O Juramento de Fidelidade dos EUA à Bandeira foi escrito em 1892 pelo então ministro de 37 anos Francis Bellamy. A versão original da promessa de Bellamy dizia: "Juro lealdade à minha bandeira e à República, pela qual ela representa - uma nação indivisível - com liberdade e justiça para todos." Ao não especificar para qual bandeira ou qual fidelidade da república estava sendo prometida, Bellamy sugeriu que sua promessa poderia ser usada por qualquer país, bem como pelos Estados Unidos. Unidos.
Bellamy escreveu sua promessa de inclusão na publicação publicada em Boston Companheiro da Juventude revista - “O melhor da vida americana em fatos e comentários de ficção.” A promessa também foi impressa em folhetos e enviada para escolas nos Estados Unidos na época. O primeiro considerando organizado gravado do Juramento de Fidelidade original ocorreu em outubro. 12, 1892, quando cerca de 12 milhões de crianças em idade escolar norte-americanas o recitaram para comemorar os 400 anos da viagem de Cristóvão Colombo.
Apesar de sua ampla aceitação pública na época, importantes mudanças no Juramento de Fidelidade, conforme escrito por Bellamy, estavam a caminho.
Mudança na consideração dos imigrantes
No início dos anos 20, a primeira Conferência Nacional da Bandeira (fonte da Código de bandeira dos EUA), a Legião Americana e as Filhas da Revolução Americana recomendaram alterações ao Juramento de Fidelidade que pretendiam esclarecer seu significado quando recitadas por imigrantes. Essas mudanças abordaram preocupações de que, desde que a promessa, como então escrita, deixou de mencionar a bandeira de qualquer país específico, os imigrantes para os Estados Unidos podem sentir que estavam jurando lealdade ao país de origem, e não aos EUA, ao recitar o Juramento.
Assim, em 1923, o pronome "meu" foi retirado do penhor e a frase "a bandeira" foi adicionada, resultando em "eu juram lealdade à Bandeira e à República, pela qual ela representa - uma nação, indivisível - com liberdade e justiça para todos."
Um ano depois, a Conferência Nacional da Bandeira, para esclarecer completamente a questão, acrescentou as palavras "da América", resultando em "Eu prometo lealdade à Bandeira dos Estados Unidos da América e à República pela qual ela representa - uma nação indivisível - com liberdade e justiça para todos."
Mudança na consideração de Deus
Em 1954, o Juramento de Fidelidade passou por sua mudança mais controversa até o momento. Com a ameaça do comunismo iminente, o Presidente Dwight Eisenhower pressionou o Congresso para adicionar as palavras "sob Deus" ao compromisso.
Ao defender a mudança, Eisenhower declarou que "reafirmaria a transcendência da fé religiosa na herança americana e futuro "e" fortaleçam as armas espirituais que serão para sempre o recurso mais poderoso do nosso país em paz e guerra."
Em 14 de junho de 1954, em uma Resolução Conjunta que altera uma seção do Código da Bandeira, o Congresso criou o Juramento de Fidelidade recitado pela maioria dos americanos hoje:
"Juro lealdade à bandeira dos Estados Unidos da América e à república pela qual ela representa, uma nação sob Deus, indivisível, com liberdade e justiça para todos."
E a Igreja e o Estado?
Ao longo das décadas desde 1954, houve desafios legais à constitucionalidade da inclusão de "debaixo de Deus" na promessa.
Mais notavelmente, em 2004, quando um ateu declarado processou o Distrito Escolar Unificado de Elk Grove (Califórnia) alegando que seu requisito de recital violou os direitos de sua filha sob os termos da Primeira Emenda Cláusulas de estabelecimento e exercício livre.
Ao decidir o caso de Distrito Escolar Unificado de Elk Grove v. Newdow, a Suprema Corte dos EUA falhou em se pronunciar sobre a questão das palavras "sob Deus" violando a Primeira Emenda. Em vez disso, o Tribunal decidiu que o demandante, Sr. Newdow, não tinha legitimidade para entrar com o processo porque não possuía a custódia suficiente de sua filha.
Contudo, Chefe de Justiça William Rehnquist e as juízes Sandra Day O'Connor e Clarence Thomas escreveram opiniões separadas sobre o caso, afirmando que exigir dos professores a liderança do Juramento era constitucional.
Em 2010, dois tribunais federais de apelação decidiram em um desafio semelhante que "o Juramento de Fidelidade não viola a Cláusula de Estabelecimento, porque ostensivamente o Congresso e o objetivo predominante era inspirar o patriotismo ”e“ tanto a escolha de se envolver na recitação do Juramento quanto a opção de não fazê-lo são totalmente voluntárias ”.
Cronograma de Compromisso de Fidelidade
18 de setembro de 1892: A promessa de Francis Bellamy é publicada na revista "The Youth's Companion" para comemorar o 400º aniversário da descoberta da América.
12 de outubro de 1892: A promessa é recitada pela primeira vez nas escolas americanas.
1923: A expressão original "minha bandeira" é substituída por "a bandeira dos Estados Unidos da América".
1942: A promessa é oficialmente reconhecida pelo governo dos EUA.
1943: o Regras da Suprema Corte dos EUA que exigir que uma pessoa diga que a promessa é uma violação do Primeiro e Décimo quarto Alterações à Constituição.
14 de junho de 1954: A pedido do Presidente Dwight D. Eisenhower, o Congresso acrescenta "debaixo de Deus" ao compromisso.
1998: O ateu Michael Newdow entra com um processo contra o conselho escolar do condado de Broward, na Flórida, para remover a frase "debaixo de Deus" da promessa. O processo é julgado improcedente.
2000: Newdow entra com uma ação contra o Distrito Escolar Unificado de Elk Grove, na Califórnia, argumentando que forçar os alunos a ouvir as palavras "sob Deus" é uma violação da Primeira Emenda. O caso chega ao Supremo Tribunal Federal em 2004, onde é julgado improcedente.
2005: Juntada por pais na área de Sacramento, Califórnia, Newdow abre um novo processo que busca ter a frase "sob Deus" do Juramento de Fidelidade. Em 2010, o Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA nega a apelação de Newdow, constatando que a promessa não representa um endosso da religião pelo governo, conforme proibido pela Constituição.
9 de maio de 2014: A Suprema Corte de Massachusetts decide que, porque recitar o Juramento de Fidelidade é um patriota, em vez de um exercício religioso, dizer que as palavras “debaixo de Deus” não discrimina ateus.