Kool-Aid é um nome familiar hoje. Nebraska nomeou Kool-Aid como sua bebida oficial do estado no final dos anos 90, enquanto Hastings, Nebraska, a cidade onde a bebida em pó foi inventada, "celebra um festival anual de verão chamado Kool-Aid Days no segundo final de semana de agosto, em homenagem à reivindicação de fama da cidade", observa Wikipedia. Se você é adulto, provavelmente tem lembranças de beber a bebida em pó nos dias quentes de verão quando criança. Mas a história da invenção de Kool-Aid e sua popularidade são interessantes - literalmente, uma história de trapos para riquezas.
Fascinado pela Química
"Edwin Perkins (janeiro 8, 1889 - 3 de julho de 1961) sempre foi fascinado pela química e gostava de inventar coisas ", observa o Museu de História Natural e Cultural de Hastings, ao descrever o inventor da bebida e seu morador mais famoso. Quando menino, Perkins trabalhou na loja geral de sua família, que - entre outros pequenos - vendeu um produto relativamente novo chamado Jell-O.
A sobremesa de gelatina apresentava seis sabores da época, produzidos a partir de uma mistura em pó. Isso levou a Perkins a pensar em criar bebidas em pó. "Quando sua família se mudou para o sudoeste de Nebraska, na virada do século (20), o jovem Perkins experimentou misturas caseiras na cozinha de sua mãe e criou a história da Kool-Aid".
Perkins e sua família se mudaram para Hastings em 1920, e naquela cidade em 1922, Perkins inventou o "Fruit Smack", o precursor do Kook-Aid, que ele vendia principalmente por correio. Perkins renomeou a bebida Kool Ade e depois Kool-Aid em 1927, observa o Museu Hastings.
Tudo em cores por um centavo
"O produto, vendido por 10 centavos por pacote, foi vendido pela primeira vez ao mercado atacadista, doces e outros mercados adequados por correspondência em seis sabores; morango, cereja, limão, uva, laranja e framboesa ", observa o Museu Hastings. "Em 1929, a Kool-Aid foi distribuída em todo o país às mercearias pelos corretores de alimentos. Era um projeto familiar para empacotar e enviar a popular mistura de refrigerantes por todo o país ".
A Perkins também estava vendendo outros produtos por correspondência - incluindo uma mistura para ajudar os fumantes a abandonar o tabaco - mas, em 1931, a demanda pela bebida "era tão forte, outros itens foram descartados para que Perkins pudesse se concentrar apenas no Kool-Aid ", observa o museu Hastings, acrescentando que ele acabou transferindo a produção da bebida para Chicago.
Sobrevivendo à Depressão
Perkins sobreviveu aos anos da Grande Depressão, baixando o preço de um pacote de Kool-Aid para apenas 5 centavos - o que foi considerado uma pechincha mesmo durante aqueles anos magros. A redução de preço funcionou e, em 1936, a empresa Perkins registrava mais de US $ 1,5 milhão em vendas anuais, de acordo com o Kool-Aid Days, um site patrocinado pela Kraft Foods.
Anos depois, Perkins vendeu sua empresa para a General Foods, que agora faz parte da comidas feitas, tornando-o um homem rico, se um pouco triste por ceder o controle de sua invenção. "Em fevereiro Em 16 de 1953, Edwin Perkins convocou todos os seus funcionários para lhes dizer que, em 15 de maio, a propriedade da Perkins Products seria adquirida pela General Foods ", observa o site da Kool-Aid Days. "De uma maneira informal e faladora, ele traçou a história da empresa e seus seis deliciosos sabores, e quão adequado era agora que a Kool-Aid se juntaria à Jell-O na família General Foods".