O Soneto 73 de Shakespeare é o terceiro de quatro poemas preocupados com o envelhecimento (Sonetos 71-74). Também é aclamado como um de seus sonetos mais bonitos. O orador do poema sugere que seu amante o amará mais, quanto mais velho ele envelhece, porque seu envelhecimento físico o lembrará de que ele morrerá em breve.
Como alternativa, ele poderia estar dizendo que, se seu amante pode apreciá-lo e amá-lo em seu estado decrépito, então seu amor deve ser duradouro e forte.
O poeta se dirige a seu amante e reconhece que ele está no outono ou inverno de sua vida e que ele sabe que seu amante pode ver isso. Ele se compara a uma árvore no outono ou inverno: "Sobre aqueles galhos que tremem contra o frio".
Ele explica que o sol (ou a vida) nele está desaparecendo e a noite (ou a morte) está dominando - ele está envelhecendo. No entanto, ele sabe que seu amante ainda vê um incêndio nele, mas sugere que ele se apaga ou que ele será consumido por ele.
O soneto tem um tom um pouco trágico, porque se baseia em ilusões: à medida que envelhecer, serei amado mais. No entanto, pode-se dizer que, embora o amante possa perceber seu envelhecimento, ele o ama independentemente.
A metáfora da árvore funciona lindamente nesse caso. Evoca as estações e se relaciona com as diferentes etapas da vida. Isso lembra o discurso "Todo o mundo é um palco" de Como você gosta.
Dentro Soneto 18 a juventude justa é famosa em comparação com o dia de verão - sabemos então que ele é mais jovem e mais vibrante que o poeta e que isso o preocupa. O Sonnet 73 contém muitos dos temas recorrentes no trabalho de Shakespeare sobre os efeitos do tempo e da idade no bem-estar físico e mental.