Guerra Francesa e Indiana: Batalha de Quebec (1759)

A Batalha de Quebec foi travada em 13 de setembro de 1759, durante o Guerra francesa e indiana (1754-1763). Chegando a Quebec em junho de 1759, as forças britânicas sob Major-general James Wolfe iniciou uma campanha para capturar a cidade. Essas operações culminaram com os britânicos atravessando o rio St. Lawrence em Anse-au-Foulon na noite de 12/13 de setembro e estabelecendo uma posição nas planícies de Abraão.

Movendo-se para expulsar os britânicos, as forças francesas foram derrotadas no dia seguinte e a cidade finalmente caiu. O triunfo em Quebec foi uma vitória crucial que deu a supremacia britânica na América do Norte. A Batalha de Quebec tornou-se parte do "Annus Mirabilis" (Ano das Maravilhas) da Grã-Bretanha, que conquistou vitórias contra os franceses em todos os teatros da guerra.

Após o sucesso captura de Louisbourg em 1758, os líderes britânicos começaram a planejar uma greve contra Quebec no ano seguinte. Depois de reunir uma força em Louisbourg sob o comando do general James Wolfe e do almirante Sir Charles Saunders, a expedição chegou a Quebec no início de junho de 1759.

A direção do ataque pegou o comandante francês, o Marquês de Montcalm, de surpresa, pois ele havia antecipado uma investida britânica do oeste ou do sul. Reunindo suas forças, Montcalm começou a construir um sistema de fortificações ao longo da costa norte de St. Lawrence e colocou a maior parte de seu exército a leste da cidade em Beauport. Estabelecendo seu exército em Ile d'Orléans e na costa sul de Point Levis, Wolfe começou um bombardeio na cidade e passou navios passando suas baterias para fazer um reconhecimento dos locais de desembarque a montante.

Em 31 de julho, Wolfe atacou Montcalm em Beauport, mas foi repelido por fortes perdas. Estilizado, Wolfe começou a se concentrar em pousar a oeste da cidade. Enquanto os navios britânicos invadiam a montante e ameaçavam as linhas de suprimentos de Montcalm para Montreal, o líder francês foi forçado a dispersar seu exército ao longo da costa norte para impedir Wolfe de cruzar.

Batalha de Quebec (1759)

O maior destacamento, 3.000 homens sob o coronel Louis-Antoine de Bougainville, foi enviado rio acima para Cap Rouge com ordens para assistir o rio a leste de volta à cidade. Não acreditando que outro ataque em Beauport seria bem-sucedido, Wolfe começou a planejar um pouso logo depois de Pointe-aux-Trembles. Isso foi cancelado devido ao mau tempo e, em 10 de setembro, ele informou seus comandantes que pretendia atravessar em Anse-au-Foulon.

Uma pequena enseada a sudoeste da cidade, a praia de desembarque em Anse-au-Foulon exigia que as tropas britânicas chegassem à terra e subissem uma ladeira e uma pequena estrada para alcançar as planícies de Abraão acima. A abordagem em Anse-au-Foulon foi guardada por um destacamento da milícia que levou o capitão Louis Du Pont Duchambon de Vergor e numerou entre 40-100 homens.

Embora o governador de Quebec, o marquês de Vaudreuil-Cavagnal, estivesse preocupado com o desembarque na área, Montcalm descartou esses medos, acreditando que, devido à gravidade da encosta, um pequeno destacamento seria capaz de aguentar até ajuda chegou. Na noite de 12 de setembro, os navios de guerra britânicos se mudaram para posições opostas a Cap Rouge e Beauport para dar a impressão de que Wolfe estaria pousando em dois lugares.

Por volta da meia-noite, os homens de Wolfe embarcaram para Anse-au-Foulon. Sua abordagem foi auxiliada pelo fato de os franceses estarem esperando barcos trazendo provisões de Trois-Rivières. Perto da praia de desembarque, os britânicos foram desafiados por uma sentinela francesa. Um oficial das montanhas de língua francesa respondeu em francês impecável e o alarme não foi disparado. Ao desembarcar em terra com quarenta homens, o brigadeiro-general James Murray sinalizou a Wolfe que estava claro desembarcar o exército. Um desapego sob Coronel William Howe (do futuro revolução Americana fama) subiu a ladeira e capturou o acampamento de Vergor.

