História e definição dos direitos humanos nos EUA

O termo "direitos humanos" refere-se a direitos que são considerados universais para a humanidade, independentemente da cidadania, status de residência, etnia, gênero ou outras considerações. A frase tornou-se amplamente usada devido a o movimento abolicionista, que se baseava na humanidade comum de escravos e pessoas livres. Como William Lloyd Garrison escreveu na primeira edição de O Libertador, "Ao defender a grande causa dos direitos humanos, desejo obter a assistência de todas as religiões e de todas as partes".

A idéia por trás dos direitos humanos é muito mais antiga e muito mais difícil de rastrear. Declarações de direitos como o carta Magna historicamente assumiram a forma de um monarca benevolente que concede direitos a seus súditos. Essa idéia progrediu no contexto cultural ocidental em direção à idéia de que Deus é o monarca supremo e que Deus concede direitos que todos os líderes terrestres devem respeitar. Essa foi a base filosófica do Declaração de Independência dos EUA, que começa:

Consideramos essas verdades evidentes, que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seus Criador com certos direitos inalienáveis, entre os quais a vida, a liberdade e a busca de felicidade.

Longe de ser evidente, essa era uma ideia bastante radical na época. Mas a alternativa era aceitar que Deus trabalha através de líderes terrestres, uma visão que parecia cada vez mais ingênua à medida que as taxas de alfabetização aumentavam e o conhecimento dos governantes corruptos crescia. A visão iluminada de Deus como um soberano cósmico que concede os mesmos direitos básicos a todos sem necessidade de terrenos. intermediários ainda ancoravam os direitos humanos à idéia de poder - mas pelo menos não colocavam o poder nas mãos dos governantes.

Os direitos humanos são mais comumente vistos hoje como básicos para nossas identidades como seres humanos. Eles não são mais tipicamente enquadrados em termos monárquicos ou teológicos e são mutuamente acordados de forma mais flexível. Eles não são ditados por uma autoridade permanente. Isso permite muitas divergências sobre o que são os direitos humanos e se são preocupações com a qualidade de vida, como moradia e assistência médica, devem ser consideradas parte dos direitos humanos estrutura.

Diferenças entre direitos humanos e liberdades civis nem sempre são particularmente claros. Tive a oportunidade de me reunir com várias ativistas indonésias de direitos das mulheres da Indonésia em 2010, que me perguntaram por que os EUA não usam a terminologia dos direitos humanos para tratar de questões domésticas. Pode-se falar de direitos civis ou liberdades civis ao discutir uma questão como discurso livre ou os direitos dos sem-teto, mas é raro o debate sobre políticas dos EUA incorporar a terminologia dos direitos humanos ao discutir coisas que acontecem dentro dos limites deste país.

Sinto que isso vem da tradição dos EUA de individualismo acidentado - admitindo que os EUA podem ter um problema de direitos humanos implica que existem entidades fora dos EUA para as quais nosso país está responsável. Essa é uma ideia à qual nossos líderes políticos e culturais tendem a resistir, embora seja provável que mude ao longo do tempo devido aos efeitos a longo prazo da globalização. Mas, a curto prazo, a aplicação dos princípios de direitos humanos às controvérsias dos EUA pode provocar argumentos mais fundamentais sobre a relevância dos princípios de direitos humanos para os EUA.
tem nove tratados fundamentais de direitos humanos aos quais todos os signatários - incluindo os Estados Unidos - concordaram em se responsabilizar sob os auspícios do Alto Comissariado da ONU para os Direitos Humanos. Na prática, não existe um mecanismo de aplicação totalmente vinculativo para esses tratados. Eles são aspiracionais, tanto quanto os Declaração de Direitos foi anterior à adoção da doutrina de incorporação. E, assim como a Declaração de Direitos, eles podem ganhar poder ao longo do tempo.

A frase "direitos fundamentais" às vezes é usada de forma intercambiável com "direitos humanos", mas também pode se referir especificamente a liberdades civis.