O estanho é um metal macio, branco prateado, muito leve e fácil de derreter. Por ser tão macio, o estanho raramente é usado como metal puro; em vez disso, é combinado com outros metais para fazer ligas que possuem inúmeras propriedades benéficas do estanho. Estes incluem um baixo nível de toxicidade e uma alta resistência a corrosão. Tin também é ambos maleável (fácil de pressionar e moldar sem quebrar) e dúctil (capaz de ser esticado sem rasgar).
Propriedades do estanho
- Símbolo Atômico: Sn
- Número Atômico: 50
- Categoria de elemento: metal pós-transição
- Densidade: 7,365g / cm3
- Ponto de fusão: 231,9 ° C (449,5 ° F)
- Ponto de ebulição: 2602 ° C (4716 ° F)
- Dureza de Mohr: 1,5
Produção de Estanho
O estanho é mais frequentemente produzido a partir do mineral cassiterita, que é composto por cerca de 80% de estanho. A maior parte do estanho é encontrada em depósitos aluviais, leitos de rios e antigos leitos de rios, como resultado da erosão dos corpos de minério que contêm o metal. China e Indonésia são atualmente os maiores produtores mundiais. O estanho é fundido a temperaturas de até 2500 ° F (1370 ° C) com carbono para produzir estanho e CO de baixa pureza
2 gás. Em seguida, é refinado em estanho metálico de alta pureza (> 99%) por meio de fervura, liquefação ou métodos eletrolíticos.Usos históricos para lata
O uso de ligas de estanho pode ser datado de muitos séculos. Artefatos de bronze (o bronze é uma liga de cobre e estanho), incluindo machados, espelhos e foices, foram descobertos em locais do Egito atual à China. O estanho também foi ligado ao chumbo por centenas de anos para fazer chaleiras, potes, xícaras e pratos de estanho. Ciente dos efeitos negativos do chumbo na saúde, o peltre hoje é feito de liga de estanho, antimônio, e cobalto.
Os brinquedos folheados a estanho definiram o padrão e foram muito procurados por sua qualidade, de meados do século XIX até meados do século XX. Os brinquedos de plástico se tornaram a norma.
Usos modernos para lata
A aplicação mais moderna do estanho é como solda para a indústria eletrônica. Usado em várias purezas e ligas (frequentemente com conduzir ou índio), as soldas de estanho têm um baixo ponto de fusão, o que as torna adequadas para materiais de ligação.
Ligas de estanho também podem ser encontradas em uma ampla variedade de outras aplicações, incluindo rolamentos Babbitt (muitas vezes com liga de cobre, chumbo ou antimônio), peças de automóveis (com liga de ferro), amálgamas dentais (com liga de prata) e metais aeroespaciais (com liga de alumínio e titânio). As ligas de zircônio (frequentemente chamadas de Zircaloys), usadas em reatores nucleares, também contêm uma pequena quantidade de estanho.
A lata em latas e papel alumínio
Muitos itens do dia-a-dia que associamos ao estanho, como "latas" e "papel alumínio", são na verdade nomes incorretos. As latas são, na verdade, feitas de um composto denominado folha-de-flandres, que é uma folha de aço revestida com uma fina camada de estanho.
O estanho combina com eficiência a força do aço com o brilho do estanho, resistência à corrosão e baixa toxicidade. É por isso que 90% da folha de flandres é usada para fazer latas para alimentos e bebidas, cosméticos, combustível, óleo, tintas e outros produtos químicos. Embora o estanho seja apenas um pequeno revestimento da folha de flandres, a indústria é a maior consumidora de estanho em todo o mundo. O estanho, por outro lado, pode ter sido feito de estanho por um breve período durante os 20º século, mas hoje é feito exclusivamente de alumínio.