Comodoro George Dewey na Guerra Hispano-Americana

O almirante da marinha George Dewey foi comandante naval americano durante o Guerra hispano-americana. Entrando na Marinha dos EUA em 1854, ele alcançou notoriedade pela primeira vez durante o Guerra civil quando ele serviu no rio Mississippi e com o Esquadrão de Bloqueio do Atlântico Norte. Dewey foi nomeado para liderar o Esquadrão Asiático dos EUA em 1897 e estava em vigor quando a guerra com a Espanha começou no ano seguinte. Movendo-se nas Filipinas, ele obteve uma vitória impressionante no Batalha da Baía de Manila em 1º de maio, quando o viu destruir a frota espanhola e sustentar apenas uma fatalidade em seu esquadrão.

Nascido em 26 de dezembro de 1837, George Dewey era filho de Julius Yemans Dewey e Mary Perrin Dewey de Montpelier, VT. Terceiro filho do casal, Dewey perdeu a mãe aos cinco anos de idade por tuberculose e desenvolveu um relacionamento próximo com o pai. Um garoto ativo e educado localmente, Dewey entrou na Escola Militar de Norwich aos quinze anos. A decisão de comparecer a Norwich foi um compromisso entre Dewey e seu pai, pois o primeiro desejava ir ao mar no serviço comercial, enquanto o último desejava que seu filho fosse a West Point.

Atendendo a Norwich por dois anos, Dewey desenvolveu uma reputação de brincalhão. Deixando a escola em 1854, Dewey, contra a vontade de seu pai, aceitou um compromisso como militar de marinha na Marinha dos EUA em 23 de setembro. Viajando para o sul, ele se matriculou na Academia Naval dos EUA em Annapolis.

Almirante da Marinha George Dewey

Entrando na academia naquele outono, a turma de Dewey foi uma das primeiras a progredir no curso padrão de quatro anos. Uma instituição acadêmica difícil, apenas 15 dos 60 marionetes que entraram com Dewey se formariam. Enquanto estava em Annapolis, Dewey experimentou em primeira mão as crescentes tensões secionais que estavam dominando o país.

Um conhecido scrapper, Dewey participou de várias brigas com estudantes do sul e foi impedido de se envolver em um duelo de pistola. Ao se formar, Dewey foi nomeado soldado de marinha em 11 de junho de 1858 e foi designado para a fragata a vapor USS Wabash (40 armas). Servindo na estação do Mediterrâneo, Dewey foi respeitado por sua atenção dedicada aos seus deveres e desenvolveu um carinho pela região.

Enquanto estava no exterior, Dewey teve a oportunidade de visitar as grandes cidades da Europa, como Roma e Atenas, antes de desembarcar e explorar Jerusalém. Retornando aos Estados Unidos em dezembro de 1859, Dewey serviu em dois cruzeiros curtos antes de viajar para Annapolis para fazer o exame de tenente em janeiro de 1861.

Passando com cores vivas, ele foi comissionado em 19 de abril de 1861, alguns dias após o ataque a Fort Sumter. Após o surto do Guerra civil, Dewey foi designado para o USS Mississippi (10) em 10 de maio, para serviço no Golfo do México. Uma grande fragata de remo, Mississippi serviu como Comodoro Matthew Perrycapitânia de seu durante sua visita histórica ao Japão em 1854.

Parte de Oficial de Bandeira David G. FarragutEsquadrão de Bloqueio do Golfo Ocidental, Mississippi participou dos ataques a Fort Jackson e St. Philip e os subsequentes captura de Nova Orleans em abril de 1862. Servindo como oficial executivo do capitão Melancton Smith, Dewey recebeu muitos elogios por sua frieza sob o fogo e enganou o navio enquanto passava pelos fortes, além de forçar o CSS rígido. Manassas (1) em terra. Permanecendo no rio, Mississippi voltou a ação em março seguinte, quando Farragut tentou passar as baterias em Port Hudson, LA.

Avançando na noite de 14 de março, Mississippi aterrado na frente das baterias confederadas. Incapaz de se libertar, Smith ordenou que o navio fosse abandonado e, enquanto os homens abaixavam os barcos, ele e Dewey cuidaram para que as armas tivessem disparado e o navio incendiado para impedir a captura. Escapando, Dewey foi posteriormente transferido para diretor executivo da USS Agawam (10) e comandou brevemente o saveiro de parafuso da guerra USS Monongahela (7) depois que seu capitão e diretor executivo foram perdidos em uma briga perto de Donaldsonville, LA.

Trazido para o leste, Dewey viu o serviço no rio James antes de ser nomeado diretor executivo da fragata a vapor USS Colorado (40). Servindo no bloqueio do Atlântico Norte, Dewey participou de ambos Contra-Almirante David D. Porteiroé ataques a Fort Fisher (Dez. 1864 e janeiro 1865). No decorrer do segundo ataque, ele se distinguiu quando Colorado fechado com uma das baterias do forte. Citado por bravura em Fort Fisher, seu comandante, comodoro Henry K. Thatcher, tentou levar Dewey com ele como seu capitão de frota quando ele aliviou Farragut em Mobile Bay.

