana da arqueologia, 1960-1990." Londres: Charles Scribner, 1990.
• Robinson, O.F. "Roma antiga: planejamento e administração da cidade". Londres: Routledge, 1922.