Malcolm X, nacionalista negro e ativista dos direitos civis

Malcolm X (19 de maio de 1925 a 21 de fevereiro de 1965) foi uma figura proeminente durante a era dos Direitos Civis. Oferecendo uma visão alternativa ao movimento predominante de Direitos Civis, Malcolm X advogou pelo estabelecimento de uma comunidade negra separada (em vez de integração) e o uso da violência em legítima defesa (em vez de não-violência). Sua forte e intransigente crença nos males do homem branco assustou a comunidade branca.

Depois que Malcolm X deixou a organização negra Nação Muçulmana do Islã, pela qual ele havia sido porta-voz e líder, seus pontos de vista em relação aos brancos se suavizaram, mas sua principal mensagem de orgulho negro suportou. Depois de Malcolm X foi assassinado em 1965, sua autobiografia continuou a espalhar seus pensamentos e paixão.

Fatos rápidos: Malcolm X

Malcolm X nasceu como Malcolm Little em Omaha, Nebraska, filho de Earl e Louise Little (neé Norton). Earl era um ministro batista e também trabalhou para Marcus Garvey's Universal Negro Improvement Association (UNIA), um movimento pan-africano na década de 1920.

Louise, que havia crescido em Granada, era a segunda esposa de Earl. Malcolm foi o quarto dos seis filhos que Louise e Earl compartilharam. (Earl também teve três filhos do primeiro casamento.)

Quando criança, Malcolm costumava participar de reuniões da UNIA com seu pai, que era presidente do capítulo de Omaha em um ponto, absorvendo o argumento de Garvey de que a comunidade afro-americana tinha as ferramentas e os recursos para florescer sem depender da homem branco.

Earl Little desafiou os padrões sociais da época. Quando ele começou a atrair a atenção dos Ku Klux Klan, ele mudou sua família para um bairro branco em Lansing, Michigan. Vizinhos protestaram.

Em 8 de novembro de 1929, um grupo de supremacistas brancos conhecida como a Legião Negra incendiou a casa dos Littles com Malcolm e sua família lá dentro. Felizmente, os Littles conseguiram escapar, mas depois viram a casa queimar no chão, enquanto os bombeiros não fizeram nada para apagar as chamas.

Apesar da seriedade das ameaças contra ele, Earl não deixou a intimidação silenciar suas crenças - e isso quase certamente lhe custou a vida.

Enquanto os detalhes de sua morte permanecem incertos, o que se sabe é que Earl foi assassinado em 28 de setembro de 1931 (Malcolm tinha apenas 6 anos). Earl tinha sido agredido espancado e depois deixado nos trilhos, onde foi atropelado por um carrinho. Embora os responsáveis ​​nunca tenham sido encontrados, os Littles sempre acreditaram que a Legião Negra era responsável.

Percebendo que ele provavelmente alcançaria um fim violento, Earl havia comprado um seguro de vida; no entanto, a companhia de seguros de vida considerou sua morte um suicídio e se recusou a pagar. Esses eventos mergulharam a família de Malcolm na pobreza. Louise tentou trabalhar, mas isso foi durante o Grande Depressão e não havia muitos empregos para a viúva de um ativista negro. O bem-estar estava disponível, mas Louise não queria fazer caridade.

As coisas estavam difíceis na pequena casa. Havia seis filhos e muito pouco dinheiro ou comida. A tensão de cuidar de todos sozinha começou a causar danos a Louise e, em 1937, ela estava mostrando sinais de adoecer mentalmente. Em janeiro de 1939, Louise foi internada no Hospital Mental do Estado em Kalamazoo, Michigan.

Malcolm e seus irmãos foram divididos. Malcolm foi um dos primeiros a sair, mesmo antes de sua mãe ser institucionalizada. Em outubro de 1938, Malcolm, 13 anos, foi enviado para um lar adotivo, que logo foi seguido por um lar de detenção.

