Metais básicos são quaisquer metais não ferrosos (não contêm ferro) que não sejam metais preciosos nem metais nobres. Os metais básicos mais comuns são cobre, conduzir, níquel, estanho, alumínio e zinco. Os metais básicos são mais comuns e mais facilmente extraídos do que os metais preciosos, que incluem ouro, prata, platina e paládio. Os metais nobres, alguns dos quais também são preciosos, são diferentes dos metais básicos porque resistem à oxidação. Alguns exemplos comuns de metais nobres incluem prata, ouro, ósmio, irídio e ródio.
Características
Os metais básicos puros oxidam com relativa facilidade. Com exceção do cobre, todos eles reagem com o ácido clorídrico para formar o gás hidrogênio. Os metais básicos também são menos caros do que os metais preciosos correspondentes porque são muito mais comuns.
Formulários
Os metais básicos são usados em uma ampla variedade de aplicações. O cobre é comumente usado na fiação elétrica por causa de sua alta ductilidade e condutividade. Sua alta ductilidade significa que pode ser facilmente esticado e fino sem perder resistência. O cobre também é bom para a fiação, pois é o único metal básico que resiste à oxidação e não corrói com tanta facilidade.
O chumbo provou ser uma fonte confiável de baterias e o níquel é freqüentemente usado para fortalecer e endurecer ligas de metal, incluindo o aço inoxidável. Metais básicos também são usados com freqüência para revestir outros metais. Por exemplo, o zinco é usado para revestir aço galvanizado.
Comércio
Embora os metais básicos não sejam considerados tão valiosos quanto seus equivalentes de metais preciosos, eles ainda têm valor por causa de seus usos práticos. De acordo com Investopedia, os economistas freqüentemente usam o cobre como um indicador para as previsões econômicas globais devido ao seu uso generalizado na construção. Se houver uma demanda menor por cobre, isso significa que a construção caiu, o que pode ser um sinal de desaceleração econômica. Se a demanda por cobre for alta, o oposto será verdadeiro.
O alumínio é o terceiro elemento mais abundante na crosta terrestre (atrás apenas do oxigênio e do silício) e faz o maior volume de comércio no London Metal Exchange (LME). Extremamente maleável, o que significa que pode ser prensado em folhas, o alumínio tem muitos usos, principalmente na fabricação de recipientes para alimentos ou outros produtos.
Os metais negociados na LME são contratos com prazo de entrega de 90 dias.
O terceiro metal base mais negociado na LME é o zinco, atrás apenas do cobre e do alumínio. Além de ser usado para revestir aço galvanizado, o zinco é um ingrediente comum em moedas, é frequentemente usado em fundição sob pressão e tem muitas aplicações na construção, incluindo tubos e telhados.