Biografia de Mark Twain

Mark Twain, nascido em Samuel Langhorne Clemens em novembro 30, 1835, na pequena cidade da Flórida, MO, e criada em Hannibal, tornou-se um dos maiores autores americanos de todos os tempos. Conhecido por seu humor afiado e comentários expressivos sobre a sociedade, a política e a condição humana, seus muitos ensaios e romances, incluindo o clássico americano,As Aventuras de Huckleberry Finn, são uma prova de sua inteligência e discernimento. Usando humor e sátira para suavizar as bordas de suas observações e críticas, ele revelou em seus escritos algumas das injustiças e absurdos da sociedade e da existência humana, incluindo as suas. Ele era humorista, escritor, editor, empreendedor, palestrante, celebridade icônica (que sempre usava branco em suas palestras), satirista político e progressivo social.

Ele morreu em 21 de abril de 1910, quando o cometa Halley voltou a ser visível no céu noturno, como a tradição o faria, exatamente como havia acontecido quando ele nasceu 75 anos antes. Com ironia e presciência, Twain havia dito: “Entrei com o Halley's Comet em 1835. Está chegando novamente no próximo ano (1910), e espero sair com ele. Será a maior decepção da minha vida se eu não sair com o Cometa de Halley. O Todo-Poderoso disse, sem dúvida: "Agora, aqui estão esses dois malucos inexplicáveis; eles entraram juntos, eles devem sair juntos. " Twain morreu de ataque cardíaco um dia depois que o cometa apareceu mais brilhante em 1910.

Uma pessoa complexa e idiossincrática, ele nunca gostou de ser apresentado por outra pessoa quando lecionava, preferindo Apresente-se como ele fez ao iniciar a seguinte palestra, “Nossos Companheiros Selvagens das Ilhas Sandwich” em 1866:

“Senhoras e senhores: A próxima palestra deste curso será proferida hoje à noite, por Samuel L. Clemens, um cavalheiro cujo caráter elevado e integridade inalcançável são igualados apenas por sua beleza pessoal e graça de maneira. E eu sou o homem! Fui obrigado a desculpar o presidente de me apresentar, porque ele nunca elogia ninguém e eu sabia que eu poderia fazê-lo da mesma forma. ”

Twain era uma mistura complicada de meninos do sul e rufiões ocidentais se esforçando para se encaixar na cultura ianque de elite. Ele escreveu em seu discurso, Plymouth Rock e os peregrinos, 1881:

“Sou um rufião de fronteira do estado do Missouri. Eu sou um ianque de Connecticut por adoção. Em mim, você tem moral no Missouri, cultura de Connecticut; esta, senhores, é a combinação que torna o homem perfeito.

Crescer em Hannibal, Missouri, teve uma influência duradoura em Twain, e trabalhar como capitão de barco a vapor por vários anos antes da Guerra Civil foi um dos seus maiores prazeres. Enquanto andava no barco a vapor, ele observava muitos passageiros, aprendendo muito sobre seu caráter e afeto. Seu tempo trabalhando como mineiro e jornalista em Nevada e Califórnia durante a década de 1860 apresentou-o aos caminhos difíceis do oeste, que é onde, em fevereiro Em 3 de 1863, ele primeiro usou o pseudônimo, Mark Twain, ao escrever um de seus ensaios humorísticos para a Empresa Territorial de Virginia City, em Nevada.

Mark Twain era um termo de barco isso significa duas braças, o ponto em que é seguro para o barco navegar pelas águas. Parece que, quando Samuel Clemens adotou esse pseudônimo, ele também adotou outra persona - uma persona que representava o plebeu franco, zombando dos aristocratas no poder, enquanto o próprio Samuel Clemens se esforçou para ser um dos eles.

Twain teve sua primeira grande oportunidade como escritor em 1865, com um artigo sobre a vida em um campo de mineração, chamado Smiley de Jim e seu sapo de salto, também chamado O sapo de salto célebre do condado de Calaveras. Foi muito bem recebido e impresso em jornais e revistas em todo o país. De lá, ele recebeu outros empregos, enviados para o Havaí e depois para a Europa e a Terra Santa como escritor de viagens. Fora dessas viagens, ele escreveu o livro, Os Inocentes no Exterior, em 1869, que se tornou um best-seller. Seus livros e ensaios eram geralmente tão conceituados que ele começou a dar palestras e promovê-los, tornando-se popular tanto como escritor quanto como orador.

