Grandes corujas Horned fatos

Great horned corujas (Bubo virginianus) são uma grande espécie de corujas verdadeiras que habitam muitas partes da América do Norte e do Sul. Esses caçadores noturnos de aves levam uma grande variedade de presas, incluindo mamíferos, outras aves, répteise anfíbios.

Fatos rápidos: grandes corujas com chifres

As grandes corujas foram descritas pela primeira vez em 1788 por Johann Friedrich Gmelin, naturalista alemão que publicou a 13ª edição de "Systema Naturae", de Carolus Linnaeus. Essa edição incluiu uma descrição da grande coruja com chifres e deu-lhe o nome científico Bubo virginianus porque a espécie foi observada pela primeira vez nas colônias da Virgínia.

Às vezes chamadas de corujas-buzinas, as grandes corujas com chifres variam de 17 a 25 polegadas, têm uma envergadura de até cinco pés e um peso médio de 3,2 libras. Eles são a segunda coruja mais pesada da América do Norte (depois da Coruja-das-neves), e são caçadores poderosos que podem agarrar e esmagar um coelho adulto: suas garras formam uma forma oval com 10 a 15 cm de diâmetro. Há uma boa chance de você ouvir o hoo-hoo-hoo chamado da grande coruja com chifres se você passou algum tempo na floresta à noite; jovens corujas com chifres sibilam ou gritam, especialmente quando perturbadas ou assustadas.

As características vitais para o sucesso da caça incluem olhos grandes, excelente audição e vôo silencioso. Seus olhos são adaptados para a visão noturna, mas são relativamente imóveis, direcionados para frente. Para compensar, suas vértebras cervicais são bastante flexíveis, permitindo que as corujas vire a cabeça mais de 180 graus.

As grandes corujas com chifres têm tufos de orelha proeminentes no topo da cabeça, uma das várias espécies de corujas que possuem tufos de orelha. Os cientistas discordam quanto à função desses tufos de orelha: Alguns sugerem que os tufos de orelha servem como camuflar quebrando o contorno da cabeça da coruja, enquanto outros sugerem que os tufos desempenham algum papel na comunicação ou no reconhecimento, permitindo que as corujas transmitam algum tipo de sinal entre si. Os especialistas concordam, porém, que os tufos de ouvido não desempenham nenhum papel na audição.

Como permanecem em grande parte inativas durante o dia, as grandes corujas-de-chifre são de cores criptografadas - ou seja, sua coloração é irregular, para que possam se misturar ao ambiente enquanto descansam. Eles têm um disco facial de cor marrom-ferrugem e penas brancas no queixo e na garganta. O corpo deles tem uma cor cinza e marrom manchada acima e barrado na barriga.

As grandes corujas-de-chifre ocupam a gama mais extensa de qualquer espécie de coruja, incluindo a maioria das florestas boreais da América do Norte e do Sul, do Alasca e do Canadá, para o sul nos Estados Unidos e no México, nas partes norte da América do Sul e em todo o Patagônia.

Como eles acham que a caça é um pouco difícil em florestas densas e vegetação rasteira, as corujas preferem habitats com clareiras abertas perto do crescimento secundário bosques e prados e áreas com arestas de árvores. Eles também se adaptam bem a ambientes modificados pelo homem, campos agrícolas e áreas suburbanas, onde há lugares para pousar e abrir campos para caçar.

Grandes corujas são carnívoros que comem uma grande variedade de presas. Como todas as corujas, esses carnívoros fascinantes comem suas presas inteiras e depois regurgitam "pellets" contendo peles e ossos esmagados. Geralmente ativos à noite, às vezes também são vistos durante o final da tarde ou durante as horas do amanhecer.

Esses pássaros únicos e bonitos preferem comer coelhos e lebres, mas se contentam com qualquer pequeno mamífero, pássaro, réptil ou anfíbio que esteja ao seu alcance. Eles são o único animal que se alimenta de gambás; eles também caçam pássaros como Corvos americanos, filhotes de falcão peregrino e filhotes de águia pescadora. Eles exigem uma média de 2 a 4 onças de carne por dia; animais maiores são mortos e podem ser alimentados por vários dias.

Grandes corujas aninham-se durante os meses de janeiro e fevereiro. Durante a época de acasalamento, as grandes corujas chifrudas, masculinas e femininas, piam um para o outro em dueto. Seus rituais de acasalamento também incluem se curvar e esfregar as contas. Quando estão prontos para o ninho, eles não constroem seu próprio ninho, mas procuram locais existentes, como ninhos de outros pássaros, ninhos de esquilos, buracos de árvores, fendas nas rochas e cantos nos prédios. Algumas grandes corujas com chifres acasalam por muitos anos.

O tamanho da embreagem varia com a latitude, o clima e o suprimento de alimentos, mas geralmente são dois ou três ovos. Quando a presa está disponível, o aninhamento começa no início do ano; em anos mais magros, o ninho é mais tarde e, às vezes, as corujas não botam ovos durante anos muito pobres.

As grandes corujas-chifrudas são aves de vida longa, conhecidas por viverem 13 anos na natureza e são conhecidas por viverem 38 anos em cativeiro. Suas maiores ameaças vêm das atividades de seres humanos, que disparam e prendem corujas, mas também constroem fios de alta tensão e se deparam com corujas com seus carros. As corujas têm poucos predadores naturais, mas são ocasionalmente mortas por membros de sua própria espécie ou pelos açores do norte, uma espécie que frequentemente luta com as corujas pelos locais de nidificação disponíveis.

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica a grande coruja-chifre como Menos Preocupação.

• Armstrong, Aaron. "Águias, corujas e coiotes (Oh My!): Análise tafonômica de coelhos e porquinhos-da-índia alimentados a aves de rapina e coiotes em cativeiro." Journal of Archaeological Science: Relatórios 5 (2016): 135–55. Impressão.
• "Bubo virginianus"BirdLife International. A Lista Vermelha da IUCN de Espécies Ameaçadas 2018: e. T61752071A132039486, 2018.
• Newton, Ian. "Capítulo 19: Migrações irrompentes: corujas, aves de rapina e aves aquáticas." A ecologia da migração de aves. Ed. Newton, Ian. Oxford: Academic Press, 2007. 563–86. Impressão.
• Smith, Dwight G. "Guias de pássaros selvagens: coruja-das-neves." Mechanicsburg, Pensilvânia: Stackpole Books, 2002.