Como a Segunda Guerra Mundial influenciou o maior projeto de obras públicas da história

Uma rodovia interestadual é qualquer rodovia construída sob os auspícios do Federal Aid Highway Act de 1956 e financiada pelo governo federal. A idéia para rodovias interestaduais veio de Dwight D. Eisenhower depois de ver os benefícios da Autobahn durante a guerra na Alemanha. Atualmente, existem mais de 42.000 milhas de rodovias interestaduais nos Estados Unidos.

Em 7 de julho de 1919, um jovem capitão chamado Dwight David Eisenhower juntou-se a 294 outros membros do Exército dos EUA e partiu de Washington D.C. na primeira caravana de automóveis das forças armadas em todo o país. Devido a estradas e rodovias ruins, a caravana tinha em média oito quilômetros por hora e levava 62 dias para chegar à Union Square, em São Francisco.

No fim de Segunda Guerra Mundial, O general Dwight David Eisenhower examinou os danos da guerra na Alemanha e ficou impressionado com a durabilidade da Autobahn. Embora uma única bomba possa tornar inútil uma rota de trem, as grandes e modernas rodovias da Alemanha geralmente podem ser usado imediatamente após ser bombardeado, pois era difícil destruir uma faixa tão grande de concreto ou asfalto.

Essas duas experiências ajudaram a mostrar ao Presidente Eisenhower a importância de rodovias eficientes. Na década de 1950, os Estados Unidos estavam com tanto medo do ataque nuclear da União Soviética que as pessoas estavam construindo abrigos contra bombas em casa. Pensa-se que um sistema moderno de rodovias interestaduais poderia fornecer aos cidadãos rotas de evacuação das cidades e também permitiria o rápido movimento de equipamentos militares em todo o país.

Um ano depois de Eisenhower se tornar presidente em 1953, ele começou a pressionar por um sistema de rodovias interestaduais nos Estados Unidos. Apesar rodovias federais Cobrindo muitas áreas do país, o plano de rodovias interestaduais criaria 42.000 milhas de estradas muito modernas e de acesso limitado.

Eisenhower e sua equipe trabalharam por dois anos para obter o maior projeto de obras públicas do mundo aprovado pelo Congresso. Em 29 de junho de 1956, o Federal Aid Highway Act (FAHA) de 1956 foi assinado. As interestaduais, como seriam conhecidas, começaram a se espalhar pela paisagem.

A FAHA forneceu financiamento federal de 90% do custo das Interestaduais, com os estados contribuindo com os 10% restantes. Os padrões para as rodovias interestaduais eram altamente regulamentados. As faixas deveriam ter 12 pés de largura, ombros eram 10 pés de largura, um mínimo de 14 pés de folga sob cada ponte era necessária, as notas tinham que ser inferiores a 3% e a rodovia tinha que ser projetada para viajar a 70 milhas por hora.

No entanto, um dos aspectos mais importantes das rodovias interestaduais era o acesso limitado. Embora as rodovias federais ou estaduais anteriores permitissem, em grande parte, qualquer estrada para serem conectadas à rodovia, as rodovias interestaduais só permitiam o acesso de um número limitado de trocas controladas.

Com mais de 42.000 milhas de rodovias interestaduais, deveria haver apenas 16.000 trocas - menos de uma a cada duas milhas de estrada. Isso foi apenas uma média; em algumas áreas rurais, existem dezenas de quilômetros entre trocas.

Menos de cinco meses após a assinatura da FAHA de 1956, o primeiro trecho da interestadual foi aberto em Topeka, Kansas. A estrada de oito milhas foi inaugurada em 14 de novembro de 1956.

O plano para o sistema de rodovias interestaduais era concluir todas as 42.000 milhas em 16 anos (até 1972). Na verdade, foram necessários 37 anos para concluir o sistema. O último link, Interestadual 105 em Los Angeles, não foi concluído até 1993.

Em 1957, o símbolo de escudo vermelho, branco e azul para o sistema de numeração interestadual foi desenvolvido. As rodovias interestaduais de dois dígitos são numeradas de acordo com a direção e a localização. As rodovias norte-sul têm números ímpares, enquanto as rodovias leste-oeste são numeradas pares. Os números mais baixos estão em o oeste e no sul.

Os números de rodovias interestaduais de três dígitos representam circuitos ou laços anexados a uma rodovia interestadual primária (representada pelos dois últimos números do número da rodovia). O anel viário de Washington D.C. é numerado 495 porque sua estrada principal é a I-95.

No final da década de 1950, as placas com letras brancas sobre fundo verde foram oficializadas. Motoristas-testadores específicos dirigiram por um trecho especial de rodovia e votaram em qual cor era a sua preferida. Os resultados mostraram que 15% gostaram do branco no preto e 27% gostaram do branco no azul, mas 58% gostaram mais do branco no verde.

Embora o Alasca não tenha rodovias interestaduais, Havaí faz. Como qualquer rodovia construída sob os auspícios do Federal Aid Highway Act de 1956 e financiada pelo governo federal é chamada de rodovia interestadual, uma rodovia não precisa cruzar as linhas estaduais. De fato, existem muitas rotas locais inteiramente dentro de um único estado que foram financiadas pela lei.

Por exemplo, na ilha de Oahu estão as interestaduais H1, H2 e H3, que conectam importantes instalações militares na ilha.

Algumas pessoas acreditam que uma milha em cada cinco milhas nas rodovias interestaduais é direta para servir como pistas de pouso de emergência em aviões. De acordo com Richard F. Weingroff, que trabalha no escritório de infraestrutura da Administração Federal de Rodovias, "Nenhuma lei, regulamento, política, ou um pedaço de burocracia requer que um em cada cinco milhas do sistema rodoviário interestadual seja em linha reta."

Weingroff diz que é uma farsa completa e uma lenda urbana que o sistema de rodovias interestaduais de Eisenhower exige que uma milha a cada cinco deve ser reta para ser usada como pistas de pouso em tempos de guerra ou outros emergências. Além disso, existem mais passagens superiores e trocas do que quilômetros no sistema. Mesmo que houvesse milhas retas, os aviões que tentassem pousar encontrariam rapidamente um viaduto na pista.

As rodovias interestaduais criadas para ajudar a proteger e defender os Estados Unidos da América também deveriam ser usadas para comércio e viagens. Embora ninguém pudesse prever isso, a rodovia interestadual foi um grande impulso para o desenvolvimento de suburbanização e a expansão das cidades dos EUA.

Embora Eisenhower nunca desejasse que as interestaduais passassem ou chegassem às principais cidades dos EUA, isso aconteceu. Juntamente com as interestaduais, surgiram os problemas de congestionamento, poluição atmosférica, dependência de automóveis, queda nas densidades das áreas urbanas, declínio do transporte de massa e outras questões.

Os danos produzidos pelas interestaduais podem ser revertidos? Seria necessária uma grande mudança para trazê-la.

Weingroff, Richard F. "Uma milha em cinco: desmascarando o mito". Public Roads, vol. 63 No. 6, Administração Federal de Rodovias do Departamento de Transporte dos EUA, maio / junho de 2000.