Firefly populações parecem estar diminuindo em todo o mundo. Cientistas que participam de um conferência internacional sobre conservação de vaga-lume em 2008, compartilhou dados alarmantes. Em uma área da Tailândia, o número de vaga-lumes caiu 70% em apenas 3 anos. Pergunte a qualquer um que já esteja há algumas décadas se vêem tantos vaga-lumes agora como quando eram crianças e, sem exceção, a resposta é não.
Vaga-lumes são sensíveis a distúrbios no habitat. Os vaga-lumes precisam de prados e riachos, não desenvolvimentos sem saída de gramados bem cuidados e paisagens bem iluminadas. Mas tudo não está perdido! Aqui estão 6 maneiras de ajudar os vaga-lumes.
Vemos vaga-lumes quando adultos, emitindo sinais um para o outro em nossos quintais. A maioria das pessoas não percebe que ovos e larvas de vaga-lume vivem no solo, logo abaixo da superfície. Os fertilizantes químicos adicionam sais ao solo, e esses sais podem ser mortais para o desenvolvimento vaga-lume ovos e larvas. Pior ainda, as larvas de vaga-lume se alimentam de organismos que habitam o solo, como lesmas e vermes. Basta pensar - os vermes comem o solo carregado de produtos químicos e as larvas de vaga-lume comem os vermes. Isso não pode ser bom para vaga-lumes.
Afinal de contas, os vaga-lumes são insetos e qualquer pesticida de amplo espectro usado pode impactá-los adversamente. Sempre que possível, use óleos ou sabonetes para horticultura, que só podem prejudicar vaga-lumes se você pulverizar um vaga-lume diretamente com o produto. Escolha pesticidas que tratam problemas específicos de pragas, como a Bt, uma bactéria natural que pode ser usada para tratar pragas de lagarta.
Chega de gramado perfeitamente cuidado! Embora você não os veja, os vaga-lumes passam o dia descansando entre as folhas da grama. Quanto mais você cortar a grama, menos convidativo o gramado será para os vaga-lumes. Se você tiver espaço, considere deixar uma área do gramado crescer por muito tempo. Você ficaria surpreso com o que um pequeno prado pode fazer pela vida selvagem, especialmente os vaga-lumes.
Casas em empreendimentos mais recentes parecem estar cercadas por muito gramado, pontilhadas com alguns arbustos sempre verdes e uma ou duas árvores e totalmente desprovidas de serapilheira. Os vaga-lumes precisam de lugares para se esconder e empoleirar-se, além de exigir um habitat úmido. As larvas do vaga-lume se alimentam de lesmas, caracóis, vermes e outras criaturas que gostam dela. Deixe algumas folhas ou outros detritos de jardim no chão, para manter o solo úmido e escuro. Plante uma área com árvores e arbustos para dar aos vaga-lumes adultos um lugar para se empoleirar.
Os cientistas suspeitam que a iluminação artificial possa interferir no acasalamento do vaga-lume. Vaga-lume flash para atrair e localizar parceiros. As luzes da varanda, a iluminação da paisagem e até as luzes da rua podem dificultar a localização dos vaga-lumes. Os vaga-lumes são mais ativos do anoitecer à meia-noite, portanto, no mínimo, minimize o uso de luzes externas durante esse período. Considere usar luzes ativadas por movimento (você também economizará energia!). Use a iluminação da paisagem baixa e dirija a luz para cima ou para baixo, em vez de transmitir luz pelo quintal.
A maioria dos vaga-lumes vive ao longo dos riachos ou pântanos e prefere um ambiente com água parada. Se puder, instale um recurso de lagoa ou riacho no seu quintal. Novamente, larvas de vaga-lume se alimentam de criaturas amantes da umidade como caracóis. Se você não puder adicionar um recurso de água cheio, mantenha uma área do seu quintal bem regada ou crie uma pequena depressão que permanecerá úmida.