Tesouros arquitetônicos do Oriente Médio

Grandes civilizações e religiões começaram na península arábica e na região que conhecemos como Médio Oriente. Estendendo-se da Europa Ocidental às terras asiáticas do Extremo Oriente, a área abriga alguns dos mais notáveis ​​locais de arquitetura e patrimônio islâmico do mundo. Tragicamente, o Oriente Médio também sofreu distúrbios políticos, guerras e conflitos religiosos.

Soldados e trabalhadores humanitários que viajam para países como Iraque, Irã e Síria testemunham os destroços da guerra. No entanto, muitos tesouros permanecem para ensinar sobre história e cultura do Oriente Médio. Visitantes do Palácio Abássida em Bagdá, no Iraque, aprender sobre o design islâmico de alvenaria e a forma curva do ogee. Aqueles que atravessam o arco pontudo do Portão de Ishtar recriado aprendem sobre a antiga Babilônia e o portão original, espalhados entre os museus europeus.

A relação entre o Oriente e o Ocidente tem sido tumultuada. Explorar a arquitetura islâmica e os marcos históricos da Arábia e outras partes do Oriente Médio pode levar à compreensão e apreciação.

Aninhado entre os rios Tigre e Eufrates (Dijla e Furat em árabe), o Iraque moderno encontra-se em terras férteis que incluem Mesopotâmia antiga. Muito antes das grandes civilizações do Egito, Grécia e Roma, culturas avançadas floresceram na planície mesopotâmica. As ruas de paralelepípedos, a construção da cidade e a própria arquitetura começam na Mesopotâmia. De fato, alguns arqueólogos acreditam que esta região é o local do Jardim Bíblico do Éden.

Por estar no berço da civilização, a planície da Mesopotâmia contém tesouros arqueológicos e arquitetônicos que datam do início da história da humanidade. Na movimentada cidade de Bagdá, requintados edifícios medievais contam histórias de muitas culturas e tradições religiosas.

Cerca de 32 quilômetros ao sul de Bagdá estão as ruínas da antiga cidade de Ctesiphon. Era uma vez a capital de um império e se tornou um dos Cidades da Rota da Seda. O Taq Kasra ou Arco de Ctesiphon é o único remanescente da metrópole outrora gloriosa. Pensa-se que o arco seja o maior cofre de alvenaria não reforçada do mundo, em uma única extensão. Construída no século III dC, esta entrada do grande palácio foi construída com tijolos assados.

Cerca de 80 quilômetros ao sul de Bagdá, no Iraque, estão as ruínas da Babilônia, uma vez que o capital antiga do mundo mesopotâmico bem antes do nascimento de Cristo.

Quando Saddam Hussein Quando chegou ao poder no Iraque, ele concebeu um esquema grandioso para reconstruir a antiga cidade da Babilônia. Hussein disse que os grandes palácios da Babilônia e os lendários jardins suspensos (uma das sete maravilhas do mundo antigo) iriam subir do pó. Como o poderoso rei Nabucodonosor II, que conquistou Jerusalém há 2.500 anos, Saddam Hussein pretendia governar o maior império do mundo. Sua ambição encontrou expressão na arquitetura muitas vezes pretensiosa usada para admirar e intimidar.

Os arqueólogos ficaram horrorizados quando Saddam Hussein reconstruiu sobre artefatos antigos, não preservando a história, mas desfigurando-a. Com a forma de um zigurate (pirâmide escalonada), o palácio babilônico de Saddam é uma monstruosa fortaleza no topo da colina, cercada por palmeiras e jardins de rosas em miniatura. O palácio de quatro andares se estende por uma área do tamanho de cinco campos de futebol. Os moradores disseram à imprensa que mil pessoas foram evacuadas para dar lugar a esse emblema do poder de Saddam Hussein.

O palácio que Saddam construiu não era apenas grande, mas também ostensivo. Contendo várias centenas de milhares de metros quadrados de mármore, tornou-se uma confecção vistosa de torres angulares, portões arqueados, tetos abobadados e escadas majestosas. Críticos afirmaram que o luxuoso palácio de Saddam Hussein expressava excesso exuberante em uma terra onde muitos morreram na pobreza.

Nos tetos e nas paredes do palácio de Saddam Hussein, murais de 360 ​​graus mostravam cenas da antiga Babilônia, Ur e a Torre de Babel. Na entrada parecida a uma catedral, um enorme lustre pendia de um dossel de madeira esculpido para se parecer com uma palmeira. Nos banheiros, as instalações hidráulicas pareciam douradas. Em todo o palácio de Saddam Hussein, os frontões foram gravados com as iniciais do governante, "SdH".

