O sobrenome Richter significa aquele que era "administrador do lorde de uma vila", um sobrenome ocupacional derivado do alemão médio alto rihtære, que significa "juiz", por sua vez, derivou do alemão médio alto rihten, significando "corrigir". Esse termo era freqüentemente usado no leste da Alemanha, onde o sobrenome ainda é mais comum hoje em dia, para indicar o chefe de uma vila, geralmente uma posição hereditária.
Ortografia Alternativa do Apelido: RYCHTR, RYCHTAR, RECTOR
O sobrenome Richter hoje é mais prevalente na Alemanha, de acordo com a distribuição do sobrenome de Ancestrais, onde está classificado como o 12º sobrenome mais comum no país. Também é bastante comum na Áustria, onde ocupa a 63ª posição.
De acordo com WorldNames PublicProfilerRichter é extremamente comum no nordeste da Alemanha, especialmente em Sachsen, mas também em Brandenburg, Sachsen-Anhalt e Berlim. Dados do Verwandt.de concordam, indicando que o maior número de pessoas com o sobrenome Richter na Alemanha vive em Berlim, seguido por Dresden, Leipzig, Hamburgo, Munique, Chemnitz, Região Hannover, Elbe-Eister, Sächsische Schweiz e Freiberg.