Origens e costumes das celebrações da Páscoa

O significado dos muitos costumes diferentes observados durante o domingo de Páscoa foi enterrado com o tempo. Suas origens estão nas religiões pré-cristãs e no cristianismo. De uma maneira ou de outra, todos os costumes são uma "saudação à primavera" que marca o renascimento.

O lírio branco da Páscoa chegou para capturar a glória do feriado. A palavra "Páscoa" tem o nome de Eastre, a deusa anglo-saxã da primavera. Um festival era realizado em sua homenagem todos os anos no equinócio de primavera.

As pessoas celebram a Páscoa de acordo com suas crenças e denominações religiosas. Os cristãos comemoram a Sexta-feira Santa como o dia em que Jesus Cristo morreu e o Domingo de Páscoa como o dia em que Ele ressuscitou. Os colonos protestantes trouxeram o costume de um culto ao nascer do sol, uma reunião religiosa ao amanhecer, para os Estados Unidos.

O coelhinho da Páscoa é um espírito de coelho. Há muito tempo, ele era chamado de "Lebre da Páscoa", lebres e coelhos têm nascimentos múltiplos frequentes, tornando-se um símbolo de fertilidade. O costume de uma caça aos ovos de Páscoa começou porque as crianças acreditavam que as lebres colocavam ovos na grama. Os romanos acreditavam que "toda a vida vem de um ovo". Os cristãos consideram os ovos como "a semente da vida" e, portanto, são simbólicos da ressurreição de Jesus Cristo.

Por que pintamos, colorimos e decoramos ovos não é certo. No antigo Egito, Grécia, Roma e Pérsia, os ovos eram tingidos para os festivais da primavera. Na Europa medieval, ovos lindamente decorados eram dados como presentes.

Na Inglaterra, Alemanha e alguns outros países, crianças rolaram ovos morro abaixo na manhã de Páscoa, um jogo que foi conectado à rolagem da rocha do túmulo de Jesus Cristo quando ele estava ressuscitado. Os colonos britânicos trouxeram esse costume para o Novo Mundo.

Sexta-feira Santa é um feriado federal em 16 estados e muitas escolas e empresas nos EUA estão fechadas nesta sexta-feira.