Quando se casou com Olivia Langdon em 1870, casou-se com uma família rica de Elmira, Nova York, e mudou-se para o leste. para Buffalo, NY e depois para Hartford, CT, onde colaborou com o Hartford Courant Publisher para co-escrever A Era Dourada, um romance satírico sobre ganância e corrupção entre os ricos após a Guerra Civil. Ironicamente, essa também era a sociedade na qual ele aspirava e ganhava entrada. Mas Twain também teve sua parcela de perdas - perda de fortuna investindo em invenções fracassadas (e não investindo em invenções bem-sucedidas, como Telefone de Alexander Graham Bell) e as mortes de pessoas que ele amava, como seu irmão mais novo em um acidente de barco pelo qual ele se sentia responsável e vários de seus filhos e sua amada esposa.

Embora Twain tenha sobrevivido, prosperado e vivido do humor, seu humor nasceu da tristeza, de uma visão complicada da vida, de uma compreensão das contradições, crueldades e absurdos da vida. Como ele disse uma vez, "Não há riso no céu.”

O estilo de humor de Mark Twain era irônico, pontudo, memorável e entregue lentamente. O humor de Twain continuou a tradição de humor do sudoeste, consistindo em contos altos, mitos e esboços de fronteira, informados por seus experimenta crescer em Hannibal, MO, como piloto de barco a vapor no rio Mississippi e como minerador e jornalista de ouro em Nevada e Califórnia.

Em 1863, Mark Twain assistiu em Nevada à palestra de Artemus Ward (pseudônimo de Charles Farrar Browne, 1834-1867), um dos humoristas mais conhecidos da América no século XIX. Eles se tornaram amigos e Twain aprendeu muito com ele sobre como fazer as pessoas rirem. Twain acreditava que como uma história era contada era o que a tornava engraçada - repetição, pausas e um ar de ingenuidade.

Em seu ensaio Como contar uma história Twain diz: “Existem vários tipos de histórias, mas apenas um tipo difícil - o humorístico. Vou falar principalmente sobre isso. Ele descreve o que torna uma história engraçada e o que distingue a história americana da inglesa ou francesa; ou seja, que a história americana é engraçada, o inglês é cômico e o francês é espirituoso.

Ele explica como eles diferem:

“A história humorística depende, para seu efeito, da maneira de contar; a história em quadrinhos e a história espirituosa sobre o assunto. A história bem-humorada pode ser contada em detalhes, vagar o quanto quiser e chegar a lugar algum; mas as histórias cômicas e espirituosas devem ser breves e terminar com um argumento. A história humorística borbulha suavemente, os outros explodem. A história humorística é estritamente uma obra de arte - arte alta e delicada - e somente um artista pode contar; mas nenhuma arte é necessária para contar a história cômica e espirituosa; qualquer um pode fazer isso. A arte de contar uma história bem-humorada - entenda, quero dizer de boca em boca, não impressa - foi criada nos Estados Unidos e permaneceu em casa. ”

Outras características importantes de uma boa história de humor, segundo Twain, incluem o seguinte:

• Uma história de humor é contada gravemente, como se não houvesse nada de engraçado nela.
• A história é contada de maneira errônea e o ponto é "distorcido".
• Uma "observação estudada" é feita como se nem a soubesse, "como se alguém estivesse pensando em voz alta".
• A pausa: “A pausa é uma característica extremamente importante em qualquer tipo de história, e também frequentemente recorrente. É uma coisa delicada, delicada e também incerta e traiçoeira; pois deve ter exatamente o comprimento certo - nem mais nem menos - ou falha em seu propósito e causa problemas. Se a pausa é muito curta, o ponto impressionante é passado, e a platéia teve tempo de adivinhar que uma surpresa é pretendida - e então você não pode surpreendê-los, é claro. ”

Twain acreditava em contar uma história de maneira discreta, quase como se estivesse deixando sua audiência em segredo. Ele cita uma história, O soldado ferido, como exemplo e para explicar a diferença nas diferentes maneiras de contar histórias, explicando que:

“O americano ocultaria o fato de que ele até suspeita vagamente que haja algo de engraçado nisso…. o americano conta isso de uma maneira "desmedida e desconexa" e finge que não sabe que é engraçado ", enquanto que" O Parlamento Europeu ‘Diz de antemão que é uma das coisas mais engraçadas que ele já ouviu, depois fala com prazer e é a primeira pessoa a rir. quando ele passar. " …. ”Tudo isso”, Mark Twain comenta tristemente, “é muito deprimente e faz com que se queira renunciar à brincadeira e levar uma melhor vida."

