Massacre da Praça da Paz Celestial

A maioria das pessoas no mundo ocidental se lembra do Massacre da Praça da Paz Celestial da seguinte maneira:

1. Estudantes protestam pela democracia em Pequim, China, em junho de 1989.
2. O governo chinês envia tropas e tanques para a Praça da Paz Celestial.
3. Manifestantes estudantis são brutalmente massacrados.

Em essência, esta é uma descrição bastante precisa do que aconteceu em torno da Praça da Paz Celestial, mas a situação foi muito mais duradoura e mais caótica do que sugere este esboço.

Os protestos começaram de fato em abril de 1989, como demonstrações públicas de luto pelo ex-secretário geral do Partido Comunista Hu Yaobang (1915–1989).

O funeral de um alto funcionário do governo parece improvável para demonstrações e caos pró-democracia. No entanto, no momento em que Protestos e Massacre da Praça da Paz Celestial menos de dois meses depois, 250 a 4.000 pessoas morreram.

O que realmente aconteceu naquela primavera em Pequim?

Na década de 1980, os líderes do Partido Comunista da China sabiam que o maoísmo clássico havia fracassado.

O país então mergulhou no terror e na anarquia da Revolução Cultural (1966-1976), uma orgia de violência e destruição que viu adolescentes Guardas Vermelhos humilhar, torturar, assassinar e às vezes até canibalizar centenas de milhares ou milhões de seus compatriotas. Heranças culturais insubstituíveis foram destruídas; as artes e a religião tradicionais chinesas foram praticamente extintas.

A liderança da China sabia que eles precisavam fazer mudanças para permanecer no poder, mas que reformas deveriam fazer? Os líderes do Partido Comunista se dividiram entre aqueles que defendiam reformas drásticas, incluindo um movimento em direção a políticas econômicas capitalistas e maior liberdades pessoais para os cidadãos chineses, versus aqueles que eram favoráveis ​​a mexer com cuidado na economia de comando e continuavam com o controle estrito da população.

Enquanto isso, com a liderança incerta sobre qual direção tomar, o povo chinês pairava na terra de ninguém entre o medo do Estado autoritário e o desejo de se manifestar a favor da reforma. As tragédias instigadas pelo governo das duas décadas anteriores os deixaram famintos por mudanças, mas conscientes de que o punho de ferro da liderança de Pequim estava sempre pronto para esmagar a oposição. Da China as pessoas esperavam para ver para onde o vento soprava.

Hu Yaobang foi um reformista, que serviu como Secretário Geral do Partido Comunista da China de 1980 a 1987. Ele defendeu a reabilitação das pessoas perseguidas durante a Revolução Cultural, maior autonomia para Tibete, aproximação com Japãoe reforma social e econômica. Como resultado, ele foi forçado a deixar o cargo pelos linha-dura em janeiro de 1987 e obrigado a oferecer humilhantes "autocríticas" públicas por suas idéias supostamente burguesas.

Uma das acusações contra Hu foi que ele havia incentivado (ou pelo menos permitido) protestos estudantis generalizados no final de 1986. Como secretário geral, ele se recusou a reprimir tais protestos, acreditando que a dissidência da intelligentsia deveria ser tolerada pelo governo comunista.

Hu Yaobang morreu de ataque cardíaco pouco depois de sua queda e desgraça, em 15 de abril de 1989.

A mídia oficial fez apenas uma breve menção à morte de Hu, e o governo a princípio não planejou dar-lhe um funeral de estado. Em reação, estudantes universitários de todo o país marcharam na Praça da Paz Celestial, gritando slogans aceitáveis ​​e aprovados pelo governo e pedindo a reabilitação da reputação de Hu.

Curvando-se a essa pressão, o governo decidiu conceder a Hu um funeral estadual depois de tudo. No entanto, em 19 de abril, funcionários do governo se recusaram a receber uma delegação de estudantes peticionários, que esperaram pacientemente para conversar com alguém por três dias no Grande Salão do Povo. Este seria o primeiro grande erro do governo.

O serviço memorial de Hu foi realizado em 22 de abril e foi recebido por enormes manifestações estudantis envolvendo cerca de 100.000 pessoas. Os linha-dura do governo estavam extremamente inquietos com os protestos, mas o Secretário Geral Zhao Ziyang (1919–2005) acreditava que os estudantes se dispersariam assim que as cerimônias fúnebres fossem concluídas. sobre. Zhao estava tão confiante que fez uma viagem de uma semana para Coreia do Norte para uma reunião de cúpula.

