O coentro é uma erva verde e folhosa que se assemelha a salsa. É a parte frondosa da planta de coentro (Coriandrum sativum), que produz sementes usadas como tempero. Para quem aprecia, o coentro tem gosto de uma versão mais forte da salsa, com um sabor cítrico picante. No entanto, algumas pessoas detestar coentro. Entre 4% e 14% dos provadores descrevem o sabor do coentro como sabão ou podre.
Por que uma planta tão inocente é tão insultada? O sabor do sabão é real para algumas pessoas e há uma razão científica por trás disso. É tudo sobre genética.
Principais Takeaways
- O coentro é a parte frondosa da planta de coentro. A planta está relacionada à salsa e parece semelhante, mas tem um sabor mais forte com uma tangência cítrica adicionada.
- 4-14% dos provadores descrevem o coentro como sabão ou com sabor podre. A porcentagem varia de acordo com a etnia e é menor nas regiões com coentro na culinária.
- As diferenças genéticas afetam o sabor percebido do coentro. Gene OR6A2 é um gene receptor olfativo que codifica um receptor sensível aos aldeídos, que são os compostos amplamente responsáveis pelo aroma e sabor do coentro.
- A sensibilidade aos aldeídos faz com que o aroma e o sabor do sabão superem quaisquer notas agradáveis de ervas.
A percepção do sabor está relacionada à etnia
Estudos sobre o sabor percebido do coentro descobriram que entre 4% e 14% dos provadores pensam que as folhas têm gosto de sabão ou de podre. A antipatia pelo coentro varia entre grupos étnicos, com 12% de asiáticos orientais, 17% de caucasianos e 14% de descendentes de africanos expressando aversão à erva.
No entanto, se o coentro é um componente popular da culinária local, menos pessoas o detestam. Onde o coentro é popular, 7% dos sul-asiáticos, 4% dos hispânicos e 3% dos entrevistados do Oriente Médio identificaram uma aversão ao sabor. Uma explicação é que a familiaridade com o sabor, com ou sem sabão, aumenta as chances de gostar dele. Outra explicação é que as pessoas dentro de um grupo étnico compartilham genes mais comuns.
Genética e sabor de coentro
A ligação entre genética e sabor de coentro foi identificada pela primeira vez quando os pesquisadores descobriram que 80% dos gêmeos idênticos compartilham um gosto ou não da erva. Investigações posteriores levaram à identificação do gene OR6A2, a receptor olfativogene que torna uma pessoa sensível a aldeídos, a compostos orgânicos responsável pelo sabor do coentro. As pessoas que expressam o gene consideram o cheiro de aldeídos insaturados ofensivo. Além disso, eles não podem cheirar os agradáveis compostos aromáticos.
Outros genes também afetam os sentidos do olfato e do paladar. Por exemplo, ter um gene que codifique o aumento da percepção de amargura também contribui para a antipatia pelo coentro.
Outras plantas com sabor de sabão
Uma variedade de aldeídos insaturados contribuem para o aroma e sabor do coentro. No entanto, o álcool terpeno linalol é o mais associado à erva. Linalool ocorre como dois enantiómeros ou isômeros ópticos. Basicamente, as duas formas do composto são imagens espelhadas uma da outra. O encontrado no coentro é (S) - (+) - linalool, que tem o nome comum coriandrol. O outro isômero é (R) - (-) - linalol, também conhecido como licareol. Portanto, se você é sensível ao sabor e sabão do coentro, outras plantas também podem cheirar e presumivelmente têm gosto de chuveiro.
O coentro ocorre no capim-limão (Cymbopogon martini) e laranja doce (Citrus sinensis). O Licareol é encontrado no louro (Laurus nobilis), manjericão (Ocimum basilicum) e lavanda (Lavandula officinalis). O sabor e sabão da lavanda é tão pronunciado que mesmo as pessoas que gostam de coentro se opõem a alimentos e bebidas com sabor de lavanda. Lúpulo (Humulus lupulus), orégano, manjerona e maconha (Cannabis sativa e Cannabis indica) são igualmente ricos em linalol e têm gosto de água da louça para algumas pessoas.
Fontes
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