Desde que abandonou o domínio espanhol no início do século XIX, O México produziu alguns indivíduos verdadeiramente notáveis incluindo presidentes nobres, loucos obcecados, senhores da guerra implacáveis, inventores, artistas visionários e criminosos desesperados. Conheça algumas dessas figuras lendárias!
Agustín de Iturbide (1783-1824) nasceu em uma família rica no atual estado mexicano de Morelia e se juntou ao exército em uma idade jovem. Ele era um soldado habilidoso e rapidamente subiu na hierarquia. Quando a Guerra da Independência do México estourou, Iturbide lutou pelos monarquistas contra líderes insurgentes como José Maria Morelos e Vicente Guerrero. Em 1820, ele mudou de lado e começou a lutar pela independência. Quando as forças espanholas foram finalmente derrotadas, Iturbide aceitou o título de Imperador em 1822. As brigas entre facções rivais começaram rapidamente e ele nunca foi capaz de controlar com firmeza o poder. Exilado em 1823, ele tentou retornar em 1824 apenas para ser capturado e executado.
Antonio López de Santa Anna foi presidente do México onze vezes entre 1833 e 1855. Ele é lembrado com desdém pelos mexicanos modernos por "perder" primeiro Texas e então Califórnia, Utah e outros estados para os EUA, embora na realidade ele tenha lutado muito para manter esses territórios. Ele era torto e traiçoeiro, trocando ideologias como lhe convinha, mas o povo do México adorava seu talento para o dramático e virou-se para ele novamente e novamente em tempos de crise, apesar de sua incompetência.
Na década de 1860, o México em apuros tentara de tudo: liberais (Benito Juarez), conservadores (Felix Zuloaga), um imperador (Iturbide) e até um ditador louco (Antonio Lopez de Santa Anna). Nada estava funcionando: a nação jovem ainda estava em um estado de constante contenda e caos. Então, por que não tentar uma monarquia de estilo europeu? Em 1864, a França conseguiu convencer o México a aceitar Maximiliano da Áustria (1832-1867), um nobre de trinta e poucos anos, como imperador. Embora Maximiliano tenha trabalhado duro para ser um bom imperador, o conflito entre liberais e conservadores foi demais, e ele foi deposto e executado em 1867.
Benito Juarez (1806-1872) foi presidente dentro e fora de 1858 a 1872. Conhecido como "Abraham Lincoln do México", ele serviu durante um período de grande conflito e revolta. Conservadores (que favoreciam um papel forte para a igreja no governo) e liberais (que não o faziam) estavam se matando nas ruas, interesses estrangeiros estavam se intrometendo nos assuntos do México, e a nação ainda estava lidando com a perda de grande parte de seu território para os Estados Unidos. Unidos. O improvável Juarez (um índio zapoteca de sangue puro cuja língua materna não era o espanhol) levou o México com mão firme e visão clara.
Porfirio Diaz (1830-1915) foi presidente do México entre 1876 e 1911 e ainda permanece como um gigante da História mexicana e política. Ele governou sua nação com mão de ferro até 1911, quando foi necessária a Revolução Mexicana para desalojá-lo. Durante seu reinado, conhecido como Porfiriato, os ricos ficaram mais ricos, os pobres ficaram mais pobres e o México se juntou às fileiras das nações desenvolvidas do mundo. Esse progresso teve um preço alto, no entanto, como Dom Porfirio presidia uma das administrações mais desonestas da história.
Em 1910, o ditador de longo prazo Porfirio Diaz decidiu que finalmente chegara a hora de realizar eleições, mas ele rapidamente recuou sua promessa quando ficou claro que Francisco Madero (1873-1913) venceria. Madero foi preso, mas ele escapou para os Estados Unidos apenas para retornar à liderança de um exército revolucionário liderado por Pancho Villa e Pascual Orozco. Com Diaz deposto, Madero governou de 1911 a 1913 antes de ser executado e substituído como presidente pelo general Victoriano Huerta.
Um camponês pobre em terra se tornou revolucionário, Emiliano Zapata passou a incorporar a alma do revolução Mexicana. Sua famosa citação "É melhor morrer de pé do que viver de joelhos" resume a ideologia do os pobres agricultores e trabalhadores que pegaram em armas no México: para eles, a guerra tinha tanto a ver com dignidade quanto terra.
Nascido na pobreza extrema no norte seco e poeirento do México, Pancho Villa (nome real: Doroteo Arango) levou a vida de um bandido rural durante o Porfiriato. Quando a Revolução Mexicana estourou, Villa formou um exército e entrou com entusiasmo. Em 1915, seu exército, a lendária Divisão do Norte, era a força mais poderosa na terra devastada pela guerra. Foi necessária uma aliança desconfortável dos senhores da guerra rivais Alvaro Obregon e Venuztiano Carranza para derrubá-lo: seu exército foi destruído em uma série de confrontos com Obregon em 1915-1916. Ainda assim, ele sobreviveu à revolução apenas para ser assassinado (muitos dizem por ordem de Obregon) em 1923.
Diego Rivera foi um dos maiores artistas do México. Juntamente com outros, como José Clemente Orozco e David Alfaro Siquieros, ele é creditado com criando o movimento artístico muralista, que apresenta enormes pinturas criadas nas paredes e edifícios. Embora tenha criado belas pinturas ao redor do mundo, ele pode muito bem ser conhecido por seu tumultuado relacionamento com a artista Frida Kahlo.
Artista talentosa, as pinturas de Frida Kahlo refletem a dor que ela costumava sentir, tanto de um acidente debilitante quanto uma menina e seu relacionamento caótico com o artista Diego Rivera mais tarde na vida. Embora sua importância para a arte mexicana seja grande, sua importância não se limita à arte: ela também é uma heroína para muitas meninas e mulheres mexicanas que admiram sua tenacidade diante das adversidades.
Muitos mexicanos não conhecem o nome Roberto Gómez Bolaños, mas perguntam a qualquer pessoa no México - ou na maior parte do mundo de língua espanhola - sobre "Chespirito" e sem dúvida você vai sorrir. Chespirito é o maior artista do México, criador de ícones amados da TV como "el Chavo del 8" ("o garoto do n º 8") e "el Chapulín Colorado" ("o gafanhoto vermelho"). As classificações de seus programas são impressionantes: estima-se que durante o auge, mais da metade de todas as televisões do México tenham sido sintonizadas em novos episódios.
Joaquin "El Chapo" Guzmán é o chefe do temido Cartel de Sinaloa, atualmente a maior operação de contrabando de drogas do mundo e uma das maiores organizações criminosas globais existentes. Sua riqueza e poder são uma reminiscência do final Pablo Escobar, mas as comparações param por aí: enquanto Escobar preferia se esconder à vista e se tornar um congressista colombiano pela imunidade que oferecia, Guzmán está escondido há anos.