O que é uma coorte?
Uma coorte é uma coleção de pessoas que compartilham uma experiência ou característica ao longo do tempo e é frequentemente aplicada como um método de definição de uma população para fins de pesquisa. Exemplos de coortes comumente usadas em pesquisas sociológicas incluem coortes de nascimentos (um grupo de pessoas nascidas durante o mesmo período de tempo, como uma geração) e coortes educacionais (um grupo de pessoas que começam os estudos ou um programa educacional ao mesmo tempo, como a turma de calouros deste ano). As coortes também podem ser compostas por pessoas que compartilharam a mesma experiência, como serem encarceradas no mesmo período de sofrendo um desastre natural ou causado pelo homem, ou mulheres que terminaram a gravidez durante um determinado período período.
O conceito de uma coorte é uma importante ferramenta de pesquisa em sociologia. É útil para estudar mudanças sociais ao longo do tempo, comparando atitudes, valores e práticas em média diferentes coortes de nascimento e é valioso para quem procura entender os efeitos a longo prazo das experiências. Vamos dar uma olhada em alguns exemplos de perguntas de pesquisa que se baseiam em coortes para encontrar respostas.
Realização de pesquisas com coortes
Todas as pessoas nos EUA experimentaram a Grande Recessão igualmente? Muitos de nós sabemos que a Grande Recessão que começou em 2007 resultou em uma perda de riqueza para a maioria das pessoas, mas os cientistas sociais da Centro de Pesquisa Pew queria saber se essas experiências eram geralmente iguais ou se algumas as tinham pior que outras. Para descobrir isso, eles examinaram como esse grupo enorme de pessoas - todos adultos nos EUA - pode ter tido diferentes experiências e resultados com base na participação em sub-coortes dentro dele. O que eles descobriram é que, sete anos depois, a maioria dos brancos havia recuperado a maior parte da riqueza que havia perdido, mas as famílias negras e latinas foram mais afetadas que as brancas. Em vez de se recuperar, essas famílias continuam a perder riqueza.
As mulheres se arrependem de ter feito um aborto? É um argumento comum contra o aborto que as mulheres sofrerão danos emocionais por terem o procedimento na forma de arrependimento e culpa prolongados. Uma equipe de cientistas sociais da Universidade da Califórnia-São Francisco decidiu testar se essa suposição é verdadeira. Para fazer isso, os pesquisadores confiaram nos dados coletados por meio de uma pesquisa por telefone entre 2008 e 2010. As pesquisadas foram recrutadas em centros de saúde de todo o país, portanto, neste caso, a coorte estudada é de mulheres que interromperam a gravidez entre 2008 e 2010. A coorte foi rastreada por um período de três anos, com conversas em entrevistas ocorrendo a cada seis meses. Os pesquisadores descobriram que, contrariamente à crença popular, a grande maioria das mulheres - 99% - não se arrepende de ter feito um aborto. Eles relatam consistentemente, imediatamente após e até três anos depois, que interromper a gravidez era a escolha certa.
Em suma, as coortes podem assumir uma variedade de formas e servir como ferramentas de pesquisa úteis para estudar tendências, mudanças sociais e impactos de determinadas experiências e eventos. Assim, estudos que empregam coortes são muito úteis para informar a política social.