Wernher Von Braun e a história do foguete V-2

Foguetes e mísseis podem servir como sistemas de armas que entregam ogivas explosivas aos alvos por meio de propulsão de foguetes. "Foguete" é um termo geral que descreve qualquer míssil a jato que é empurrado para frente a partir da ejeção traseira de matéria como gases quentes.

O foguete foi originalmente desenvolvido na China quando foram inventados fogos de artifício e pólvora. Hyder Ali, príncipe de Mysore, Índia, desenvolveu os primeiros foguetes de guerra nos 18^º século, usando cilindros de metal para reter o pó de combustão necessário para a propulsão.

Então, finalmente, veio o foguete A-4. Mais tarde chamado de V-2, o A-4 era um foguete de estágio único desenvolvido pelos alemães e alimentado por álcool e oxigênio líquido. Tinha 46,1 pés de altura e um impulso de 56.000 libras. O A-4 tinha uma capacidade de carga útil de 2.200 libras e poderia atingir uma velocidade de 3.500 milhas por hora.

O primeiro A-4 foi lançado em Peenemünde, Alemanha, em 3 de outubro de 1942. Atingiu uma altitude de 60 milhas, quebrando a barreira do som. Foi o primeiro lançamento do mundo de um míssil balístico e o primeiro foguete a chegar às margens do espaço.

Clubes de foguetes estavam surgindo em toda a Alemanha no início dos anos 30. Um jovem engenheiro chamado Wernher von Braun se juntou a um deles, o Verein fur Raumschiffarht ou Rocket Society.

Os militares alemães estavam procurando uma arma na época que não violasse o Tratado de Versalhes da Primeira Guerra Mundial, mas defendesse seu país. Capitão de artilharia Walter Dornberger foi designado para investigar a viabilidade do uso de foguetes. Dornberger visitou a Sociedade de Foguetes. Impressionado com o entusiasmo do clube, ele ofereceu a seus membros o equivalente a US $ 400 para construir um foguete.

Von Braun trabalhou no projeto durante a primavera e o verão de 1932, apenas para que o foguete falhasse quando foi testado pelos militares. Mas Dornberger ficou impressionado com von Braun e o contratou para liderar a unidade de artilharia militar. Os talentos naturais de Von Braun como líder brilharam, bem como sua capacidade de assimilar grandes quantidades de dados, mantendo o quadro geral em mente. Em 1934, von Braun e Dornberger tinham uma equipe de 80 engenheiros, construindo foguetes em Kummersdorf, cerca de 100 quilômetros ao sul de Berlim.

Com o lançamento bem-sucedido de dois foguetes, Max e Moritz, em 1934, a proposta de von Braun de trabalhar em um dispositivo de decolagem assistido por jato para bombardeiros pesados ​​e caças de foguetes foi concedida. Mas Kummersdorf era pequeno demais para a tarefa. Uma nova instalação teve que ser construída.

Peenemünde, localizada na costa do Báltico, foi escolhida como o novo local. Peenemünde era grande o suficiente para lançar e monitorar foguetes em distâncias de até 200 milhas com instrumentos de observação ópticos e elétricos ao longo da trajetória. Sua localização não apresentava risco de prejudicar pessoas ou propriedades.

A essa altura, Hitler havia dominado a Alemanha e Herman Goering governava a Luftwaffe. Dornberger realizou um teste público do A-2 e foi bem-sucedido. O financiamento continuou a fluir para a equipe de von Braun e eles desenvolveram o A-3 e, finalmente, o A-4.

Hitler decidiu usar o A-4 como uma "arma de vingança" em 1943, e o grupo se viu desenvolvendo o A-4 para chover explosivos em Londres. Quatorze meses após a entrada em funcionamento de Hitler, em 7 de setembro de 1944, o primeiro combate A-4 - agora chamado V-2 - foi lançado na Europa Ocidental. Quando o primeiro V-2 atingiu Londres, von Braun comentou com seus colegas: "O foguete funcionou perfeitamente, exceto por aterrar no planeta errado".

A SS e a Gestapo finalmente prenderam von Braun por crimes contra o Estado, porque ele persistiu em falar sobre a construção de foguetes que orbitariam a Terra e talvez até fossem para a lua. Seu crime estava se entregando a sonhos frívolos quando ele deveria estar se concentrando em construir bombas de foguete maiores para a máquina de guerra nazista. Dornberger convenceu a SS e a Gestapo a liberar von Braun porque não haveria V-2 sem ele e Hitler mataria todos eles.

Quando ele voltou a Peenemünde, von Braun reuniu imediatamente sua equipe de planejamento. Ele pediu que eles decidissem como e a quem deveriam se render. A maioria dos cientistas tinha medo dos russos. Eles achavam que os franceses os tratariam como escravos, e os britânicos não tinham dinheiro suficiente para financiar um programa de foguetes. Isso deixou os americanos.

Von Braun roubou um trem com papéis forjados e finalmente levou 500 pessoas através da Alemanha devastada pela guerra a se render aos americanos. A SS recebeu ordens para matar os engenheiros alemães, que esconderam suas anotações no poço de uma mina e escaparam de seu próprio exército enquanto procuravam os americanos. Finalmente, a equipe encontrou um soldado americano e se rendeu a ele.

Os americanos foram imediatamente para Peenemünde e Nordhausen e capturaram todas as partes V-2 e V-2 restantes. Eles destruíram os dois lugares com explosivos. Os americanos trouxeram mais de 300 vagões de trem carregados com peças de reposição V-2 para os EUA.

Muitos da equipe de produção de von Braun foram capturados pelos russos.