Um alceno é uma molécula composta inteiramente de carbono e hidrogênio, onde um ou mais átomos de carbono são conectados por ligações duplas. A fórmula geral para um alceno é CnH2n onde n é o número de átomos de carbono na molécula.
Os alcenos são nomeados adicionando o sufixo -ene ao prefixo associado ao número de átomos de carbono presentes na molécula. Um número e um traço antes do nome denotam o número do átomo de carbono na cadeia que inicia a ligação dupla.
Por exemplo, 1-hexeno é uma cadeia de seis carbonos onde a ligação dupla está entre o primeiro e o segundo átomos de carbono.
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Estes três estruturas ilustram o esquema de numeração para isômeros de cadeias alcenos. o átomos de carbono são numerados da esquerda para a direita. O número representa a localização do primeiro átomo de carbono que faz parte da ligação dupla.
Neste exemplo: 1-hexeno possui a ligação dupla entre o carbono 1 e o carbono 2, 2-hexeno entre o carbono 2 e 3 e 3-hexeno entre o carbono 3 e o carbono 4.
O 4-hexeno é idêntico ao 2-hexeno e o 5-hexeno é idêntico ao 1-hexeno. Nesses casos, os átomos de carbono seriam numerados da direita para a esquerda, para que o número mais baixo fosse usado para representar o nome da molécula.