Este pedido foi negado e Dewey foi promovido a tenente-comandante em 3 de março de 1865. Com o fim da Guerra Civil, Dewey permaneceu em serviço ativo e atuou como diretor executivo da USS Kearsarge (7) nas águas europeias antes de receber uma missão no Portsmouth Navy Yard. Enquanto estava nesta postagem, ele conheceu e se casou com Susan Boardman Goodwin em 1867.

Movendo-se através de atribuições em Colorado e na Academia Naval, Dewey subiu regularmente nas fileiras e foi promovido a comandante em 13 de abril de 1872. Dado o comando do USS Narragansett (5) naquele mesmo ano, ele ficou surpreso em dezembro, quando sua esposa morreu após dar à luz o filho deles, George Goodwin Dewey. Permanecendo com Narragansett, ele passou quase quatro anos trabalhando com o Pacific Coast Survey.

De volta a Washington, Dewey serviu no Light House Board, antes de partir para a Estação Asiática como capitão do USS Juniata (11) em 1882. Dois anos depois, Dewey foi convocado e recebeu o comando do USS Golfinho (7) que era freqüentemente usado como iate presidencial. Promovido ao capitão em 27 de setembro de 1884, Dewey recebeu USS Pensacola (17) e enviado para a Europa. Depois de oito anos no mar, Dewey foi trazido de volta a Washington para servir como oficial da agência.

Nesse cargo, ele foi promovido a comodoro em 28 de fevereiro de 1896. Insatisfeito com o clima da capital e se sentindo inativo, ele solicitou o serviço marítimo em 1897 e recebeu o comando do Esquadrão Asiático dos EUA. Levantando sua bandeira em Hong Kong em dezembro de 1897, Dewey imediatamente começou a preparar seus navios para a guerra, à medida que as tensões com a Espanha aumentavam. Recebendo ordens do secretário da Marinha John Long e do secretário adjunto Theodore Roosevelt, Dewey concentrou seus navios e contratou marinheiros cujos termos haviam expirado.

Com o início do Guerra hispano-americana Em 25 de abril de 1898, Dewey recebeu instruções para mover-se imediatamente contra as Filipinas. Agitando sua bandeira do cruzador blindado USS OlympiaDewey partiu de Hong Kong e começou a reunir informações sobre a frota espanhola do almirante Patricio Montojo em Manila. A vapor para Manila com sete navios em 27 de abril, Dewey chegou à Baía de Subic três dias depois. Não encontrando a frota de Montojo, ele entrou na baía de Manila, onde os espanhóis estavam localizados perto de Cavite. Formando para a batalha, Dewey atacou Montojo em 1º de maio no Batalha da Baía de Manila.

Sob fogo dos navios espanhóis, Dewey esperou diminuir a distância, antes de dizer "Você pode disparar quando estiver pronto, Gridley", para Olympiacapitão às 5h35. Fumegando em um padrão oval, o Esquadrão Asiático dos EUA disparou primeiro com suas armas de estibordo e depois com as armas portuárias enquanto circulavam. Pelos 90 minutos seguintes, Dewey atacou os espanhóis, derrotando vários ataques de torpedos e uma tentativa de Reina Cristina durante a luta.

Às 7:30 da manhã, Dewey foi avisado de que seus navios estavam com pouca munição. Parando na baía, ele logo soube que esse relatório era um erro. Voltando à ação por volta das 11h15, os navios americanos viram que apenas um navio espanhol estava oferecendo resistência. Aproximando-se, o esquadrão de Dewey terminou a batalha, reduzindo a frota de Montojo a destroços em chamas. Com a destruição da frota espanhola, Dewey se tornou um herói nacional e foi imediatamente promovido a contra-almirante.

Continuando a operar nas Filipinas, Dewey coordenou com os insurgentes filipinos liderados por Emilio Aguinaldo no ataque às demais forças espanholas na região. Em julho, as tropas americanas lideradas pelo major-general Wesley Merritt chegaram e a cidade de Manila foi capturada em 13 de agosto. Por seu grande serviço, Dewey foi promovido a almirante a partir de 8 de março de 1899.

Dewey permaneceu no comando do Esquadrão Asiático até 4 de outubro de 1899, quando foi aliviado e enviado de volta a Washington. Nomeado presidente da Junta Geral, recebeu a honra especial de ser promovido ao posto de Almirante da Marinha. Criado por um ato especial do Congresso, o posto foi conferido a Dewey em 24 de março de 1903 e datado de 2 de março de 1899. Dewey é o único oficial que já ocupou esse cargo e, como honra especial, foi permitido permanecer em serviço ativo além da idade de aposentadoria obrigatória.

Oficial naval consumado, Dewey flertou com a candidatura à presidência em 1900 como democrata, mas vários erros e gafes o levaram a se retirar e apoiar William McKinley. Dewey morreu em Washington DC em 16 de janeiro de 1917, enquanto ainda atuava como presidente do Conselho Geral da Marinha dos EUA. Seu corpo foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington em 20 de janeiro, antes de ser transferido a pedido de sua viúva para a cripta da Capela de Belém na Catedral Episcopal Protestante (Washington, DC).