Segunda Guerra Mundial: Ordnance QF 25-Pounder Field Gun

O Ordnance QF 25 libras era a peça de artilharia padrão usada pelas forças da Commonwealth britânica durante a Segunda Guerra Mundial. Projetado para ser uma melhoria em relação aos 18 libras da era da Primeira Guerra Mundial, o guidão de 25 libras era visto em todos os cinemas e era o favorito das equipes de armas. Eles também foram adaptados para uso em veículos sobre esteiras como artilharia autopropulsada. Permaneceu em uso nas décadas de 1960 e 1970.

Nos anos seguintes Primeira Guerra Mundial, o exército britânico começou a procurar um substituto para suas armas de campo padrão, o 18-pdr e o obus de 4,5 ". Em vez de projetar duas novas armas, era seu desejo ter uma arma que possuísse a capacidade de tiro em ângulo alto do obus, juntamente com a capacidade de tiro direto do 18-pdr. Essa combinação foi altamente desejável, pois reduziu os tipos de equipamentos e munições necessários no campo de batalha. Depois de avaliar suas opções, o Exército Britânico decidiu que era necessária uma arma de aproximadamente 3,7 "de calibre com um alcance de 15.000 jardas.

Em 1933, os experimentos começaram a usar armas de 18, 22 e 25 pdr. Depois de estudar os resultados, o Estado-Maior concluiu que o 25-pdr deveria ser a arma padrão do exército britânico. Depois de encomendar um protótipo em 1934, as restrições orçamentárias forçaram uma mudança no programa de desenvolvimento. Em vez de projetar e construir novas armas, o Tesouro determinou que os Mark-18 18 pdrs existentes fossem convertidos em 25-pdrs. Essa mudança exigiu reduzir o calibre para 3,45 ". Começando o teste em 1935, o Mark 1 25-pdr também era conhecido como 18/25-pdr.

Com a adaptação da carruagem de 18 pdr, houve uma redução no alcance, pois se mostrou incapaz de assumir uma carga forte o suficiente para disparar uma concha a 15.000 jardas. Como resultado, os 25 pdrs iniciais só poderiam atingir 11.800 jardas. Em 1938, as experiências foram retomadas com o objetivo de projetar um 25-pdr construído especificamente para esse fim. Quando estes foram concluídos, a Artilharia Real optou por colocar o novo 25-pdr em uma carruagem com trilho de caixa que estava equipada com uma plataforma de tiro (a carruagem de 18-pdr era uma trilha dividida). Essa combinação foi designada como Mark 2 de 25 pdr em um carro Mark 1 e se tornou a arma de campo britânica padrão durante Segunda Guerra Mundial.

Arma de campo de munição QF 25-Pounder

O Mark 2 (carruagem Mark 1) de 25 pdr foi servido por uma tripulação de seis. Foram eles: comandante de destacamento (nº 1), operador / compactador de culatra (nº 2), camada (nº 3), carregador (nº 4), manipulador de munição (nº 5) e um segundo manipulador / cobridor de munição que preparou a munição e fusíveis. O número 6 costumava ser o segundo em comando da tripulação. O oficial "desapego reduzido" da arma era quatro. Embora capaz de disparar uma variedade de munições, incluindo perfuração de armaduras, o projétil padrão dos 25 pdr era altamente explosivo. Essas rodadas foram impulsionadas por quatro tipos de cartucho, dependendo do alcance.

Nas divisões britânicas, o 25-pdr foi implantado em baterias de oito canhões, que eram compostos de seções de dois canhões cada. Para o transporte, a arma foi presa ao seu membro e rebocada por um Morris Commercial C8 FAT (Quad). A munição era carregada nos membros (32 cartuchos cada) e também no quadrilátero. Além disso, cada seção possuía um terceiro Quad que rebocava dois mangotes de munição. Ao chegar ao seu destino, a plataforma de tiro de 25 pdr seria abaixada e a arma rebocada contra ela. Isso forneceu uma base estável para a arma e permitiu à tripulação atravessá-la rapidamente em 360 °.

Enquanto o Mark 2 de 25 pdr era o tipo mais comum de arma, três variantes adicionais foram construídas. O Mark 3 era um Mark 2 adaptado que possuía um receptor modificado para impedir que os disparos deslizassem ao disparar em ângulos altos. Mark 4s eram novas versões de compilação do Mark 3.

Para uso nas selvas do Pacífico Sul, uma versão curta do pacote de 25 pdr foi desenvolvida. Servindo as forças australianas, o Short Mark 1 25-pdr pode ser rebocado por veículos leves ou dividido em 13 peças para transporte por animal. Também foram feitas várias alterações no carro, incluindo uma dobradiça para permitir um incêndio em ângulo alto mais fácil.

Os 25 pdr assistiram durante a Segunda Guerra Mundial com as forças britânicas e da Commonwealth. Geralmente considerado um dos melhores canhões de campo da guerra, os Mark 1s de 25 pdr foram usados ​​na França e em norte da África durante os primeiros anos do conflito. Durante a retirada da Força Expedicionária Britânica da França em 1940, muitos Marcos 1s foram perdidos. Estes foram substituídos pelo Mark 2, que entrou em serviço em maio de 1940. Embora relativamente leve pelos padrões da Segunda Guerra Mundial, o 25-pdr apoiou a doutrina britânica de suprimir o fogo e se mostrou altamente eficaz.

Depois de ver o uso americano de artilharia autopropulsada, os britânicos adaptaram o 25-pdr de maneira semelhante. Montado no Bispo e Sacristão veículos rastreados, 25 pdrs autopropulsados ​​começaram a aparecer no campo de batalha. Após a guerra, os 25 pdr permaneceram em serviço com as forças britânicas até 1967. Foi amplamente substituída pela arma de campo de 105 mm, após iniciativas de padronização implementadas pela OTAN.

Os 25 pdr permaneceram em serviço com Nações da Commonwealth na década de 1970. Pesadamente exportadas, versões do serviço de 25 pdr viram durante a Guerra das Fronteiras na África do Sul (1966-1989), a Guerra da Rodésia em Bush (1964-1979) e a Invasão Turca de Chipre (1974). Também foi empregado pelos curdos no norte do Iraque no final de 2003. A munição para a arma ainda é produzida pelas fábricas de material de guerra do Paquistão. Embora em grande parte aposentado do serviço, o 25-pdr ainda é usado com freqüência em um papel cerimonial.