Apesar de sua instável vida doméstica, Malcolm foi um sucesso na escola. Ao contrário das outras crianças na casa de detenção que foram enviadas para uma escola de reforma, Malcolm foi autorizado a frequentar a Mason Junior High School, a única escola secundária regular da cidade.

Enquanto cursava o ensino médio, Malcolm obteve as melhores notas, mesmo contra seus colegas brancos. No entanto, quando um professor branco disse a Malcolm que ele não poderia se tornar advogado, mas deveria considerar tornando-se carpinteiro, Malcolm ficou tão perturbado com o comentário que começou a se retirar dos que estavam ao redor ele.

Quando Malcolm conheceu sua meia-irmã Ella pela primeira vez, ele estava pronto para uma mudança.

Ella era uma jovem confiante e bem-sucedida que morava em Boston na época. Quando Malcolm pediu para ir morar com ela, ela concordou.

Em 1941, tendo acabado de terminar a oitava série, Malcolm mudou-se de Lansing para Boston. Enquanto explorava a cidade, ele fez amizade com um traficante chamado "Shorty" Jarvis, que também veio de Lansing. "Shorty" arranjou um emprego para Malcolm, brilhando no Roseland Ballroom, onde tocavam as principais bandas do dia.

Malcolm logo descobriu que seus clientes também esperavam que ele pudesse lhes fornecer maconha. Não demorou muito para que Malcolm estivesse vendendo drogas e sapatos brilhantes. Ele também começou pessoalmente a fumar, beber, jogar e usar drogas.

Vestir-se ternos zoot e "conking" (alisando) seus cabelos, Malcolm amava a vida rápida. Ele então se mudou para o Harlem, em Nova York, e começou a se envolver em pequenos crimes e vender drogas. Logo, o próprio Malcolm desenvolveu um hábito de drogas (cocaína) e seu comportamento criminoso aumentou.

Depois de vários desentendimentos com a lei, Malcolm foi preso em fevereiro de 1946 por roubo e sentenciado a 10 anos de prisão. Ele foi enviado para a prisão estadual de Charlestown, em Boston.

No final de 1948, Malcolm foi transferido para a Colônia Prisional de Norfolk, Massachusetts. Foi lá que o irmão de Malcolm, Reginald, o apresentou à Nação do Islã (NOI).

Originalmente fundada em 1930 por Wallace D. Além disso, a Nação do Islã era uma muçulmano negro organização que acreditava que os negros eram inerentemente superiores aos brancos e previa a destruição da raça branca. Depois que Fard desapareceu misteriosamente em 1934, Elijah Muhammad assumiu a organização, chamando-se o "Mensageiro de Allah".

Malcolm acreditava no que seu irmão Reginald lhe disse. Por meio de visitas pessoais e muitas cartas dos irmãos de Malcolm, Malcolm começou a aprender mais sobre o NOI. Usando a extensa biblioteca da Colônia Prisional de Norfolk, Malcolm redescobriu a educação e começou a ler bastante. Com seu conhecimento cada vez maior, Malcolm começou a escrever para Elijah Muhammad diariamente.

Em 1949, Malcolm se converteu ao NOI, que exigia pureza do corpo - eliminando o hábito de drogas de Malcolm. Em 1952, Malcolm saiu da prisão, um seguidor dedicado da NOI e um escritor proficiente, dois fatores essenciais para mudar sua vida.

Uma vez fora da prisão, Malcolm se mudou para Detroit e começou a recrutar para o NOI. Elijah Muhammad, o líder do NOI, tornou-se mentor e herói de Malcolm, preenchendo o vazio que a morte de Earl havia deixado.

Em 1953, Malcolm adotou a tradição da NOI de substituir o sobrenome (que se pensava ter sido imposto a um antepassado pelo seu proprietário de escravos brancos) com a letra X, uma referência à herança desconhecida que complica os afro-americanos identidade.

Carismático e apaixonado, Malcolm X subiu rapidamente no NOI, tornando-se o ministro do Templo Sete do grupo no Harlem em junho de 1954. Malcolm X simultaneamente estava se tornando um jornalista talentoso; ele escreveu para várias publicações antes de fundar o jornal da NOI, Muhammad Speaks.

