La Venta - Site de arqueologia olmeca La Venta

O La Venta é um sítio arqueológico no estado mexicano de Tabasco. No local estão as ruínas parcialmente escavadas de uma cidade olmeca que prosperaram entre aproximadamente 900-400 a.C. antes de ser abandonado e recuperado pela selva. La Venta é um local olmeca muito importante e muitos artefatos interessantes e significativos foram encontrados lá, incluindo quatro das famosas cabeças colossais olmecas.

Os antigos olmecas foram a primeira grande civilização da Mesoamérica e, como tal, são considerados a cultura "mãe" de outras sociedades que vieram mais tarde, incluindo a Maya e asteca. Eles eram artistas talentosos e escultores hoje mais lembrados por suas enormes cabeças colossais. Eles também eram engenheiros e comerciantes talentosos. Eles tinham uma religião bem desenvolvida e interpretação do cosmos, completo com deuses e mitologia. A primeira grande cidade deles foi San Lorenzo, mas a cidade declinou e por volta de 900 d.C. o centro da civilização olmeca se tornou La Venta. Durante séculos, La Venta espalhou a cultura e a influência olmecas em toda a Mesoamérica. Quando a glória de La Venta desapareceu e a cidade declinou por volta de 400 a.C.,

De cerca de 900 a 400 d.C., La Venta foi a maior cidade da Mesoamérica, muito maior do que qualquer um de seus contemporâneos. Uma montanha artificial erguia-se sobre a cordilheira no coração da cidade, onde sacerdotes e governantes realizavam cerimônias elaboradas. Milhares de cidadãos olmecas comuns trabalhavam cuidando das lavouras nos campos, pescando nos rios ou movendo grandes blocos de pedra para as oficinas olmecas para talhar. Escultores qualificados produziam cabeças e tronos colossais pesando muitas toneladas, além de celtas de jadeíta finamente polidos, cabeças de machado, contas e outras coisas bonitas. Negociantes olmecas atravessou a Mesoamérica da América Central até o vale do México, retornando com penas brilhantes, jadeíta da Guatemala, cacau da costa do Pacífico e obsidiana por armas, ferramentas e adornos. A própria cidade cobriu uma área de 200 hectares e sua influência se espalhou muito mais.

La Venta foi construída em uma cordilheira ao lado do rio Palma. No topo da cordilheira há uma série de complexos chamados coletivamente de "Composto Real", porque acredita-se que o governante de La Venta morasse lá com sua família. O complexo real é a parte mais importante do local e muitos objetos importantes foram desenterrados lá. O complexo real - e a própria cidade - são dominados pelo Complexo C, uma montanha artificial construída com muitas toneladas de terra. Era de forma piramidal, mas os séculos - e alguma interferência indesejável de operações de petróleo nas proximidades nos anos 60 - transformaram o Complexo C em uma colina sem forma. No lado norte fica o Complexo A, um cemitério e uma importante área religiosa (veja abaixo). Por outro lado, o Complexo B é uma grande área onde milhares de olmecas comuns poderiam se reunir para testemunhar cerimônias ocorrendo no Complexo C. O complexo real é completado pela Acrópole de Stirling, uma plataforma elevada com dois montes: acredita-se que a residência real já foi localizada aqui.

Complexo A é delimitada ao sul pelo Complexo C e ao norte por três maciças cabeças colossais, deixando claramente essa área de lado como uma zona privilegiada para os cidadãos mais importantes de La Venta. O Complexo A é o centro cerimonial mais completo que sobreviveu desde os tempos olmecas e as descobertas feitas lá redefiniram o conhecimento moderno dos olmecas. O Complexo A era evidentemente um local sagrado onde os enterros aconteciam (cinco túmulos foram encontrados) e as pessoas davam presentes aos deuses. Existem cinco "ofertas massivas" aqui: poços profundos cheios de pedras serpentinas e argila colorida antes de serem cobertos com mosaicos serpentinos e montes de terra. Inúmeras ofertas menores foram encontradas, incluindo um conjunto de figuras conhecidas como pequenas ofertas dedicatórias quatro. Numerosas estátuas e esculturas em pedra foram localizadas aqui.

La Venta é um tesouro de arte e escultura olmeca. Pelo menos 90 monumentos de pedra foram descobertos lá, incluindo algumas das peças mais importantes da arte olmeca. Quatro cabeças colossais - de um total de dezessete que se sabe existir - foram descobertas aqui. Existem vários tronos em La Venta: enormes blocos de pedra trazidos de muitos quilômetros de distância, esculpidos nas laterais e feitos para serem sentados ou apoiados por governantes ou padres. Algumas das peças mais importantes incluem o Monumento 13, apelidado de "o Embaixador", que pode conter algumas das glifos mais antigos registrados na Mesoamérica e no Monumento 19, uma habilidosa representação de um guerreiro e um emplumado serpente. A Estela 3 mostra duas réguas de frente uma para a outra, enquanto 6 figuras - espíritos? - turbilhão acima.

Por fim, a influência de La Venta diminuiu e a cidade entrou em declínio por volta de 400 a.C. Eventualmente, o local foi completamente abandonado e recuperado pela selva: permaneceria perdido por séculos. Felizmente, os olmecas cobriram grande parte do complexo A com argila e terra antes que a cidade fosse abandonada: isso preservaria objetos importantes para serem descobertos no século XX. Com a queda de La Venta, a civilização olmeca também desapareceu. Sobreviveu um pouco na fase pós-olmeca, denominada epi-olmeca: o centro dessa época era a cidade de Tres Zapotes. O povo olmeca nem todos morreram: seus descendentes retornariam à grandeza na cultura clássica de Veracruz.

A cultura olmeca é muito misteriosa, mas muito importante para os arqueólogos e pesquisadores modernos. É misterioso porque, tendo desaparecido há mais de 2.000 anos, muitas informações sobre eles foram irrevogavelmente perdidas. É importante porque, como cultura "mãe" da Mesoamérica, sua influência no desenvolvimento posterior da região é incomensurável.

La Venta, junto com San Lorenzo, Tres Zapotes e El Manatí, é um dos quatro locais olmecas mais importantes conhecidos por existir. A informação recolhida apenas no Complexo A não tem preço. Embora o site não seja particularmente espetacular para turistas e visitantes - se você quiser tirar o fôlego templos e edifícios, vá a Tikal ou Teotihuacán - qualquer arqueólogo dirá que é importante.

Fontes:

Coe, Michael D e Rex Koontz. México: dos olmecas aos astecas. 6ª Edição. Nova York: Thames e Hudson, 2008

Diehl, Richard A. Os olmecas: a primeira civilização da América. Londres: Tamisa e Hudson, 2004.

Gonzalez Tauck, Rebecca B. "El Complejo A: La Venta, Tabasco" Arqueología Mexicana Vol. XV - Núm. 87 (set-out de 2007). p. 49-54.