Quando os britânicos estavam pousando, um corredor do campo de Vergor chegou a Montcalm. Distraído pelo desvio de Saunders de Beauport, Montcalm ignorou este relatório inicial. Finalmente, enfrentando a situação, Montcalm reuniu suas forças disponíveis e começou a se mover para o oeste. Embora uma conduta mais prudente possa ter sido esperar os homens de Bougainville voltarem ao exército ou, pelo menos, estar em posição de atacar simultaneamente, Montcalm desejou envolver os britânicos imediatamente antes que eles pudessem se fortalecer e se estabelecer acima Anse-au-Foulon.

Formando em uma área aberta conhecida como Planícies de Abraão, os homens de Wolfe voltaram-se para a cidade com a direita ancorada no rio e a esquerda em um penhasco arborizado com vista para o rio St. Charles. Devido ao comprimento de sua linha, Wolfe foi forçado a se posicionar em fileiras de dois níveis, em vez dos três tradicionais. Mantendo sua posição, as unidades do brigadeiro-general George Townshend se envolveram em brigas com milícias francesas e capturaram uma gristmill. Sob fogo esporádico dos franceses, Wolfe ordenou que seus homens se demitissem em busca de proteção.

Quando os homens de Montcalm se formaram para o ataque, suas três armas e a arma solitária de Wolfe trocaram tiros. Avançando para atacar em colunas, as linhas de Montcalm tornaram-se um pouco desorganizadas quando cruzavam o terreno irregular da planície. Sob ordens estritas de manter o fogo até que os franceses estivessem entre 30 e 35 jardas, os britânicos haviam duplamente carregado seus mosquetes com duas bolas.

Depois de absorver dois voleios dos franceses, a linha de frente abriu fogo em um voleio que foi comparado a um tiro de canhão. Avançando alguns passos, a segunda linha britânica desencadeou uma saraivada semelhante, quebrando as linhas francesas. No início da batalha, Wolfe foi atingido no pulso. Enfaixando a lesão, ele continuou, mas logo foi atingido no estômago e no peito.

Emitindo suas ordens finais, ele morreu em campo. Com o exército recuando em direção à cidade e ao rio St. Charles, a milícia francesa continuou a disparar da floresta com o apoio de uma bateria flutuante perto da ponte do rio St. Charles. Durante o retiro, Montcalm foi atingido na parte inferior do abdômen e na coxa. Levado para a cidade, ele morreu no dia seguinte. Com a batalha vencida, Townshend assumiu o comando e reuniu forças suficientes para bloquear a abordagem de Bougainville a partir do oeste. Em vez de atacar com suas novas tropas, o coronel francês optou por se retirar da área.

A Batalha de Quebec custou ao britânico um de seus melhores líderes, além de 58 mortos, 596 feridos e três desaparecidos. Para os franceses, as perdas incluíram seu líder e foram cerca de 200 mortos e 1.200 feridos. Com a batalha vencida, os britânicos rapidamente se moveram para sitiar o Quebec. Em 18 de setembro, o comandante da guarnição de Quebec, Jean-Baptiste-Nicolas-Roch de Ramezay, entregou a cidade a Townshend e Saunders.

Em abril seguinte, o Chevalier de Lévis, substituto de Montcalm, derrotou Murray fora da cidade na Batalha de Sainte-Foy. Sem armas de cerco, os franceses não conseguiram retomar a cidade. Uma vitória vazia, o destino da Nova França havia sido selado em novembro anterior, quando uma frota britânica esmagou os franceses no Batalha da Baía de Quiberon. Com a Marinha Real controlando as rotas marítimas, os franceses não conseguiram reforçar e reabastecer suas forças na América do Norte. Cortado e enfrentando números crescentes, Lévis foi forçado a se render em setembro de 1760, cedendo o Canadá à Grã-Bretanha.