Métrico ou SI (Le Système Euunidades internacionais) são baseadas em unidades de dez. Números muito grandes ou muito pequenos são mais fáceis de trabalhar quando você pode substituir qualquer notação científica com um nome ou palavra. Os prefixos da unidade métrica são palavras curtas que indicam um múltiplo ou uma fração de uma unidade. Os prefixos são os mesmos, independentemente da unidade, portanto decímetro significa 1/10 de metro e decilitro significa 1/10 de litro, enquanto quilograma significa 1000 gramas e quilômetro significa 1000 metros.
Prefixos baseados em decimais foram usados em todas as formas do sistema métrico, que remonta à década de 1790. Os prefixos usados hoje foram padronizados entre 1960 e 1991 pelo Bureau Internacional de Pesos e Medidas para uso no sistema métrico e no Sistema Internacional de Unidades (SI).
Exemplos usando prefixos de métricas
A distância da cidade A à cidade B são 8,0 x 103 metros. Da mesa, 103 pode ser substituído pelo prefixo 'kilo'. Agora, a distância pode ser declarada em 8,0 quilômetros ou encurtada para 8,0 km.
A distância da Terra ao Sol é de aproximadamente 150.000.000.000 metros. Você pode escrever isso como 150 x 109 m, 150 gigametros ou 150 Gm.
A largura do cabelo humano é da ordem de 0,000005 metros. Reescreva isso como 50 x 10-6m 50 micrômetrosou 50 μm.
Gráfico de prefixos de métricas
Esta tabela lista prefixos de métricas comuns, seus símbolos e quantas unidades de dez cada prefixo são quando o número é gravado.
| Prefixo | Símbolo | x de 10x | Formulário completo |
| yotta | Y | 24 | 1,000,000,000,000,000,000,000,000 |
| zetta | Z | 21 | 1,000,000,000,000,000,000,000 |
| exa | E | 18 | 1,000,000,000,000,000,000 |
| peta | P | 15 | 1,000,000,000,000,000 |
| tera | T | 12 | 1,000,000,000,000 |
| giga | G | 9 | 1,000,000,000 |
| mega | M | 6 | 1,000,000 |
| quilo | k | 3 | 1,000 |
| hecto | h | 2 | 100 |
| deca | da | 1 | 10 |
| base | 0 | 1 | |
| deci | d | -1 | 0.1 |
| centi | c | -2 | 0.01 |
| mili | m | -3 | 0.001 |
| micro | μ | -6 | 0.000001 |
| nano | n | -9 | 0.000000001 |
| pico | p | -12 | 0.000000000001 |
| femto | f | -15 | 0.000000000000001 |
| atto | uma | -18 | 0.000000000000000001 |
| zepto | z | -21 | 0.000000000000000000001 |
| yocto | y | -24 | 0.000000000000000000000001 |
Curiosidades sobre o prefixo de métrica interessante
Nem todos os prefixos de métricas propostos foram adotados. Por exemplo, miríade ou mirio- (104) e os prefixos binários double- (fator de 2) e demi- (metade) foram originalmente usados na França em 1795, mas foram descartados em 1960 por não serem simétricos ou decimais.
O prefixo hella- foi proposto em 2010 pelo estudante da UC Davis, Austin Sendek, por um octilhão (10).27). Apesar de receber apoio significativo, o Comitê Consultivo para as Unidades rejeitou a proposta. Alguns sites adotaram, no entanto, o prefixo, principalmente o Wolfram Alpha e o Google Calculator.
Como os prefixos são baseados em unidades de dez, você não precisa usar uma calculadora para realizar conversões entre unidades diferentes. Tudo que você precisa fazer é mover o ponto decimal para a esquerda ou direita ou adicionar / subtrair expoentes de 10 na notação científica.
Por exemplo, se você deseja converter milímetros em metros, você pode mover o ponto decimal três casas para a esquerda: 300 milímetros = 0,3 metros
Se você tiver problemas para decidir qual direção mover um ponto decimal, use o bom senso. Os milímetros são unidades pequenas, enquanto o metro é grande (como uma vareta), portanto, deve haver muitos milímetros em um metro.
A conversão de uma unidade grande para uma unidade menor funciona da mesma maneira. Por exemplo, ao converter quilogramas em centigramas, você move o ponto decimal 5 casas para a direita (3 para chegar à unidade base e depois mais 2): 0,040 kg = 400 cg