Armas, armaduras e guerras toltecas

De sua poderosa cidade de Tollan (Tula), a civilização tolteca dominou o México central desde a queda de Teotihuacán até a ascensão do Império Asteca (aproximadamente 900-1150 d.C.). Os toltecas eram uma cultura guerreira e travavam batalhas frequentes de conquista e subjugação contra seus vizinhos. Eles guerrearam para levar vítimas para sacrifício, expandir seu império e espalhar o culto à Quetzalcoatl, o maior de seus deuses.

Embora o local tenha sido muito saqueado ao longo dos séculos, há sobreviventes suficientes estátuas, frisos e estelas em Tula para indicar que tipo de armas e armaduras os toltecas eram favoráveis. Os guerreiros toltecas usavam placas decorativas no peito e cocares de penas elaborados para a batalha. Eles envolveram um braço do ombro para baixo em estofamento e favoreceram pequenos escudos que poderiam ser rapidamente usados ​​em combate corpo a corpo. Uma bela túnica blindada feita de conchas do mar foi encontrada em uma oferta no Palácio Queimado de Tula: essa armadura pode ter sido usada por um soldado ou rei de alto escalão em batalha. Para o combate à distância, eles tinham dardos longos que podiam ser lançados com força e precisão letais por seus atletas, ou lançadores de dardos. Para combate corpo-a-corpo, tinham espadas, maças, facas e uma arma especial em forma de taco curvo incrustada com lâminas que podiam ser usadas para golpear ou cortar.

Para os toltecas, guerras e conquistas foram intimamente ligado à sua religião. O exército grande e formidável provavelmente era composto de ordens de guerreiros religiosos, incluindo, entre outros, guerreiros coiotes e jaguar. Uma pequena estátua de um guerreiro Tlaloc foi desenterrada em Ballcourt One, indicando a presença de um Tlaloc culto guerreiro em Tula, muito parecido com o que estava presente em Teotihuacán, o antecessor dos toltecas cultura. As colunas no topo da pirâmide B têm quatro lados: nelas mostram deuses, incluindo Tezcatlipoca e Quetzalcoatl em equipamento de batalha completo, fornecendo mais evidências da presença de cultos de guerreiros em Tula. Os toltecas espalharam agressivamente o culto a Quetzalcoatl e a conquista militar foi uma maneira de fazê-lo.

Há ampla evidência em Tula e nos registros históricos de que os toltecas eram praticantes ávidos de sacrifício humano. A indicação mais óbvia do sacrifício humano é a presença de um tzompantli, ou suporte de caveira. Os arqueólogos descobriram nada menos que sete Chac Mool estátuas em Tula (algumas das quais estão completas e outras são apenas peças). As estátuas de Chac Mool retratam um homem reclinado, de barriga para cima, segurando um recipiente ou uma tigela em seu abdômen. Os destinatários foram usados ​​para ofertas, incluindo sacrifícios humanos. Nas lendas antigas ainda contadas até hoje pelos habitantes locais, Ce Atl Quetzalcoatl, o deus-rei que fundou a cidade, teve uma disputa com os seguidores de Tezcatlipoca, principalmente sobre como era necessário muito sacrifício humano para apaziguar os deuses: os seguidores de Tezcatlipoca (que favoreciam mais sacrifícios) venceram o conflito e foram capazes de conduzir Ce Atl Quetzalcoatl Fora.

Parece que quase toda a arte sobrevivente na cidade em ruínas de Tula tem um tema militar ou de guerra. As peças mais icônicas de Tula são de longe as quatro estátuas de Atalantes ou poderosas que enfeitam o topo da pirâmide B. Estas estátuas, que se elevam sobre os visitantes a 17 pés. (4,6 m) de altura, são de guerreiros armados e vestidos para a batalha. Eles carregam armaduras, toucas e armas típicas, incluindo o lançador de paus e dardos com lâminas curvas. Nas proximidades, quatro pilares representam deuses e soldados de alto escalão em trajes de batalha. Os relevos esculpidos em bancos mostram procissões de chefes em equipamento de batalha. A estela de um metro de um governador, vestida como padre de Tlaloc, carrega uma maça curva e um lançador de dardos.

Embora os dados históricos sejam escassos, é provável que os toltecas de Tula tenham conquistado vários estados próximos e os tenham mantido como vassalos, exigindo tributo como alimentos, mercadorias, armas e até soldados. Os historiadores estão divididos quanto ao escopo do Império Tolteca. Há alguma evidência de que pode ter chegado até a Costa do Golfo, mas não há provas conclusivas de que se estendesse mais de cem quilômetros em qualquer direção a partir de Tula. A cidade pós-maia de Chichen Itza mostra clara influência arquitetônica e temática de Tula, mas os historiadores geralmente concordam que essa influência veio de comércio ou nobres Tula no exílio, não da conquista militar.

Os toltecas eram poderosos guerreiros que devem ter sido muito temidos e respeitados na Mesoamérica central durante seu apogeu, por volta de 900-1150 d.C. Eles usavam armas e armaduras avançadas para a época, e foram organizados em fervorosos clãs de guerreiros que serviam diferentes Deuses.

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