História, domesticação e uso de cocaína

A coca, a fonte de cocaína natural, é um dos poucos arbustos da família de plantas Erythroxylum. O Erythroxylum inclui mais de 100 espécies diferentes de árvores, arbustos e sub-arbustos nativos da América do Sul e de outros lugares. Duas das espécies sul-americanas, E. coca e E. novogranatense, têm alcalóides potentes que ocorrem em suas folhas e essas folhas têm sido usadas por suas propriedades medicinais e alucinógenas há milhares de anos.

E. coca é originário da zona montanhosa dos Andes orientais, entre 500 e 2.000 metros (1.640-6.500 pés) acima do nível do mar. As primeiras evidências arqueológicas do uso de coca estão no litoral do Equador, cerca de 5.000 anos atrás. E. novagranatense é conhecida como "coca colombiana" e é mais capaz de se adaptar a diferentes climas e elevações; primeiro no norte do Peru a partir de 4.000 anos atrás.

O método antigo de uso de cocaína andina envolve dobrar as folhas de coca em uma "libra" e colocá-la entre os dentes e o interior da bochecha. Uma substância alcalina, como cinzas de madeira em pó ou conchas do mar cozidas e em pó, é então transferida para a manta usando um furador de prata ou um tubo pontiagudo de calcário. Este método de consumo foi descrito pela primeira vez aos europeus pelo explorador italiano

O uso da coca fazia parte do cotidiano andino antigo, um importante símbolo da identidade cultural nas cerimônias e também era usado medicinalmente. Diz-se que mascar coca é bom para aliviar a fadiga e a fome, benéfico para doenças gastrointestinais e disse para aliviar a dor de cárie dentária, artrite, dores de cabeça, feridas, fraturas, hemorragia nasal, asma e impotência. Acredita-se que mascar folhas de coca também diminua os efeitos de viver em grandes altitudes.

Mastigar mais de 20 a 60 gramas de folhas de coca resulta em uma dose de cocaína de 200 a 300 miligramas, equivalente a "uma linha" de cocaína em pó.

A evidência mais antiga do uso de coca descoberta até hoje vem de vários locais pré-cerâmicos no Vale do Nancho. As folhas de coca foram datadas diretamente pela AMS para 7920 e 7950 BP cal. Artefatos associados ao processamento de coca também foram encontrados em contextos datados desde 9000-8300 cal BP.

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Também existem evidências de uso de coca em cavernas no vale Ayacucho, no Peru, em níveis datados entre 5250-2800 aC. Evidências para o uso de coca foram identificadas na maioria das culturas da América do Sul, incluindo as culturas Nazca, Moche, Tiwanaku, Chiribaya e Inca.

Segundo registros etno-históricos, a horticultura e o uso de coca tornaram-se um monopólio estatal no Império Inca por volta de 1430 dC As elites incas restringiram o uso à nobreza a partir dos anos 1200, mas a coca continuou a aumentar em uso até que todas as classes menos baixas tivessem acesso no momento da conquista espanhola.

• Locais do vale de Nanchoc (Peru), 8000-7800 cal BP
• Cavernas do vale de Ayacucho (Peru), 5250-2800 cal BC
• Cultura Valdivia (3000 aC) da costa do Equador (pode representar comércio a distância ou domesticação)
• Costa do Peru (2500-1800 aC)
• Nazca estatuetas (300 aC-300 dC)
• Moche (100-800 dC) ilustram uma bochecha protuberante e folhas de coca em cabaças foram recuperadas dos túmulos de Moche
• Tiwanaku por 400 AD
• Arica, Chile em 400 dC
• Múmias da cultura Cabuza (ca 550 dC) enterradas com coca-cola na boca

Além da presença de kits e caixas de coca e as representações artísticas do uso da coca, arqueólogos usaram a presença de depósitos alcalinos excessivos em dentes humanos e abscessos alveolares como evidência. No entanto, não está claro se os abscessos são causados ​​pelo uso de cocaína ou tratados pelo uso de cocaína, e os resultados têm sido ambíguos quanto ao uso de cálculo "excessivo" nos dentes.

A partir dos anos 90, a cromatografia gasosa foi usada para identificar o uso de cocaína em restos humanos mumificados, particularmente na cultura Chirabaya, recuperada do deserto de Atacama, no Peru. A identificação do BZE, um produto metabólico da coca (benzoilecgonina), nas hastes capilares, é considerada ampla evidência do uso de coca, mesmo para usuários modernos.

• San Lorenzo del Mate (Equador), 500 aC-500 dC, enterro adulto masculino com excesso de depósitos de cálculo nos dentes, uma espátula de concha decorada associada e um pequeno depósito em forma de tigela de uma substância alcalina (provavelmente uma vez em um cabaça)
• Las Balsas (Equador) (300 aC-100 dC). Cal receptáculo
• PLM-7, local de Arica, no litoral do Chile, 300 aC, kit de coca
• PLM-4, locais de Tiwanakoid no Chile com um saco cheio de folhas de coca
• Llullallaco, Argentina, período sacrifício infantil Inca exibia consumo de coca antes da morte

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