Um odor ou odor é uma volátil composto químico que humanos e outros animais percebem através do olfato ou olfação. Os odores também são conhecidos como aromas ou fragrâncias e (se forem desagradáveis) como cheiros, fedor e fedor. O tipo da molécula que produz um odor é chamado de composto de aroma ou odorante. Estes compostos são pequenos, com pesos moleculares menos de 300 Daltons e são prontamente dispersos no ar devido à sua alta pressão de vapor. O olfato pode detectar odores extremamente baixos concentrações.
Como funciona o odor
Organismos que possuem um olfato detectar moléculas por neurônios sensoriais especiais chamados células receptoras olfativas (OR). Nos seres humanos, essas células estão agrupadas na parte traseira da cavidade nasal. Cada sensorial neurônio tem cílios que se estendem no ar. Nos cílios, há receptores proteínas que se ligam a compostos aromáticos. Quando ocorre a ligação, o estímulo químico inicia um sinal elétrico no neurônio, que transmite a informação ao nervo olfativo, que transporta o sinal para o bulbo olfativo em o cérebro. O bulbo olfativo faz parte do sistema límbico, que também está associado às emoções. Uma pessoa pode reconhecer um odor e relacioná-lo a uma experiência emocional, mas pode não conseguir identificar os componentes específicos de um perfume. Isso ocorre porque o cérebro não interpreta compostos únicos ou suas concentrações relativas, mas a mistura de compostos como um todo. Os pesquisadores estimam que os seres humanos podem distinguir entre 10.000 e um trilhão de odores diferentes.
Existe um limite para a detecção de odores. Um certo número de moléculas precisa ligar receptores olfativos para estimular um sinal. Um único composto de aroma pode ser capaz de se ligar a qualquer um dos vários receptores diferentes. As proteínas receptoras transmembranares são metaloproteínas, provavelmente envolvendo cobre, zinco e, talvez, íons manganês.
Aromático versus Aroma
Química Inorgânica, compostos aromáticos são aqueles que consistem em uma molécula planar em forma de anel ou cíclica. A maioria se assemelha a benzeno na estrutura. Embora muitos compostos aromáticos tenham um aroma, a palavra "aromático" refere-se a uma classe específica de compostos orgânicos em química, não a moléculas com aromas.
Tecnicamente, os compostos aromáticos incluem substâncias voláteis. compostos inorgânicos com pesos moleculares baixos que podem se ligar a receptores olfativos. Por exemplo, sulfeto de hidrogênio (H2S) é um composto inorgânico que possui um aroma distinto de ovo podre. Gás cloro elementar (Cl2) tem um cheiro acre. Amônia (NH3) é outro odorante inorgânico.
Compostos de Aroma por Estrutura Orgânica
Os odorantes orgânicos se enquadram em várias categorias, incluindo ésteres, terpenos, aminas, aromáticos, aldeídos, álcoois, tiois, cetonas e lactonas. Aqui está uma lista de alguns compostos aromáticos importantes. Alguns ocorrem naturalmente, enquanto outros são sintéticos:
| Odor | Fonte Natural | |
| Ésteres | ||
| acetato de geranil | rosa, frutado | flores rosa |
| fructone | maçã | |
| butirato de metilo | frutas, abacaxi, maçã | abacaxi |
| acetato de etila | solvente doce | vinho |
| acetato de isoamil | frutado, pera, banana | banana |
| acetato de benzilo | frutado, morango | morango |
| Terpenos | ||
| geraniol | floral, rosa | limão, gerânio |
| citral | limão | capim-limão |
| citronelol | limão | gerânio rosa, erva-cidreira |
| linalool | floral, lavanda | lavanda, coentro, manjericão |
| limoneno | laranja | limão, laranja |
