De acordo com o CDC, durante janeiro de 2015, houve 102 casos relatados de sarampo em 14 estados; mais ligada a um surto na Disney Land em Anaheim, Califórnia. Em 2014, foram registrados 644 casos registrados em 27 estados - o número mais alto desde que o sarampo foi considerado eliminado em 2000. A maioria desses casos foi relatada entre indivíduos não vacinados, com mais da metade localizada em uma comunidade Amish em Ohio. Segundo o CDC, isso resultou em um aumento dramático de 340% nos casos de sarampo entre 2013 e 2014.
Apesar de uma ampla pesquisa científica ter refutado a conexão falsamente afirmada entre autismo e vacinação, um número crescente de pais estão optando por não vacinar seus filhos para uma série de doenças evitáveis e potencialmente fatais, incluindo sarampo, poliomielite, meningite e coqueluche tosse. Então, quem são os anti-vaxxers? E o que motiva o comportamento deles?
O Pew Research Center descobriu em um estudo recente a diferença entre as opiniões dos cientistas e do público sobre questões-chave que apenas 68% dos adultos norte-americanos acreditam que as vacinas infantis devem ser necessárias lei. Indo mais fundo nesses dados, a Pew divulgou outro relatório em 2015 que esclarece mais as opiniões sobre vacinas. Dada toda a atenção da mídia sobre a natureza rica dos anti-vaxxers, o que eles descobriram pode surpreendê-lo.
Sua pesquisa revelou que a única variável-chave que molda significativamente se alguém acredita que as vacinas devem ser necessárias ou se a decisão dos pais é a idade. Os jovens adultos são muito mais propensos a acreditar que os pais devem ter o direito de escolher, com 41 por cento dos 18-29 anos de idade que afirmam isso, em comparação com 30 por cento do total de adultos população. Eles não encontraram efeito significativo de classe, corrida, gênero, educação ou status parental.
No entanto, as descobertas de Pew estão limitadas às opiniões sobre vacinas. Quando examinamos as práticas - quem está vacinando seus filhos versus quem não está - surgem tendências econômicas, educacionais e culturais muito claras.
Os anti-vaxxers são predominantemente ricos e brancos
Vários estudos descobriram que surtos recentes entre populações não vacinadas foram agrupados entre populações de alta e média renda. Um estudo publicado em 2010 em Pediatria que examinou um surto de sarampo em 2008 em San Diego, CA, descobriu que "a relutância em vacinar... foi associado a crenças de saúde, particularmente entre os segmentos bem-educados, de alta e média renda da população, semelhantes aos observados nos padrões de surto de sarampo em outros lugares em 2008 "[grifo nosso]. Um estudo mais antigo, publicado em Pediatria em 2004, encontrou tendências semelhantes, mas além disso, acompanhou a corrida. Os pesquisadores descobriram que "as crianças não vacinadas tendem a ser brancas, a ter uma mãe casada e tinha um diploma universitário, [e] para viver em uma casa com uma renda anual superior a 75.000 dólares ".
Escrevendo em Los Angeles TimesA Dra. Nina Shapiro, Diretora de Orelha Pediátrica, Nariz e Garganta do Mattel Children's Hospital UCLA, usou dados de Los Angeles para reiterar essa tendência socioeconômica. Ela observou que em Malibu, uma das áreas mais ricas da cidade, uma escola primária relatou que apenas 58 por cento dos alunos do jardim de infância foram vacinados, em comparação com 90 por cento de todos os alunos do jardim de infância Estado. Taxas semelhantes foram encontradas em outras escolas em áreas ricas, e algumas escolas particulares tinham apenas 20% dos alunos do jardim de infância vacinados. Outros clusters não vacinados foram identificados em enclaves ricos, incluindo Ashland, OR e Boulder, CO.
Anti-Vaxxers confiam em redes sociais, não em profissionais médicos
Então, por que essa minoria branca predominantemente rica prefere não vacinar seus filhos, colocando assim em risco aqueles que são sub-vacinados devido à desigualdade econômica e à saúde legítima riscos? Um estudo de 2011 publicado em Arquivos de Pediatria e Medicina do Adolescente descobriram que os pais que optaram por não vacinar não acreditavam que as vacinas fossem seguras e eficazes, não acreditavam crianças em risco da doença em questão, e tinham pouca confiança no governo e estabelecimento médico questão. O estudo de 2004 citado acima encontrou resultados semelhantes.
Importante, um Estudo de 2005 constatou que as redes sociais exerceram a maior influência na decisão de não vacinar. Ter anti-vaxxers na rede social de uma pessoa torna os pais significativamente menos propensos a vacinar seus filhos. Isso significa que, por mais que a não vacinação seja uma tendência econômica e racial, é também uma cultural tendência, reforçada pelos valores, crenças, normas e expectativas compartilhadas comuns à rede social.
Sociologicamente falando, essa coleção de evidências aponta para um "habitus" muito particular, conforme elaborado pelo falecido sociólogo francês Pierre Bourdieu. Este termo refere-se, em essência, à disposição, valores e crenças, que atuam como forças que moldam o comportamento da pessoa. É a totalidade da experiência de alguém no mundo, e o acesso a recursos materiais e culturais, que determina o habitus e, portanto, capital cultural desempenha um papel significativo na sua formação.
Os custos da raça e do privilégio de classe
Esses estudos revelam que os anti-vaxxers têm formas muito particulares de capital cultural, uma vez que são altamente educados, com renda de nível médio a superior. É bem possível que, para os anti-vaxxers, uma confluência de fatores educacionais, econômicos e privilégio racial produz a crença de que se sabe melhor do que as comunidades científicas e médicas em geral, e a cegueira diante das implicações negativas que suas ações podem ter sobre os outros.
Infelizmente, os custos para a sociedade e para aqueles sem segurança econômica são potencialmente bastante grandes. De acordo com os estudos citados acima, aqueles que optam por não vacinar seus filhos colocam em risco aqueles que não são vacinados devido a limitações acesso a recursos materiais e assistência médica - uma população composta principalmente de crianças que vivem na pobreza, muitas das quais raciais minorias. Isso significa que pais ricos, brancos e com alta escolaridade estão colocando em risco a saúde de crianças pobres e não vacinadas. Visto dessa maneira, o problema do anti-vaxxer parece muito com o privilégio arrogante de executar invasores sobre os estruturalmente oprimidos.
Após o surto de sarampo na Califórnia em 2015, a Academia Americana de Pediatria lançou um declaração instando a vacinação e lembrando aos pais os resultados muito graves e potencialmente fatais da contração de doenças evitáveis, como o sarampo.
Os leitores interessados em aprender mais sobre as tendências sociais e culturais por trás da anti-vacinação devem procurar O vírus do pânico de Seth Mnookin.