O papel do palácio babilônico de Saddam Hussein era mais simbólico do que funcional. Quando as tropas americanas entraram na Babilônia em abril de 2003, encontraram poucas evidências de que o palácio havia sido ocupado ou usado. Depois de tudo, Maqar-el-Tharthar no lago Tharthar, onde Saddam entretinha seus fiéis, era um lugar muito maior. A queda de Saddam do poder trouxe vândalos e saqueadores. As janelas de vidro fumegado foram quebradas, os móveis foram removidos e os detalhes arquitetônicos - das torneiras aos interruptores de luz - foram arrancados. Durante a guerra, tropas ocidentais montaram tendas nas vastas salas vazias do palácio babilônico de Saddam Hussein. A maioria dos soldados nunca tinha visto tais vistas e estava ansiosa para fotografar suas experiências.

Muitos tesouros arquitetônicos do Iraque foram prejudicados por turbulências regionais. As instalações militares eram frequentemente colocadas perigosamente perto de grandes estruturas e artefatos importantes, tornando-as vulneráveis ​​a explosões. Além disso, muitos monumentos sofreram devido a saques, negligências e até atividades de helicóptero.

É mostrada aqui uma estrutura comunitária feita inteiramente de junco local pelo povo Madan do sul do Iraque. Chamado mudhif, essas estruturas foram construídas desde antes da civilização grega e romana. Muitos dos mudhif e pântanos indígenas foram destruídos por Sadam Hussein após o Guerra do Golfo de 1990 e reconstruído com a ajuda do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA.

Se as guerras no Iraque podem ou não ser justificadas, não há dúvida de que o país possui uma arquitetura inestimável que precisa de preservação.

As cidades de Medina e Arábia Saudita Meca, o berço de Muhammad, são as cidades mais sagradas do Islã, mas apenas se você for muçulmano. Os postos de controle a caminho de Meca garantem que apenas os seguidores do Islã entrem na cidade santa, embora todos sejam bem-vindos em Medina.

Como outros países do Oriente Médio, no entanto, a Arábia Saudita não é todas as ruínas antigas. Desde 2012, a Torre do Relógio Real em Meca tem sido um dos edifícios mais altos do mundo, subindo para 1.972 pés. A cidade de Riyadh, capital da Arábia Saudita, tem sua parcela de arquitetura moderna, como a Kingdom Centre, com abridor de garrafas.

Olhe para Jeddah, no entanto, para ser a cidade portuária com uma vista. Cerca de 60 milhas a oeste de Meca, Jeddah é o lar de um dos edifícios mais altos do mundo. A Torre de Jeddah, a 3.281 pés, é quase o dobro da altura de Um World Trade Center em Nova York.

Pode-se argumentar que a arquitetura islâmica começou quando a religião islâmica começou - e pode-se dizer que o Islã começou com o nascimento de Maomé por volta de 570 d.C. Isso não é tão antigo. Grande parte da arquitetura mais bonita do Oriente Médio é a arquitetura islâmica e não está em ruínas.

Por exemplo, a mesquita Agha Bozorg em Kashan, no Irã, é do século 18, mas exibe muitos dos detalhes arquitetônicos que associamos à arquitetura islâmica e do Oriente Médio. Observe os arcos do ogee, onde o ponto mais alto do arco chega a um ponto. Esse projeto de arco comum é encontrado em todo o Oriente Médio, em belas mesquitas, edifícios seculares e estruturas públicas como o século XVII Ponte de Khaju em Isfahan, Irã.

A mesquita em Kashan mostra técnicas antigas de construção, como o uso extensivo de alvenaria. Os tijolos, um material de construção milenar da região, costumam ser vitrificados em azul, imitando a pedra semipreciosa lápis-lazúli. Algumas obras de alvenaria desse período podem ser complexas e ornamentadas.

As torres de minarete e a cúpula dourada são partes arquitetônicas típicas de uma mesquita. O jardim submerso ou a área da quadra é uma maneira comum de resfriar grandes espaços, tanto os sagrados quanto os residenciais. Apanhadores de vento ou bâdgirs, altas torres abertas geralmente em telhados, fornecem refrigeração e ventilação passivas adicionais em todas as terras áridas e quentes do Oriente Médio. As altas torres badgir estão em frente aos minaretes do Agha Bozorg, no lado oposto do pátio afundado.

A mesquita Jameh de Isfahan, no Irã, expressa muitos dos mesmos detalhes arquitetônicos comuns ao Oriente Médio: o arco ogee, a alvenaria de vidro azul e a tela semelhante a mashrabiya que ventila e protege um abertura.

Um dakhma, também conhecido como Torre do Silêncio, é um local de sepultamento dos zoroastrianos, uma seita religiosa no antigo Irã. Como os rituais fúnebres em todo o mundo, os funerais zoroastrianos estão impregnados de espiritualidade e tradição.

Enterro do céu é uma tradição em que os corpos dos mortos são colocados em comunidade em um cilindro feito de tijolos, aberto ao céu, onde aves de rapina (por exemplo, abutres) podem rapidamente descartar os restos orgânicos. Os dakhma fazem parte do que os arquitetos chamariam "o ambiente construído" de uma cultura.

