Katharine Lee Bates, poeta, estudiosa, educadora e escritora, é conhecida por escrever as letras "America the Beautiful". Ela também é conhecida, embora menos amplamente, como poeta prolífica e por suas obras acadêmicas de crítica literária, professora de inglês e chefe do departamento de inglês da Wellesley College que estudava lá em seus primeiros anos, Bates foi um membro pioneiro do corpo docente, ajudando a construir a reputação de Wellesley e, assim, a reputação do ensino superior das mulheres. Ela viveu de 12 de agosto de 1859 a 28 de março de 1929.
Seu pai, ministro congregacional, morreu quando Katharine tinha menos de um mês. Seus irmãos tiveram que ir trabalhar para ajudar a sustentar a família, mas Katharine recebeu uma educação. Ela recebeu seu B.A. do Wellesley College em 1880. Ela escreveu para complementar sua renda. "Sleep" foi publicado por The Atlantic Monthly durante seus anos de graduação em Wellesley.
A carreira de professora de Bates era o interesse central de sua vida adulta. Ela acreditava que, através da literatura, os valores humanos poderiam ser revelados e desenvolvidos.
Uma viagem ao Colorado em 1893 e a vista de Pikes Peak inspiraram Katharine Lee Bates a escrever o poema "America the Beautiful", publicado em O Congregacionalista dois anos depois que ela escreveu. o Transcrição da noite de Boston publicou uma versão revisada em 1904, e o público adotou o poema idealista rapidamente.
Katharine Lee Bates ajudou a fundar o New England Poetry Club em 1915 e serviu por um tempo como presidente, e ela foi envolvido em algumas atividades de reforma social, trabalhando pela reforma trabalhista e planejando a Associação de Acampamentos da Faculdade com a Vida Scudder. Ela foi criada na fé congregacional de seus antepassados; como adulta, ela era profundamente religiosa, mas não conseguia encontrar uma igreja em cuja fé pudesse ter certeza.
Katharine Lee Bates viveu 25 anos com Katharine Coman em uma parceria comprometida que às vezes foi descrita como uma "romântica". amizade. "Bates escreveu, depois que Coman morreu:" Muitos de mim morreram com Katharine Coman que às vezes não tenho muita certeza se estou vivo ou não. "