Radiação é a emissão e propagação de energia. Uma substância faz não precisa ser radioativo para emitir radiação porque a radiação abrange todas as formas de energia, não apenas as produzidas pelo decaimento radioativo. No entanto, todos os materiais radioativos emitem radiação.
Como você pode ver, a maioria dos exemplos nesta lista são exemplos do espectro eletromagnético, mas a fonte de energia não precisa ser luz ou magnetismo para se qualificar como radiação. Afinal, o som é uma forma diferente de energia. Partículas alfa estão se movendo, núcleos energéticos de hélio (partículas).
Um exemplo mais técnico tem a ver com a definição de radiação. Uma fonte de energia pode ser capaz de emitir radiação, mas se a energia não se propaga para fora, ela não está irradiando. Tome, por exemplo, um campo magnético. Se você conectar uma bobina de fio a uma bateria e formar um eletroímã, o campo magnético gerado (na verdade um campo eletromagnético) é uma forma de radiação. No entanto, o campo magnético ao redor da Terra normalmente não é considerado radiação porque não é "destacado" ou se propagando para o exterior.