Pocahontas: Mataoka e os colonos da Virgínia

Pocahontas era conhecida por ser a "princesa indiana", que era a chave para a sobrevivência dos primeiros assentamentos ingleses em Tidewater, Virgínia; e pela salvação do capitão John Smith da execução por seu pai (de acordo com uma história contada por Smith).

Datas: cerca de 1595 - março de 1617 (enterrado em 21 de março de 1617)

Também conhecido como: Mataoka. Pocahontas era um apelido ou um apelido que significa "brincalhão" ou "intencional". Talvez também conhecido como Amoniote: um colono escreveu sobre "Pocahuntas... corretamente chamado Amonate "que se casou com um" capitão "de Powhatan chamado Kocoum, mas isso pode se referir a uma irmã que também foi apelidada de Pocahontas.

O pai de Pocahontas era Powhatan, o rei principal da confederação Powhatan das tribos Algonquin na região de Tidewater do que se tornou Virgínia.

Quando os colonos ingleses desembarcaram na Virgínia em maio de 1607, Pocahontas é descrita como tendo 11 ou 12 anos de idade. Um colono descreve ela dando voltas com os garotos do assentamento, através do mercado do forte - enquanto estava nua.

Em dezembro de 1607, o capitão John Smith estava em uma missão de exploração e comércio quando foi capturado por Powhatan, chefe da confederação de tribos da região. De acordo com uma história posterior (que pode ser verdade, ou um mito ou um mal-entendido) contada por Smith, ele foi salvo pela filha de Powhatan, Pocahontas.

Qualquer que seja a verdade dessa história, Pocahontas começou a ajudar os colonos, levando-os os alimentos necessários para salvá-los da fome e até dando a eles uma emboscada.

Em 1608, Pocahontas serviu como representante de seu pai nas negociações com Smith para a libertação de alguns nativos capturados pelos ingleses.

Smith creditou a Pocahontas a preservação "desta colônia da morte, fome e confusão total" por "dois ou três anos".

Em 1609, as relações entre os colonos e os índios haviam esfriado. Smith voltou para a Inglaterra depois de uma lesão, e Pocahontas foi informado pelos ingleses que ele havia morrido. Ela interrompeu suas visitas à colônia e só voltou como cativa.

Segundo o relato de um colono, Pocahontas (ou talvez uma de suas irmãs) casou-se com um "capitão" indiano de Kocoum.

Em 1613, irritado com Powhatan por capturar alguns cativos ingleses e também por armas e ferramentas, o capitão Samuel Argall elaborou um plano para capturar Pocahontas. Ele conseguiu, e os cativos foram libertados, mas não os braços e as ferramentas; portanto, Pocahontas não foi libertado.

Ela foi levada de Jamestown para Henricus, outro assentamento. Ela foi tratada com respeito, ficou com o governador, Sir Thomas Dale, e recebeu instruções no cristianismo. Pocahontas se converteu, tomando o nome de Rebecca.

Um tabaco de sucesso plantador em Jamestown, John Rolfe, havia desenvolvido uma variedade de tabaco com sabor particularmente doce. John Rolfe se apaixonou por Pocahontas. Ele pediu permissão a Powhatan e ao governador Dale para se casar com Pocahontas. Rolfe escreveu que estava "apaixonado" por Pocahontas, embora também a descrevesse como "alguém cuja educação bin rude, suas maneiras bárbaras, sua geração amaldiçoada e tão discrepante em todos os nutrientes Eu mesmo."

Powhatan e Dale concordaram, aparentemente esperando que esse casamento ajudasse as relações entre os dois grupos. Powhatan enviou um tio de Pocahontas e dois de seus irmãos para o casamento de abril de 1614. O casamento começou oito anos de relativa paz entre os colonos e índios conhecidos como Paz de Pocahontas.

Pocahontas, agora conhecida como Rebecca Rolfe, e John Rolfe tiveram um filho, Thomas, possivelmente nomeado para o governador, Thomas Dale.

Em 1616, Pocahontas partiu para a Inglaterra com o marido e vários índios: um cunhado e alguns jovens mulheres, no que foi uma viagem para promover a Virginia Company e seu sucesso no Novo Mundo e recrutar novos colonos. (O cunhado foi aparentemente acusado por Powhatan de contar a população inglesa marcando um pedaço de pau, que ele logo descobriu que era uma tarefa inútil.)

Na Inglaterra, ela foi tratada como uma princesa. Ela visitou a rainha Ana e foi formalmente apresentada ao rei James I. Ela também se encontrou com John Smith, um grande choque para ela, porque ela pensava que ele estava morto.

Enquanto os Rolfes se preparavam para partir em 1617, Pocahontas adoeceu. Ela morreu em Gravesend. A causa da morte tem sido descrita como varíola, pneumonia, tuberculose ou doença pulmonar.

A morte de Pocahontas e a morte subsequente de seu pai contribuíram para a deterioração das relações entre os colonos e os nativos.

Thomas, filho de Pocahontas e John Rolfe, ficou na Inglaterra quando seu pai retornou à Virgínia, primeiro aos cuidados de Sir Lewis Stuckley e depois ao irmão mais novo de John, Henry. John Rolfe morreu em 1622 (não sabemos em que condições) e Thomas retornou à Virgínia em 1635 aos vinte anos. Ele deixou a plantação de seu pai, e também milhares de acres o deixaram por seu avô, Powhatan. Aparentemente, Thomas Rolfe se encontrou uma vez em 1641 com seu tio Opechancanough, mediante petição ao governador da Virgínia. Thomas Rolfe casou-se com uma esposa da Virgínia, Jane Poythress, e tornou-se plantador de tabaco, vivendo como inglês.

Os muitos descendentes de Pocahontas através de Thomas incluem Edith Wilson, esposa do Presidente Woodrow Wilson e Thomas Mann Randolph, Jr., marido de Martha Washington Jefferson, que era filha de Thomas Jefferson e sua esposa Martha Wayles Skelton Jefferson.