Os estudantes, no entanto, ficaram furiosos com o fato de o governo ter se recusado a receber sua petição e encorajados pela reação humilde aos protestos. Afinal, o Partido se abstivera de reprimi-los até agora e até cedeu às suas demandas por um funeral adequado para Hu Yaobang. Eles continuaram a protestar, e seus slogans se afastaram cada vez mais dos textos aprovados.

Com Zhao Ziyang fora do país, os radicais do governo, como Li Peng (1928–2019) tomaram a oportunidade de dobrar a orelha do poderoso líder dos Anciãos do Partido, Deng Xiaoping (1904–1997). Deng era conhecido como reformador, apoiando reformas de mercado e maior abertura, mas os radicais exageravam a ameaça representada pelos estudantes. Li Peng chegou a dizer a Deng que os manifestantes eram hostis a ele pessoalmente e pediam sua derrubada e a queda do governo comunista. (Essa acusação foi uma invenção.)

Claramente preocupado, Deng Xiaoping decidiu denunciar as manifestações em um editorial publicado no dia 26 de abril. Diário do Povo. Ele chamou os protestos dongluan (significando "turbulência" ou "tumulto") por uma "minoria minúscula". Esses termos altamente emotivos foram associados às atrocidades do Revolução Cultural. Em vez de diminuir o fervor dos estudantes, o editorial de Deng o inflamou ainda mais. O governo acabara de cometer seu segundo erro grave.

Não é irracional, os estudantes sentiram que não poderiam terminar o protesto se fosse rotulado dongluan, por medo de serem processados. Cerca de 50.000 deles continuaram a defender o caso de que o patriotismo os motivou, não o hooliganismo. Até o governo se afastar dessa caracterização, os estudantes não poderiam deixar a Praça da Paz Celestial.

Mas o governo também ficou preso pelo editorial. Deng Xiaoping apostou sua reputação, e a do governo, em fazer os estudantes recuarem. Quem piscaria primeiro?

O secretário-geral Zhao retornou da Coréia do Norte e encontrou a China paralisada pela crise. Ele ainda achava que os estudantes não eram uma ameaça real para o governo e procurava neutralizar a situação, instando Deng Xiaoping a retratar o editorial inflamatório. Li Peng, no entanto, argumentou que retroceder agora seria uma demonstração fatal de fraqueza pela liderança do Partido.

Enquanto isso, estudantes de outras cidades foram a Pequim para participar dos protestos. Mais ameaçador para o governo, outros grupos também se juntaram: donas de casa, trabalhadores, médicos e até marinheiros da Marinha Chinesa. Os protestos também se espalharam para outras cidades - Xangai, Urumqi, Xi'an, Tianjin... quase 250 no total.

Em 4 de maio, o número de manifestantes em Pequim havia superado os 100.000 novamente. Em 13 de maio, os estudantes deram o próximo passo fatídico. Eles anunciaram uma greve de fome, com o objetivo de retirar o governo do editorial de 26 de abril.

Mais de mil estudantes participaram da greve de fome, que gerou grande simpatia por eles entre a população em geral.

O governo se reuniu em uma sessão emergencial do Comitê Permanente no dia seguinte. Zhao instou seus colegas líderes a aderirem à demanda dos estudantes e a retirar o editorial. Li Peng pediu uma repressão.

O Comitê Permanente estava em impasse, então a decisão foi passada para Deng Xiaoping. Na manhã seguinte, ele anunciou que estava colocando Pequim sob lei marcial. Zhao foi demitido e colocado em prisão domiciliar; o linha-dura Jiang Zemin (nascido em 1926) sucedeu-o como Secretário Geral; e a marca de fogo Li Peng foi colocada no controle das forças militares em Pequim.

No meio da turbulência, o primeiro-ministro soviético e outros reformadores Mikhail Gorbachev (nascido em 1931) chegou à China para conversar com Zhao em 16 de maio.

Devido à presença de Gorbachev, um grande contingente de jornalistas e fotógrafos estrangeiros também desceu na tensa capital chinesa. Seus relatórios alimentaram preocupações internacionais e pedem contenção, além de protestos solidários em Hong Kong, Taiwane comunidades chinesas ex-patriotas nas nações ocidentais.

Esse clamor internacional colocou ainda mais pressão sobre a liderança do Partido Comunista Chinês.