O estilo de humor folclórico, irreverente e discreto de Twain, o uso da linguagem vernacular e a prosa aparentemente desmedida e as pausas estratégicas atraíram seu público, tornando-os mais inteligentes do que ele. Sua inteligência satírica inteligente, timing impecável e capacidade de zombar sutilmente de si mesmo e da elite o tornaram acessível a uma grande variedade de pessoas. e fez dele um dos comediantes mais bem-sucedidos de seu tempo e que teve uma influência duradoura em futuros quadrinhos e humoristas.

O humor era absolutamente essencial para Mark Twain, ajudando-o a navegar na vida, assim como ele aprendeu a navegar no Mississippi quando jovem, lendo as profundezas e nuances da condição humana, como ele aprendeu a ver as sutilezas e complexidades do rio sob sua superfície. Ele aprendeu a criar humor a partir da confusão e do absurdo, trazendo riso à vida dos outros também. Ele disse uma vez: "Contra o ataque do riso, nada pode resistir".

Twain foi muito admirado durante sua vida e reconhecido como um ícone americano. Um prêmio criado em sua homenagem, O Prêmio Mark Twain de Humor Americano, a principal comédia de honra do país, é concedida anualmente desde 1998 a "pessoas que tiveram um impacto na sociedade americana de maneira semelhante à romancista e ensaísta do século XIX, mais conhecido como Mark Twain. ” Os ganhadores anteriores do prêmio incluíram alguns dos humoristas mais notáveis Do nosso Tempo. O vencedor de 2017 é David Letterman, que de acordo com Dave Itzkoff, escritor do New York Times, “Como Mark Twain... se destacou como um observador impetuoso e impassível do comportamento americano e, mais tarde na vida, por seus prodigiosos e distintos pêlos faciais. Agora os dois satiristas compartilham uma conexão adicional.

Só podemos imaginar o que os comentários de Mark Twain fariam hoje sobre nosso governo, nós mesmos e os absurdos do mundo. Mas, sem dúvida, eles seriam perspicazes e engraçados para nos ajudar a "resistir ao ataque" e talvez até nos dar uma pausa.

• Burns, Ken, Ken Burns Mark Twain Parte I, https://www.youtube.com/watch? v = V-x_k7zrPUw
• Burns, Ken, Ken Burns, Mark Twain, Parte II https://www.youtube.com/watch? v = 1arrRQJkA28
• Mark Twain, http://www.cmgww.com/historic/twain/index.php/about/biography/
• Mark Twain, history.com, http://www.history.com/topics/mark-twain
• Railton, Stephen e Biblioteca da Universidade da Virgínia, Mark Twain em seus tempos, http://twain.lib.virginia.edu/about/mtabout.html
• Álbum de recortes interativo de Mark Twain, PBS, http://www.pbs.org/marktwain/index.html
• América de Mark Twain, IMAX,, https://www.youtube.com/watch? v = b0WioOn8Tkw (Vídeo)
• Middlekauff, Robert, O humor de Mark Twain - com exemplos, https://amphilsoc.org/sites/default/files/proceedings/150305.pdf
• Moss, Walter, o humor político progressivo e profético de Mark Twain, http://hollywoodprogressive.com/mark-twain/
• Casa e Museu Mark Twain, https://www.marktwainhouse.org/man/biography_main.php

Para Professores:

• Saiba mais sobre Mark Twain, PBS, http://www.pbs.org/marktwain/learnmore/index.html
• Lição 1: Mark Twain e American Humor, Fundo Nacional para as Humanidades, https://edsitement.neh.gov/lesson-plan/mark-twain-and-american-humor#sect-introduction
• Plano de aula | Mark Twain e o Prêmio Mark Twain de Humor Americano, WGBH, PBS, https://mass.pbslearningmedia.org/resource/773460a8-d817-4fbd-9c1e-15656712348e/lesson-plan-mark-twain-and-the-mark-twain-prize-for-american-humor/#.WT2Y_DMfn-Y