| cânfora | cânfora | louro de cânfora |
| carvone | alcaravia ou hortelã | endro, cominho, hortelã |
| eucaliptol | eucalipto | eucalipto |
| Aminas | ||
| trimetilamina | duvidoso | |
| putrescina | carne podre | carne podre |
| cadaverino | carne podre | carne podre |
| indole | fezes | fezes, jasmim |
| skatole | fezes | fezes, flores de laranjeira |
| Álcool | ||
| mentol | mentol | espécies de hortelã |
| Aldeídos | ||
| hexanal | gramíneo | |
| isovaleraldeído | noz, cacau | |
| Aromatico | ||
| eugenol | dente de alho | dente de alho |
| cinamaldeído | canela | canela, cássia |
| benzaldeído | amêndoa | amêndoa amarga |
| vanilina | baunilha | baunilha |
| timol | Tomilho | Tomilho |
| Tióis | ||
| benzil mercaptano | alho | |
| alil tiol | alho | |
| (metiltio) metanotiol | urina de rato | |
| etil-mercaptano | o cheiro adicionado ao propano | |
| Lactones | ||
| gama-nonalactona | coco | |
| gama-decalactona | pêssego | |
| Cetonas | ||
| 6-acetil-2,3,4,5-tetra-hidropiridina | pão fresco | |
| oct-1-eno-3-ona | metálico, sangue | |
| 2-acetil-1-pirrolina | arroz de jasmim | |
| Outras | ||
| 2,4,6-tricloroanisole | o cheiro da mancha de cortiça | |
| diacetil | aroma / sabor a manteiga | |
| metil fosfina | alho metálico |
Entre os "cheiros" dos odorantes estão a metilfosfina e dimetilfosfina, que podem ser detectados em quantidades extremamente baixas. O nariz humano é tão sensível à tioacetona que pode ser cheirado em segundos se um recipiente for aberto a centenas de metros de distância.
O olfato filtra os odores constantes, para que uma pessoa não os perceba após exposição contínua. No entanto, o sulfeto de hidrogênio amortece o olfato. Inicialmente, produz um forte cheiro de ovo podre, mas a ligação da molécula aos receptores de odor impede que eles recebam sinais adicionais. No caso deste produto químico em particular, a perda de sensação pode ser mortal, pois é extremamente tóxico.
Aroma Compound Usos
Os odorantes são usados para fazer perfumes, para adicionar odor a compostos tóxicos e inodoros (por exemplo, gás natural), para melhorar o sabor dos alimentos e para mascarar aromas indesejáveis. Do ponto de vista evolutivo, um perfume está envolvido na seleção de parceiros, identificando alimentos seguros / inseguros e formando memórias. De acordo com Yamazaki et al., Os mamíferos selecionam preferencialmente os parceiros com um complexo principal de histocompatibilidade (MHC) diferente dos seus. O MHC pode ser detectado através do perfume. Estudos em humanos apóiam essa conexão, observando que ela também é afetada pelo uso de contraceptivos orais.
Segurança dos compostos aromáticos
Se um odorante ocorre naturalmente ou é produzido sinteticamente, pode não ser seguro, especialmente em altas concentrações. Muitas fragrâncias são alérgenos potentes. A composição química das fragrâncias não é regulamentada da mesma para um país para outro. Nos Estados Unidos, as fragrâncias em uso antes da Lei de Controle de Substâncias Tóxicas de 1976 foram adquiridas para uso em produtos. Novas moléculas de aroma estão sujeitas a revisão e teste, sob a supervisão da EPA.
Referência
- Yamazaki K, Beauchamp GK, cantor A, Bard J, Boyse EA (fevereiro de 1999). "Odortypes: sua origem e composição." Proc. Natl. Acad. Sci. EUA 96 (4): 1522-5.
- Wedekind C, Füri S (outubro de 1997). "Preferências de odor corporal em homens e mulheres: elas visam combinações específicas de MHC ou simplesmente heterozigosidade?". Proc. Biol. Sci. 264 (1387): 1471–9.