No início da manhã de 19 de maio, o deposto Zhao fez uma aparição extraordinária na Praça da Paz Celestial. Falando através de um megafone, ele disse aos manifestantes: "Estudantes, chegamos tarde demais. Nos desculpe. Você fala sobre nós, nos critica, é tudo necessário. A razão pela qual eu vim aqui não é pedir que você nos perdoe. Tudo o que quero dizer é que os alunos estão ficando muito fracos, é o sétimo dia desde que você entrou em greve de fome, você não pode continuar assim... Você ainda é jovem, ainda há muitos dias por vir, você deve viver saudavelmente e ver o dia em que a China realizará as quatro modernizações. Você não é como nós, já somos velhos, isso não importa mais para nós. "Foi a última vez que ele foi visto em público.

Talvez em resposta ao apelo de Zhao, durante a última semana de maio as tensões tenham diminuído um pouco, e muitos dos manifestantes estudantis de Pequim se cansaram do protesto e deixaram a praça. No entanto, reforços das províncias continuaram a chegar à cidade. Os líderes estudantis da linha dura pediram que o protesto continuasse até 20 de junho, quando estava programada uma reunião do Congresso Nacional do Povo.

Em 30 de maio, os estudantes montaram uma grande escultura chamada "Deusa da Democracia" na Praça Tiananmen. Modelado após a Estátua da Liberdade, tornou-se um dos símbolos duradouros do protesto.

Ouvindo os apelos a um protesto prolongado, em 2 de junho os Anciãos do Partido Comunista se reuniram com os demais membros do Comitê Permanente do Politburo. Eles concordaram em trazer o Exército de Libertação do Povo (PLA) para retirar os manifestantes da Praça da Paz Celestial pela força.

Na manhã de 3 de junho de 1989, as divisões 27 e 28 do Exército de Libertação Popular se mudaram para a Praça Tiananmen a pé e em tanques, disparando gás lacrimogêneo para dispersar os manifestantes. Eles foram ordenados a não atirar nos manifestantes; de fato, a maioria deles não carregava armas de fogo.

A liderança selecionou essas divisões porque eram de províncias distantes; tropas locais do ELP eram consideradas indignas de confiança como potenciais apoiadores dos protestos.

Não apenas os manifestantes estudantis, mas também dezenas de milhares de trabalhadores e cidadãos comuns de Pequim se uniram para repelir o Exército. Eles usaram ônibus incendiados para criar barricadas, atiraram pedras e tijolos nos soldados e até queimaram algumas equipes de tanques vivas dentro de seus tanques. Assim, as primeiras vítimas do incidente na Praça da Paz Celestial foram na verdade soldados.

A liderança de protesto estudantil agora enfrentava uma decisão difícil. Eles deveriam evacuar a praça antes que mais sangue pudesse ser derramado, ou se manterem firmes? No final, muitos deles decidiram permanecer.

Naquela noite, por volta das 22h30, o PLA retornou à área em torno de Tiananmen com rifles, baionetas consertadas. Os tanques roncam pela rua, disparando indiscriminadamente.

Os alunos gritaram "Por que você está nos matando?" para os soldados, muitos dos quais tinham aproximadamente a mesma idade dos manifestantes. Motoristas e ciclistas de riquixás dispararam pela confusão, resgatando os feridos e levando-os aos hospitais. No caos, vários não-manifestantes também foram mortos.

Ao contrário da crença popular, a maior parte da violência ocorreu nos bairros ao redor da Praça da Paz Celestial, e não na própria Praça.

Durante a noite de 3 de junho e as primeiras horas de 4 de junho, as tropas espancaram, baionearam e atiraram em manifestantes. Os tanques foram direto para a multidão, esmagando pessoas e bicicletas sob seus degraus. Às 6 da manhã de 4 de junho de 1989, as ruas ao redor da Praça da Paz Celestial haviam sido limpas.

A cidade entrou em choque durante o dia 4 de junho, com apenas uma saraivada ocasional de tiros quebrando a quietude. Os pais de estudantes desaparecidos seguiram para a área de protesto, procurando seus filhos e filhas, apenas para serem avisados ​​e depois baleados pelas costas enquanto fugiam dos soldados. Médicos e motoristas de ambulâncias que tentaram entrar na área para ajudar os feridos também foram abatidos a sangue frio pelo PLA.

Pequim parecia totalmente moderada na manhã de 5 de junho. No entanto, como jornalistas e fotógrafos estrangeiros, incluindo Jeff Widener (b. 1956) da AP, assistiram de suas varandas de hotéis como uma coluna de tanques subindo a Avenida Chang'an (a Avenida da Paz Eterna), uma coisa incrível aconteceu.

Um jovem de camisa branca e calça preta e carregando sacolas de compras em cada mão, saiu para a rua e parou os tanques. O tanque de chumbo tentou desviar-se dele, mas ele pulou na frente dele novamente.

