O belo cardeal, com sua cor vermelha ousada e impressionante máscara preta, é o pássaro do estado de Kentucky. Existem mais de 300 espécies de aves nativas no estado, mas o cardeal foi escolhido para a honra de aves do estado pela Assembléia Geral do Kentucky em 1926.
Por causa de suas cores impressionantes e ampla variedade, no entanto, Kentucky não é o único estado que nomeia o cardeal como seu pássaro oficial. Também possui a honra em Illinois, Indiana, Carolina do Norte, Ohio, Virgíniae West Virginia.
Aparência e Coloração
O cardeal (Cardinalis cardinalis) é oficialmente conhecido como o cardeal do norte. Também é comumente referido como redbird, embora apenas o macho seja colorido com as cores fortes e facilmente reconhecíveis pelas quais o pássaro é conhecido. A fêmea é de uma cor marrom-avermelhada muito menos viva, embora ainda bonita. Os cardeais juvenis também exibem uma cor marrom-avermelhada que, nos machos, cresce até a plumagem vermelha profunda e profunda de um adulto. Os cardeais foram nomeados porque sua plumagem lembrou aos colonos europeus as vestes de um cardeal, um líder da igreja católica romana.
Tanto o homem quanto a mulher apresentam a máscara preta e uma crista pontiaguda com notas de cor laranja ou coral. De acordo com Melissa Mayntz,
A coloração vermelha da plumagem dos cardeais do norte é resultado de carotenóides em sua estrutura de penas, e eles ingerem esses carotenóides através de sua dieta. Em raras ocasiões, cardeais do norte amarelos vibrantes podem ser vistos, uma variação da plumagem chamada xantocroísmo.
Comportamento
Cardeais são aves canoras de tamanho médio. Os adultos medem cerca de 20 cm de comprimento, do bico à cauda. Como os cardeais não migram, eles podem ser vistos e ouvidos o ano todo. Eles são encontrados principalmente no sudeste dos Estados Unidos, no entanto, graças às aves no quintal alimentadores, essas criaturas coloridas e facilmente adaptáveis expandiram seu território mais ao norte e oeste. Tanto o homem como a mulher cantam o ano todo. A fêmea pode cantar no ninho para que o macho saiba que precisa de comida. Eles também cantam um para o outro enquanto procuram os melhores pontos de nidificação.
O par de acasalamento permanece junto por toda a temporada de reprodução e, talvez, por toda a vida. O par reproduz duas ou três vezes durante a temporada, com a fêmea colocando 3-4 ovos de cada vez. Depois que os ovos eclodem, o macho e a fêmea ajudam a cuidar dos bebês até que eles deixem o ninho cerca de duas semanas depois.
Os cardeais são onívoros, ingerindo produtos vegetais e animais, como sementes, nozes, frutas e insetos. A vida útil média de um cardeal do norte é de cerca de 3 anos na natureza.
Outros fatos de Kentucky
Kentucky, cujo nome vem de uma palavra iroquois que significa terra do amanhã, está localizado no sul dos Estados Unidos. É limitado por Tennessee, Ohio, Virgínia Ocidental, Virgínia, Missouri, Illinois e Indiana.
Frankfort é a capital do estado de Kentucky e a vizinha Louisville, a apenas 80 quilômetros a oeste, é sua maior cidade. Os recursos naturais do estado incluem madeira, carvão e tabaco.
Além de seu pássaro de estado, o cardeal, outros símbolos de estado de Kentucky incluem:
- Flor: goldenrod
- Árvore: álamo tulipa
- Inseto: abelha
- Peixe: baixo manchado de Kentucky
- Fruta: amora
- Mamífero: esquilo cinzento
- Cavalo: puro-sangue (Isso não é surpreendente, já que Kentucky é o lar de uma das maiores corridas de cavalos dos Estados Unidos, o Kentucky Derby.)
- Música: Minha antiga casa em Kentucky
O estado foi o 15º a ser admitido na União, tornando-se um estado em 1º de junho de 1792. Ele ganhou o nome The Bluegrass State devido à grama exuberante que cresce no estado. Quando vista crescendo em grandes campos, a grama ostenta aparência azul na primavera.
Kentucky é o lar de Fort Knox, onde estão alojadas grande parte das reservas de ouro dos Estados Unidos, e Mammoth Cave, o sistema de cavernas mais conhecido do mundo. Trezentos e oitenta e cinco milhas da caverna foram mapeados e novas seções ainda estão sendo descobertas.
Daniel Boone foi um dos primeiros exploradores da área que mais tarde se tornaria o Kentucky. Abraham Lincoln, que nasceu em Kentucky, é outra figura famosa associada ao estado. Lincoln foi presidente durante o guerra civil Americana, durante o qual Kentucky permaneceu um estado oficialmente neutro.