Definição e exemplos de plásticos em química

Você já se perguntou sobre a composição química do plástico ou como ele é feito? Aqui está uma olhada no que é plástico e como ele é formado.

Plástico é qualquer material orgânico sintético ou semi-sintético polímero. Em outras palavras, embora outros elementos possam estar presentes, os plásticos sempre incluem carbono e hidrogênio. Embora os plásticos possam ser feitos a partir de praticamente qualquer polímero orgânico, a maioria dos plásticos industriais é feita a partir de petroquímicos. Termoplásticos e polímeros termoendurecíveis são os dois tipos de plástico. O nome "plástico" refere-se à propriedade da plasticidade, a capacidade de deformar sem quebrar.

O polímero usado para fazer um plástico quase sempre é misturado com aditivos, incluindo corantes, plastificantes, estabilizadores, cargas e reforços. Esses aditivos afetam a composição química, as propriedades químicas e as propriedades mecânicas de um plástico, além de seu custo.

Os polímeros termoendurecíveis, também conhecidos como termoendurecíveis, solidificam em uma forma permanente. Eles são amorfos e são considerados como tendo peso molecular infinito. Os termoplásticos, por outro lado, podem ser aquecidos e remoldados repetidamente. Alguns termoplásticos são amorfos, enquanto outros têm uma estrutura parcialmente cristalina. Os termoplásticos geralmente têm um peso molecular entre 20.000 a 500.000 amu.

Os plásticos são frequentemente referidos pelas siglas para suas fórmulas químicas:

• Tereftalato de polietileno: PET ou PETE
• Polietileno de alta densidade: HDPE
• Cloreto de polivinila: PVC
• Polipropileno: PP
• Poliestireno: PS
• Polietileno de baixa densidade: LDPE

As propriedades dos plásticos dependem da composição química das subunidades, do arranjo dessas subunidades e do método de processamento.

Todos os plásticos são polímeros, mas nem todos os polímeros são plásticos. Os polímeros plásticos consistem em cadeias de subunidades ligadas, chamadas monômeros. Se monômeros idênticos são unidos, forma um homopolímero. Monômeros de diferença se ligam para formar copolímeros. Os homopolímeros e copolímeros podem ser cadeias lineares ou ramificadas.

Aqui estão algumas outras propriedades:

• Os plásticos são geralmente sólidos. Eles podem ser sólidos amorfos, sólidos cristalinos ou sólidos semicristalinos (cristalitos).
• Os plásticos são geralmente maus condutores de calor e eletricidade. A maioria é de isoladores com alta resistência dielétrica.
• Os polímeros vítreos tendem a ser rígidos (por exemplo, poliestireno). No entanto, folhas finas desses polímeros podem ser usadas como filmes (por exemplo, polietileno).
• Quase todos os plásticos exibem alongamento quando são estressados ​​e não são recuperados após a remoção do estresse. Isso é chamado de "fluência".
• Os plásticos tendem a ser duráveis, com uma taxa lenta de degradação.

Fatos adicionais sobre plásticos:

• O primeiro plástico completamente sintético foi o baquelite, fabricado em 1907 por Leo Baekeland. Baekeland também cunhou a palavra "plástico".
• A palavra "plástico" vem da palavra grega plastikos, o que significa que pode ser moldado ou moldado.
• Aproximadamente um terço do plástico produzido é usado para fazer embalagens. Outro terço é usado para tapume e tubulação.
• Plásticos puros são geralmente insolúveis em água e não tóxicos. No entanto, muitos dos aditivos nos plásticos são tóxicos e podem lixiviar o ambiente. Exemplos de aditivos tóxicos incluem ftalatos. Polímeros não tóxicos também podem se degradar em produtos químicos quando aquecidos.