Todo mundo assistia com fascinação horrorizada, com medo de que o motorista perdesse a paciência e passasse por cima do homem. A certa altura, o homem subiu no tanque e falou com os soldados lá dentro, supostamente perguntando a eles: "Por que você está aqui? Você causou nada além de miséria. "

Depois de vários minutos dessa dança desafiadora, mais dois homens correram para o Homem Tanque e o empurraram para longe. Seu destino é desconhecido.

No entanto, imagens fixas e vídeos de seu ato corajoso foram capturados pelos membros da imprensa ocidental nas proximidades e contrabandeados para o mundo ver. Widener e vários outros fotógrafos esconderam o filme nos tanques de seus banheiros, para salvá-lo das buscas pelas forças de segurança chinesas.

Ironicamente, a história e a imagem do ato de desafio do Tank Man tiveram o maior efeito imediato a milhares de quilômetros de distância, na Europa Oriental. Inspirado em parte por seu exemplo corajoso, pessoas do bloco soviético invadiram as ruas. Em 1990, começando com os estados bálticos, as repúblicas do Império Soviético começaram a se separar. A URSS entrou em colapso.

Ninguém sabe quantas pessoas morreram no massacre da Praça da Paz Celestial. A cifra oficial do governo chinês é 241, mas é quase certamente uma subconta drástica. Entre soldados, manifestantes e civis, parece provável que entre 800 e 4.000 pessoas tenham sido mortas. A Cruz Vermelha Chinesa inicialmente pagou 2.600, com base em contagens de hospitais locais, mas depois retirou rapidamente essa declaração sob intensa pressão do governo.

Algumas testemunhas também afirmaram que o PLA levou muitos corpos; eles não teriam sido incluídos na contagem de hospitais.

Os manifestantes que sobreviveram ao incidente da Praça da Paz Celestial tiveram vários destinos. Alguns, particularmente os líderes estudantis, receberam penas de prisão relativamente leves (menos de 10 anos). Muitos dos professores e outros profissionais que ingressaram na lista estavam simplesmente na lista negra, incapazes de encontrar emprego. Um grande número de trabalhadores e pessoas da província foi executado; números exatos, como sempre, são desconhecidos.

Os jornalistas chineses que publicaram relatórios simpáticos aos manifestantes também se viram expurgados e desempregados. Alguns dos mais famosos foram condenados a penas de prisão de vários anos.

Quanto ao governo chinês, 4 de junho de 1989 foi um momento decisivo. Os reformistas do Partido Comunista da China foram destituídos de poder e transferidos para papéis cerimoniais. O ex-primeiro-ministro Zhao Ziyang nunca foi reabilitado e passou seus últimos 15 anos em prisão domiciliar. O prefeito de Xangai, Jiang Zemin, que havia se mudado rapidamente para conter os protestos naquela cidade, substituiu Zhao como Secretário Geral do Partido.

Desde então, a agitação política tem sido extremamente abafada na China. O governo e a maioria dos cidadãos se concentraram na reforma econômica e na prosperidade, e não na reforma política. Como o Massacre da Praça da Paz Celestial é um assunto tabu, a maioria dos chineses com menos de 25 anos nunca ouviu falar sobre isso. Os sites que mencionam o "Incidente de 4 de junho" estão bloqueados na China.

Mesmo décadas depois, o povo e o governo da China não lidaram com esse incidente importante e trágico. A memória do Massacre da Praça da Paz Celestial se espalha sob a superfície da vida cotidiana para aqueles com idade suficiente para se lembrar. Um dia, o governo chinês terá que enfrentar esse pedaço de sua história.

Para uma visão muito poderosa e perturbadora do massacre da Praça da Paz Celestial, consulte o especial da PBS Frontline "The Tank Man, "disponível para visualização online.

• Roger V. Des Forges, Ning Luo e Yen-bo Wu. "Democracia chinesa e a crise de 1989: reflexões chinesas e americanas ". (Nova York: SUNY Press, 1993.
• Thomas, Anthony. "Frontline: The Tank Man, "PBS: 11 de abril de 2006.
• Richelson, Jeffrey T. e Michael L. Evans (eds). "Praça da Paz Celestial, 1989: A História Desclassificada. "O Arquivo de Segurança Nacional, Universidade George Washington, 1 de junho de 1999.
• Zhang, Andrew J. Liang Nathan e Perry Link (orgs). "Os documentos de Tiananmen: a decisão da liderança chinesa de usar a força contra seu próprio povo - em suas próprias palavras". Nova York: Public Affairs, 2001.