Guia para elasticidade de um iniciante: elasticidade de preço da demanda

Elasticidade é um termo muito usado em economia descrever a maneira como uma coisa muda em um determinado ambiente em resposta a outra variável que possui um valor alterado. Por exemplo, a quantidade de um produto específico vendido a cada mês muda em resposta ao fabricante altera o preço do produto.

Uma maneira mais abstrata de colocar isso significa praticamente a mesma coisa: elasticidademede a capacidade de resposta (ou você também pode dizer "a sensibilidade") de uma variável em um determinado ambiente - novamente, considere as vendas mensais de um produto farmacêutico patenteado - para uma mudança em outra variável, que nesta instância é uma mudança de preço. Freqüentemente, os economistas falam de uma curva de demanda, onde a relação entre preço e demanda varia dependendo de quanto ou quão pequena uma das duas variáveis ​​é alterada.

Considere outro mundo, não aquele em que vivemos, onde a relação entre preço e demanda é sempre uma proporção fixa. A proporção pode ser qualquer coisa, menos suponha, por um momento, que você tenha um produto que venda X unidades todos os meses ao preço de Y. Nesse mundo alternativo, sempre que você duplica o preço (2Y), as vendas caem pela metade (X / 2) e sempre que você reduz pela metade o preço (Y / 2), as vendas dobram (2X).

Nesse mundo, não haveria necessidade do conceito de elasticidade, porque a relação entre preço e quantidade é uma proporção permanentemente fixa. Enquanto, no mundo real, economistas e outros lidam com curvas de demanda, aqui, se você o expressasse como um gráfico simples, teria apenas uma linha reta subindo para a direita em um ângulo de 45 graus. Dobrar o preço, metade da demanda; aumentá-lo em um quarto e a demanda diminui na mesma proporção.

Como sabemos, no entanto, esse mundo não é o nosso mundo. Vamos dar uma olhada em uma instância específica que demonstra isso e ilustra por que o conceito de elasticidade é significativo e às vezes vital.

Não é de surpreender que, quando um fabricante aumente substancialmente o preço de um produto, a demanda do consumidor diminua. Muitos itens comuns, como aspirina, estão amplamente disponíveis em várias fontes. Nesses casos, o fabricante do produto aumenta o preço por seu próprio risco - se o preço subir um pouco, alguns compradores podem permanecer fiéis à marca específica - em uma vez, a Bayer quase travou o mercado de aspirinas nos EUA - mas muitos mais consumidores provavelmente procurariam o mesmo produto de outro fabricante na parte inferior preço. Nesses casos, a demanda o produto é altamente elástico e, nesses casos, os economistas observam uma alta sensibilidade da demanda.

Mas em outros casos, a demanda não é elástica. A água, por exemplo, é normalmente fornecida em qualquer município por uma única organização quase governamental, geralmente junto com a eletricidade. Quando algo que os consumidores usam diariamente, como eletricidade ou água, tem uma única fonte, a demanda por o produto pode continuar mesmo que o preço suba - basicamente, porque o consumidor não tem alternativo.

Outro fenômeno estranho na elasticidade preço / demanda no século XXI tem a ver com a Internet. O jornal New York Times observou, por exemplo, que a Amazon frequentemente altera os preços de maneiras que não respondem diretamente à demanda, mas sim à maneira como os consumidores solicitam o produto - um produto que custa X quando solicitado inicialmente pode ser preenchido com X-plus quando reordenado, geralmente quando o consumidor inicia automaticamente reordenar. A demanda real, presumivelmente, não mudou, mas o preço mudou. As companhias aéreas e outros sites de viagens geralmente alteram o preço de um produto com base em uma estimativa algorítmica de alguma demanda futura, não uma demanda que realmente existe quando o preço é alterado. Alguns sites de viagens, o USA Today e outros notaram, colocam um cookie no computador do consumidor quando o consumidor pergunta pela primeira vez sobre o custo de um produto; quando o consumidor verifica novamente, o cookie aumenta o preço, não em resposta a uma demanda geral pelo produto, mas em resposta à expressão de interesse de um único consumidor.

Essas situações não invalidam de maneira alguma o princípio da elasticidade-preço da demanda. Se alguma coisa, eles confirmam, mas de maneiras interessantes e complicadas.

Em suma:

• A elasticidade preço / demanda de produtos comuns geralmente é alta.
• A elasticidade preço / demanda em que o bem tem apenas uma única fonte ou um número muito limitado de fontes é geralmente baixa.
• Situações externas podem criar mudanças rápidas na elasticidade-preço da demanda para quase qualquer produto com baixa elasticidade.
• Recursos digitais, como "preços da demanda" na Internet, podem afetar o preço / demanda de maneiras desconhecidas no século XX.

A elasticidade, como conceito econômico, pode ser aplicada a muitas situações diferentes, cada uma com suas próprias variáveis. Neste artigo introdutório, examinamos brevemente o conceito de a elasticidade do preço da demanda. Aqui está a fórmula:

Elasticidade de preço da demanda (PEoD) = (% de variação na quantidade demandada / (% de variação no preço)