É muito fácil pensar em Shakespeare como um gênio único, com uma perspectiva singular do mundo ao seu redor. No entanto, Shakespeare foi muito um produto das mudanças culturais radicais que estavam ocorrendo na Inglaterra elisabetana durante sua vida.
Quando Shakespeare estava trabalhando no teatro, o movimento renascentista nas artes estava chegando na Inglaterra. A nova abertura e humanismo se refletem em Peças de Shakespeare.
O Renascimento no tempo de Shakespeare
De um modo geral, o período renascentista é usado para descrever a época em que os europeus se afastaram das idéias restritivas da Meia idade. A ideologia que dominava a Idade Média estava fortemente focada no poder absoluto de Deus e foi imposta pela formidável Igreja Católica Romana.
A partir do século 14, as pessoas começaram a se afastar dessa idéia. Os artistas e pensadores do Renascimento não rejeitaram necessariamente a idéia de Deus. De fato, o próprio Shakespeare pode ter sido católico. Os criadores culturais da Renascença, no entanto, questionaram o relacionamento da humanidade com Deus.
Esse questionamento produziu enorme agitação na hierarquia social aceita. E o novo foco na humanidade criou uma liberdade recém-descoberta para artistas, escritores e filósofos serem curiosos sobre o mundo ao seu redor. Freqüentemente se baseavam na arte e na escrita clássica mais centrada no ser humano da Grécia e Roma antigas, em busca de inspiração.
Shakespeare, o homem renascentista
O Renascimento chegou na Inglaterra bastante tarde. Shakespeare nasceu no final do período renascentista mais amplo da Europa, exatamente no auge da Inglaterra. Ele foi um dos primeiros dramaturgos a trazer os principais valores do Renascimento para o teatro.
Shakespeare abraçou o Renascimento das seguintes maneiras:
- Shakespeare atualizou o estilo simplista de escrita bidimensional do drama pré-renascentista. Ele se concentrou em criar personagens humanos com complexidade psicológica. Aldeia é talvez o exemplo mais famoso disso.
- O levante na hierarquia social permitiu a Shakespeare explorar a complexidade e a humanidade de todos os personagens, independentemente de sua posição social. Até os monarcas eram retratados como tendo emoções humanas e eram capazes de cometer erros terríveis. Considere o rei Lear e Macbeth.
- Shakespeare utilizou seu conhecimento dos clássicos gregos e romanos ao escrever as peças dele. Antes do Renascimento, esses textos haviam sido suprimidos pela Igreja Católica.
Religião no tempo de Shakespeare
A Inglaterra elisabetana sofreu uma forma diferente de opressão religiosa do que a que havia dominado a Idade Média. Quando ela assumiu o trono, a rainha Elizabeth I forçou conversões e dirigiu praticando católicos no subsolo com sua imposição dos Atos de Recusa. Essas leis exigiam que os cidadãos participassem do culto nas igrejas anglicanas. Se descobertos, os católicos enfrentavam grandes penalidades ou até a morte.
Apesar dessas leis, Shakespeare não parecia ter medo de escrever sobre o catolicismo nem de apresentar caracteres católicos sob uma luz favorável. Sua inclusão do catolicismo em seus trabalhos levou os historiadores a supor que o bardo era secretamente católico.
Entre os personagens católicos estavam Frei Francisco ("Muito Barulho por Nada"), Frei Laurence ("Romeu e Julieta") e até o próprio Hamlet. No mínimo, os escritos de Shakespeare indicam um conhecimento profundo dos rituais católicos. Independentemente do que ele possa estar fazendo secretamente, ele manteve uma personalidade pública como anglicano. Ele foi batizado e enterrado na Igreja da Santíssima Trindade, Stratford-upon-Avon, uma igreja protestante.