Enquanto trabalhava como ministro do Templo Sete, Malcolm X notou que uma jovem enfermeira chamada Betty Sanders havia começado a assistir às suas palestras. Sem nunca terem ido a um encontro individual, Malcolm e Betty se casaram em 14 de janeiro de 1958. O casal teve seis filhas; os dois últimos foram gêmeos que nasceram após o assassinato de Malcolm X.

Malcolm X logo se tornou uma figura visível no NOI, mas foi a maravilha da televisão que lhe trouxe atenção nacional. Quando a CBS divulgou o documentário "Nação do Islã: o ódio que o ódio produziu", em julho de 1959, o discurso dinâmico e o charme óbvio de Malcolm X alcançaram uma audiência nacional.

As reivindicações radicais de Malcolm X de superioridade negra e recusa em aceitar estratégias não violentas o levaram a entrevistas em todo o espectro social. Malcolm X havia se tornado uma figura nacional e a face de fato do NOI.

Embora Malcolm X se tornasse conhecido, ele não era necessariamente amado. Seus pontos de vista perturbaram grande parte da América. Muitos na comunidade branca temiam que a doutrina de Malcolm X incitasse violência em massa contra os brancos. Muitos na comunidade negra estavam preocupados que a militância de Malcolm X destruísse a crescente eficácia do movimento de direitos civis não violento e dominante.

A nova fama de Malcolm X também atraiu a atenção do FBI, que logo começou a tocar em seu telefone devido a preocupações de que algum tipo de revolução racial estava se formando. Encontros de Malcolm X com o líder comunista cubano Fidel Castro fez pouco para aliviar esses medos.

Em 1961, a ascensão meteórica de Malcolm X dentro da organização e seu novo status de celebridade haviam se tornado um problema no NOI. Em termos simples, outros ministros e membros do NOI ficaram com ciúmes.

Muitos começaram a insinuar que Malcolm X estava lucrando financeiramente com sua posição e que ele pretendia assumir o NOI de Maomé. Esse ciúme e inveja incomodavam Malcolm X, mas ele tentou tirar isso da cabeça.

Em 1962, rumores sobre impropriedades de Muhammad começaram a chegar a Malcolm X. Para Malcolm X, Muhammad não era apenas um líder espiritual, mas também um exemplo moral para todos seguirem. Foi esse exemplo moral que ajudou Malcolm X a escapar de seu vício em drogas e a mantê-lo abstinente por 12 anos (desde a sentença de prisão até o casamento).

Assim, quando ficou óbvio que Muhammad havia se envolvido em comportamento imoral, inclusive pai de quatro filhos ilegítimos, Malcolm X ficou arrasado com a decepção de seu mentor.

Depois do Presidente John F. Kennedy foi assassinado em 22 de novembro de 1963, Malcolm X, que nunca se esquivou de conflitos, interpretou publicamente o evento como "as galinhas voltando para casa para se esconder".

Malcolm X afirmou que ele queria dizer que os sentimentos de ódio na América eram tão grandes que eles tinham transbordou do conflito entre preto e branco e acabou causando a morte do Presidente. No entanto, seus comentários foram interpretados como apoio à morte do amado Kennedy, um democrata de Massachusetts.

Muhammad, que havia ordenado especificamente a todos os seus ministros que ficassem calados sobre o assassinato de Kennedy, ficou muito infeliz com a publicidade negativa. Como punição, Muhammad ordenou que Malcolm X fosse “silenciado” por 90 dias. Malcolm X aceitou essa punição, mas logo descobriu que Muhammad pretendia expulsá-lo da NOI.

Em março de 1964, a pressão interna e externa tornou-se excessiva e Malcolm X anunciou que estava deixando a Nação do Islã, uma organização que havia trabalhado tanto para crescer.

Depois de deixar o NOI em 1964, Malcolm decidiu fundar sua própria organização religiosa, Muslim Mosque, Inc. (MMI), que atende a ex-membros do NOI.

