A abundância natural é a medida da quantidade média de um determinado isótopo ocorrendo naturalmente na Terra. A abreviação de abundância natural é NA. O peso atômico listado para cada elemento da tabela periódica é a abundância natural na terra. Às vezes, o valor muda à medida que os cientistas obtêm mais dados sobre a proporção isotópica das amostras. A abundância natural de elementos na tabela periódica não é a mesma em todo o universo. A proporção de isótopos no Sol ou em Marte, por exemplo, pode ser diferente.
Existem dois isótopos naturais de boro: 10Banda 11B. A abundância natural é de 19,9% do 10B e 80,1% dos 11B. Em outras palavras, se você coletou uma amostra de 100 gramas de boro de qualquer lugar do planeta, seria de esperar que 19,9 gramas consistissem em boro-10 e 80,1 gramas em boro-11.
A abundância natural é uma média global; portanto, se você provar um elemento em um local, não obterá exatamente a proporção média de elementos. Porque isto é assim? Os cientistas acreditam que a composição química do sistema solar era isotopicamente homogênea durante sua formação, mas esses desvios começaram a ocorrer quando a fusão começou no Sol. Além disso, o decaimento radioativo leva a diferenças nas proporções isotópicas. Isso ocorre porque a deterioração é um processo aleatório.