Definição da Teoria do Desengajamento do Envelhecimento

A teoria do desengajamento descreve um processo de desengajamento da vida social que as pessoas experimentam à medida que envelhecem e envelhecem. A teoria afirma que, com o tempo, os idosos se afastam ou se desligam dos papéis e relacionamentos sociais que eram centrais em sua vida na vida adulta. Como teoria funcionalista, essa estrutura lança o processo de desengajamento como necessário e benéfico para a sociedade, pois permite que o sistema social permaneça estável e ordenado.

A teoria do desengajamento foi criada pelos cientistas sociais Elaine Cumming e William Earle Henry e apresentada no livro Envelhecendo, publicado em 1961. É notável por ser a primeira teoria do envelhecimento das ciências sociais e, em parte, por ter sido recebida de forma controversa, provocada desenvolvimento da pesquisa em ciências sociais e teorias sobre os idosos, suas relações sociais e seus papéis na sociedade.

Essa teoria apresenta uma discussão social sistêmica sobre o processo de envelhecimento e a evolução da vida social de idosos e

Com a teoria, Cummings e Henry situam o envelhecimento no sistema social e oferecem um conjunto de etapas que descrevem como o processo de desengajamento ocorre à medida que envelhecemos e por que isso é importante e benéfico para o sistema social como um todo. Eles basearam sua teoria em dados do Kansas City Study of Adult Life, um estudo longitudinal que rastrearam centenas de adultos da meia-idade à idade avançada, realizados por pesquisadores da Universidade de Chicago.

Com base nesses dados, Cummings e Henry criaram os nove postulados a seguir que compõem a teoria do desengajamento.

1. As pessoas perdem laços sociais com aqueles que os rodeiam porque esperam a morte, e suas habilidades para se envolver com outras pessoas se deterioram com o tempo.
2. Quando uma pessoa começa a se soltar, fica cada vez mais livre de normas sociais que orientam a interação. Perder o contato com as normas reforça e alimenta o processo de desengajamento.
3. O processo de desengajamento para homens e mulheres difere devido a seus diferentes papéis sociais.
4. O processo de desengajamento é estimulado pelo desejo de um indivíduo de não ter sua reputação prejudicada por perder habilidades e habilidades enquanto ele ainda está totalmente envolvido em seus papéis sociais. Simultaneamente, os adultos mais jovens são treinados para desenvolver o conhecimento e as habilidades necessárias para assumir o papel desempenhado por aqueles que se desmembram.
5. O desengajamento completo acontece quando o indivíduo e a sociedade estão prontos para que isso ocorra. Uma disjunção entre os dois ocorrerá quando um estiver pronto, mas não o outro.
6. As pessoas que se desmotivam adotam novos papéis sociais para não sofrer uma crise de identidade ou se desmoralizar.
7. Uma pessoa está pronta para se soltar quando está ciente do pouco tempo restante em sua vida e não deseja mais desempenhar seus papéis sociais atuais; e a sociedade permite o desengajamento, a fim de gerar empregos para os que atingem a maioridade, satisfazer as necessidades sociais de uma família nuclear e porque as pessoas morrem.
8. Uma vez desengajados, os relacionamentos restantes mudam, as recompensas deles podem mudar e as hierarquias também podem mudar.
9. O desengajamento ocorre em todas as culturas, mas é moldado pela cultura em que ocorre.

Com base nesses postulados, Cummings e Henry sugeriram que os idosos são mais felizes quando aceitam e seguem de bom grado o processo de desengajamento.

A teoria do desengajamento causou polêmica assim que foi publicada. Alguns críticos apontaram que essa era uma teoria falha das ciências sociais porque Cummings e Henry assumem que o processo é natural, inato e inevitável, além de universal. Evocando um conflito fundamental dentro da sociologia entre funcionalista e outras perspectivas teóricas, alguns apontaram que a teoria ignora completamente o papel da classe na formação da experiência do envelhecimento, enquanto outros criticaram a suposição de que os idosos aparentemente, nenhuma agência nesse processo, mas são ferramentas compatíveis com o sistema social. Além disso, com base em pesquisas subsequentes, outros afirmaram que a teoria do desengajamento falha em capturar a complexa e rica vida social dos idosos, e as muitas formas de compromisso que se seguem à aposentadoria (consulte "A conexão social dos idosos: um perfil nacional", de Cornwall et al., publicado em Revista Sociológica Americana Em 2008).

O notável sociólogo contemporâneo Arlie Hochschild também publicou críticas a essa teoria. Na sua opinião, a teoria é falha porque possui uma "cláusula de fuga", na qual aqueles que não se desengatam são considerados discrepantes. Ela também criticou Cummings e Henry por não fornecerem evidências de que o desengajamento é feito de boa vontade.

Enquanto Cummings manteve sua posição teórica, Henry posteriormente a negou em publicações posteriores. e se alinhou com as teorias alternativas que se seguiram, incluindo teoria e continuidade das atividades teoria.

• Envelhecendo, por Cumming e Henry, 1961.
• "Vidas ao longo dos anos: estilos de vida e envelhecimento bem-sucedido", de Wiliams and Wirths, 1965.
• "Teoria do desengajamento: uma avaliação crítica", de George L. Maddox Jr., O Gerontologista, 1964.
• "Teoria do desengajamento: uma crítica e proposta", de Arlie Hochschild, Revista Sociológica Americana 40, n. 5 (1975): 553–569.
• "Teoria do desengajamento: uma crítica lógica, empírica e fenomenológica", de Arlie Hochshchild, em Tempo, funções e auto na velhice, 1976.
• "Revisitando o estudo de Kansas City sobre a vida adulta: raízes do modelo de desengajamento em gerontologia social", de J. Hendricks, Getontologist, 1994.

​​Atualizada por Nicki Lisa Cole, Ph. D.