Malcolm X voltou-se para o Islã tradicional para informar seu caminho. Em abril de 1964, ele iniciou uma peregrinação (ou hajj) para Meca na Arábia Saudita. Enquanto estiver no Médio Oriente, Malcolm X ficou impressionado com a diversidade de tezes representadas lá. Mesmo antes de voltar para casa, ele começou a repensar suas posições divisivas anteriores e decidiu priorizar a fé sobre a cor da pele. Malcolm X simbolizou essa mudança mudando seu nome mais uma vez, tornando-se El-Hajj Malik El-Shabazz.

Malcolm X então viajou pela África, onde a influência precoce de Marcus Garvey ressurgiu. Em maio de 1964, Malcolm X começou seu próprio movimento pan-africano com a Organização da Unidade Afro-Americana (OUAAU), uma organização secular que defendia a direitos humanos para todos aqueles de ascendência africana. Como chefe da OUAAU, Malcolm X se reuniu com líderes mundiais para encaminhar essa missão, gerando um número muito maior de seguidores do que o NOI. Considerando que, depois de ter evitado toda a sociedade branca, ele agora incentivava os brancos interessados ​​a ensinar sobre opressão.

Dirigir o MMI e a OAAU esgotou Malcolm, mas ambos falaram de paixões que o definiam - fé e advocacia.

As filosofias de Malcolm X haviam mudado drasticamente, deixando-o mais alinhado com o movimento dos direitos civis. No entanto, ele ainda tinha inimigos. Muitos no NOI sentiram que ele havia traído o movimento quando discutiu publicamente o adultério de Maomé.

Em 14 de fevereiro de 1965, a casa de Malcolm X em Nova York foi bombardeada. Ele acreditava que o NOI era responsável. Ainda desafiador, Malcolm X não deixou esse ataque interromper sua agenda. Ele viajou para Selma, Alabama e retornou a Nova York para um discurso no Audubon Ballroom, no Harlem, em 21 de fevereiro de 1965.

Este foi o último discurso de Malcolm X. Quando Malcolm estava no pódio, uma comoção no meio da multidão chamou a atenção. Enquanto todos estavam focados na comoção, Talmadge Hayer e outros dois membros da NOI se levantaram e atiraram em Malcolm X. Quinze balas atingiram seu alvo, matando Malcolm X. Ele estava morto antes de chegar ao hospital.

O caos que eclodiu no local se espalhou pelas ruas do Harlem, com a violência da multidão e o bombardeio de uma mesquita muçulmana negra. Os críticos de Malcolm, incluindo Elijah Muhammad, sustentaram que ele morreu pela própria violência que defendeu em seu início de carreira.

Talmadge Hayer foi preso no local e dois outros homens foram detidos logo depois. Todos os três seriam condenados pelo assassinato; no entanto, muitos acreditam que os outros dois homens não eram culpados. Muitas perguntas permanecem sobre o assassinato; especificamente, quem realmente realizou o tiroteio e quem ordenou o assassinato em primeiro lugar?

No mês anterior à sua morte, Malcolm X ditava sua biografia ao famoso autor afro-americano Alex Haley. A Autobiografia de Malcolm X foi publicado em 1965, apenas alguns meses após o assassinato de Malcolm X.

Por meio de sua autobiografia, a voz poderosa de Malcolm X continuou a inspirar a comunidade negra a defender seus direitos. Panteras Negras, por exemplo, usou os ensinamentos de Malcolm X para fundar sua própria organização em 1966.

Hoje, Malcolm X continua sendo uma das figuras mais controversas da era dos Direitos Civis. Ele é geralmente respeitado por sua demanda apaixonada por mudanças em um dos tempos mais difíceis (e mortais) da história para os líderes negros.

A Autobiografia de Malcolm X. Com a assistência de Alex Haley. Nova York: Grove Press, 1965.

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Remnick, David. “This American Life: A produção e refilmagem de Malcolm X.” O Nova-iorquino, The New Yorker, 19 de junho de 2017.