De Alepo no norte a Bosra no sul, Síria (ou o que chamamos de região síria hoje) possui certas chaves para a história da arquitetura e construção, bem como para o planejamento e design urbano - além da arquitetura islâmica das mesquitas.

A cidade velha de Aleppo, no topo da colina mostrada aqui, tem raízes históricas que datam do século X a.C. antes das civilizações grega e romana florescerem. Durante séculos, Alepo foi um dos pontos de parada ao longo das estradas da seda comércio com a China no Extremo Oriente. A Cidadela atual remonta aos tempos medievais.

"A vala circundante e o muro defensivo acima de uma geleira maciça, inclinada e com cara de pedra" faz da antiga cidade de Alepo é um bom exemplo do que a UNESCO chama de "arquitetura militar". A Cidadela de Erbil, no Iraque, tem um configuração.

Ao sul, Bosra é conhecida pelos antigos egípcios desde o século 14 a.C. Palmyra antigo, um oásis no deserto "parado na encruzilhada de várias civilizações", contém ruínas da Roma antiga, importante para a arquitetura historiadores como a área exemplificaram a fusão de "técnicas greco-romanas com tradições locais e persas" influências ".

Em 2015, terroristas ocuparam e destruíram muitas das antigas ruínas de Palmyra, na Síria.

Petra em Jordânia também é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Construído durante os tempos grego e romano, o sítio arqueológico combina remanescentes de design oriental e ocidental.

Esculpida nas montanhas de arenito vermelho, a impressionante cidade do deserto de Petra foi perdida para o mundo ocidental entre o século XIV e o início do século XIX. Hoje, Petra é um dos destinos mais visitados na Jordânia. Os turistas costumam se surpreender com as tecnologias usadas para criar arquitetura nessas terras antigas.

Mais ao norte da Jordânia está o projeto de arqueologia Umm el-Jimal, onde técnicas avançadas de construção com pedra lembram o Machu Picchu do século XV no Peru, na América do Sul.

Muitas vezes chamado de berço da civilização, o Oriente Médio abriga templos e mesquitas históricas. No entanto, a região também é conhecida pela construção moderna e inovadora.

Dubai nos Emirados Árabes Unidos (EAU) tem sido uma vitrine para edifícios inovadores. O Burj Khalifa quebrou recordes mundiais de altura de construção.

Também digno de nota é o prédio da Assembléia Nacional no Kuwait. Projetado pelo dinamarquês Laureado do Pritzker Jørn Utzon, a Assembléia Nacional do Kuwait sofreu danos de guerra em 1991, mas foi restaurada e permanece como um exemplo marcante do design modernista.

O que os EUA podem chamar de "Oriente Médio" não é de forma alguma uma designação oficial. Os ocidentais nem sempre concordam em quais países estão incluídos. A região que chamamos de Oriente Médio pode chegar muito além da península Arábica.

Antes considerada parte do "Oriente Próximo" ou "Oriente Médio", a Turquia agora é amplamente descrita como uma nação no Oriente Médio. O norte da África, que se tornou importante na política da região, também é descrito como Oriente Médio.

Kuwait, Líbano, Omã, Quatar, Iêmen e Israel são todos países do que chamamos de Oriente Médio, e cada um tem sua própria cultura rica e maravilhas arquitetônicas de tirar o fôlego. Um dos mais antigos exemplos sobreviventes da arquitetura islâmica é a Mesquita Dome of the Rock, em Jerusalém, uma cidade sagrada para judeus, cristãos e muçulmanos.

• Tchogha Zanbil, lista do patrimônio mundial da UNESCO em http://whc.unesco.org/en/list/113 [acessado em 24 de janeiro de 2018]
• Antiga cidade de Alepo, Cidade antiga de Bosrae Site de Palmyra, Centro do Patrimônio Mundial da UNESCO, Nações Unidas [acesso em 10 de março de 2016]
• Créditos adicionais da imagem Getty: Torres de Windcatcher da Mesquita Agha Bozorg por Eric Lafforgue / Art in All Us / Corbis; A Mesquita Jameh de Isfahan, Irã por Kaveh Kazemi; Maqar-el-Tharthar, o Palácio Verde de Marco Di Lauro; O Centro do Reino em Riad por David Deveson; Umm el-Jimal Stonework na Jordânia por Jordan Pix; A Cidadela de Erbil, no Iraque, por Sebastian Meyer / Corbis; Ponte Khaju em Isfahan por Eric Lafforgue / Art in All Us; Alvenaria em Damgha por Luca Mozzati / Archivio Mozzati / Mondadori Portfolio; Badgir em Yazd por Kaveh Kazemi; Palácio Abássida de Vivienne Sharp; A área do Oriente Médio vista do espaço por maps4media.