Benjamin "Bugsy" Siegel era um membro poderoso da máfia no início e meados do século XX. Ele era bonito, tinha um temperamento rápido e uma personalidade cruel. Siegel foi morto em junho de 1947, quando um assaltante desconhecido atirou nele enquanto ele visitava sua namorada, Virginia Hill.
Início da vida de Siegel
Benjamin Siegel nasceu em 28 de fevereiro de 1906 em Brooklyn, Nova York. Sua família de imigrantes judeus russos era pobre e morava no bairro cheio de crimes de Williamsburg. Quando garoto, Siegel se envolveu com uma gangue local e começou a roubar e cometer outros pequenos crimes. Mais tarde, Siegel começou a extorquir dinheiro de “proteção” dos vendedores de carrinhos de mão na área de Nova York.
Em 1918, Siegel tornou-se amigo de Meyer Lanksy, outro adolescente judeu que também se tornaria um membro proeminente da máfia. Juntos, eles formaram a quadrilha Bugs-Meyer e começaram a estender seus crimes para incluir assassinatos por contrato, jogos de azar e contrabando.
Benjamin "Bugsy" Siegel
Durante o gangster italiano dos anos 20 Charles “Sorte” Luciano formou um sindicato nacional em conjunto com outros bandidos. Eles deram a Siegel o apelido de "Bugsy" por causa de seu temperamento quente. De acordo com um artigo no PBS.org, eles disseram que Siegel era "louco como um percevejo" e era "como uma pistola quando ele ficou louco". Embora sua gangue Como os membros provavelmente queriam que o apelido fosse uma forma de elogio, Siegel aparentemente desprezava o apelido e poucos o chamavam de "Bugsy". face.
Siegel logo se tornou um ator importante no grupo de criminosos organizados de Luciano e foi um dos quatro assassinos da gangue Bugs-Meyer contratados para matar o chefe da máfia siciliana Joe "the Boss" Masseria em 1931. Masseria foi morto a tiros em um de seus restaurantes favoritos em Long Island.
Em janeiro de 1929, Siegel se casou com sua namorada de infância, Esta Krakower, que era irmã do assassino Whitey Krakower. Eles tiveram duas filhas juntas, embora o casamento acabasse em divórcio.
A mudança de Siegel para a costa oeste começa em Las Vegas
No final dos anos 30, Siegel mudou-se para a Califórnia, onde montou raquetes de apostas e recrutou e recrutou o membro da máfia Mickey Cohen (também judeu) para ser o segundo em comando. Siegel levou uma vida extravagante, comprando imóveis, dando festas luxuosas e conversando com os ricos e famosos de Los Angeles. De acordo com alguns fontes, a atriz Jean Harlow era madrinha da filha de Siegel, Millicent.
Siegel finalmente começou a namorar atriz Virginia Hill, que era conhecido não apenas por sua beleza, mas, como Siegel, seu temperamento. Ela permaneceu sua amante por muitos anos, durante e depois de seu casamento com Esta. Durante esse período de sua vida, Siegel também explorou a possibilidade de se tornar ator.
Em meados da década de 1940, Siegel e Hall se mudaram para Nevada, a pedido de Meyer Lansky. Siegel começou a trabalhar nos planos para criar um centro de apostas e, finalmente, construiu o Pink Flamingo Hotel and Casino com fundos reunidos pelo sindicato. Na época, Las Vegas não era um centro de apostas desenvolvido e Siegel imaginava uma área de resort luxuosa onde os ricos podiam apostar seu dinheiro. Dessa maneira, Siegel, Lansky e outros membros da máfia criaram os cassinos originais que abriram o caminho para Las Vegas que conhecemos hoje.
O Pink Flamingo Hotel foi inaugurado em 26 de dezembro de 1946 em Las Vegas, Nevada, após um custo total do projeto de US $ 6 milhões. (O orçamento original era de US $ 1,5 milhão.) Siegel esperava gerar receita com a abertura do cassino, mas fechou duas semanas depois. Reabriu em 1º de março com o novo nome - The Fabulous Flamingo - e, finalmente, começou a dar lucro. No entanto, a essa altura, Siegel estava do lado ruim de muitos dos mafiosos que originalmente haviam financiado o projeto. Acreditava-se que o hotel tinha ultrapassado o orçamento e estava com um desempenho tão ruim devido à fraca perspicácia nos negócios de Siegel e porque ele estava gastando dinheiro para seu uso pessoal.
Morte de Bugsy Siegel
Meyer Lansky e outras figuras poderosas da multidão ficaram enfurecidas ao saber da má administração e roubo de fundos de Siegel que haviam sido alocados para o The Pink Flamingo. Talvez como resultado, em 20 de junho de 1947, Siegel tenha sido assassinado na casa de Beverly Hills em Virginia Hill. Um atacante desconhecido atirou em Siegel pela janela da sala, atingindo-o várias vezes. De acordo com certidão de óbito, ele morreu de ferimentos de bala na cabeça, resultando em hemorragia cerebral.
Nenhum dos associados de Siegel compareceu ao seu funeral. Ele foi enterrado no Hollywood Forever Cemetery em Hollywood, CA, onde seu corpo estava enterrado no mausoléu de Beth Olam.
Personagem de Bugsy Siegel em "Boardwalk Empire"
Bugsy Siegel aparece como um personagem da série da HBO "Boardwalk Empire". Ele é interpretado pelo ator Michael Zegen e aparece pela primeira vez na segunda temporada.
Referências:
- Biography.com
- PBS.org
- History.com