Uma Breve História das Mulheres no Ensino Superior

Enquanto mais mulheres que homens cursaram a faculdade nos EUA desde o final da década de 1970, as alunas foram impedidas de continuar o ensino superior até o século XIX. Antes disso, os seminários femininos eram a alternativa primária para as mulheres que desejavam obter um diploma mais alto. Mas ativistas dos direitos das mulheres lutaram pelo ensino superior para estudantes do sexo feminino, e os campi das faculdades se tornaram um campo fértil para o ativismo pela igualdade de gênero.

Antes da desagregação formal do ensino superior de homens e mulheres, um pequeno número de mulheres se formou nas universidades. A maioria era de famílias ricas ou bem educadas, e os exemplos mais antigos dessas mulheres podem ser encontrados na Europa.

• Juliana Morell obteve um doutorado em direito na Espanha em 1608.
• Anna Maria van Schurman frequentou a universidade em Utrecht, Holanda, em 1636.
• Ursula Agricola e Maria Jonae Palmgren foram admitidas na faculdade na Suécia em 1644.
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• Elena Cornaro Piscopia obteve um doutorado em filosofia na Universidade de Pádua, Itália, em 1678.
• Laura Bassi obteve um doutorado em filosofia na Universidade de Bolonha, Itália, em 1732, e depois se tornou a primeira mulher a ensinar em uma função oficial em qualquer universidade européia.
• Cristina Roccati recebeu um diploma universitário na Itália em 1751.
• Aurora Liljenroth se formou na Suécia, em 1788, a primeira mulher a fazê-lo.

Em 1742, o Seminário Feminino de Belém foi estabelecido em Germantown, Pensilvânia, tornando-se o primeiro instituto de ensino superior para mulheres nos Estados Unidos. Foi fundada pela condessa Benigna von Zinzendorf, filha do conde Nicholas von Zinzendorf, sob seu patrocínio. Ela tinha apenas 17 anos na época. Em 1863, o estado reconheceu oficialmente a instituição como uma faculdade e a faculdade foi autorizada a emitir graus de bacharel. Em 1913, a faculdade foi renomeada para Seminário da Morávia e Faculdade para Mulheres e, mais tarde, a instituição tornou-se co-educacional.

Trinta anos após a inauguração de Belém, as irmãs da Morávia fundaram o Salem College na Carolina do Norte. Desde então, tornou-se a Salem Female Academy e ainda está aberta hoje.

Em 1792, Sarah Pierce fundou a Academia Feminina Litchfield, em Connecticut. O Rev. Lyman Beecher (pai de Catherine Beecher, Harriet Beecher Stowe, e Isabella Beecher Hooker) estavam entre os professores da escola, parte da tendência ideológica da maternidade republicana. A escola se concentrava em educar as mulheres para que elas pudessem ser responsáveis ​​por criar uma cidadania educada.

Onze anos após o estabelecimento de Litchfield, a Bradford Academy em Bradford, Massachusetts, começou a admitir mulheres. Quatorze homens e 37 mulheres se formaram na primeira turma de alunos. Em 1837, a escola mudou seu foco para admitir apenas mulheres.

Em 1821, o Seminário Feminino Clinton foi aberto; depois se fundiria no Georgia Female College. Dois anos depois, Catharine Beecher fundou o Hartford Female Seminary, mas a escola não sobreviveu além dos 19 anos.^º século. A irmã de Beecher, escritora Harriet Beecher Stowe, foi aluna do Hartford Female Seminary e mais tarde professora lá. Fanny Fern, autora de crianças e colunista de jornal, também se formou em Hartford.

A Lindon Wood School for Girls foi fundada em 1827 e continuou como Lindenwood University. Esta foi a primeira escola de ensino superior para mulheres localizada a oeste do Mississippi.

No ano seguinte, Zilpah Grant fundou a Academia de Ipswich, com Mary Lyon como diretora. O objetivo da escola era preparar as moças para serem missionárias e professoras. A escola recebeu o nome de Ipswich Female Seminary em 1848 e operou até 1876.

Em 1834, Mary Lyon estabeleceu o Seminário Feminino Wheaton em Norton, Massachusetts. Ela então começou o Seminário Feminino Mount Holyoke em South Hadley, Massachusetts, em 1837. Mount Holyoke recebeu uma carta colegiada em 1888, e hoje as escolas são conhecidas como Wheaton College e Mount Holyoke College.

Columbia Female Academy foi inaugurada em 1833. Mais tarde, tornou-se uma faculdade completa e existe hoje como Stephens College.

Agora chamada Wesleyan, a Georgia Female College foi criada em 1836 especificamente para que as mulheres pudessem se formar. No ano seguinte, o St. Mary's Hall foi fundado em Nova Jersey como um seminário feminino. Hoje é um pré-escolar até o ensino médio chamado Doane Academy.

Em 1849, Elizabeth Blackwell se formou na Faculdade de Medicina de Genebra, em Genebra, Nova York. Ela foi a primeira mulher na América admitida em uma faculdade de medicina e a primeira nos Estados Unidos a receber um diploma em medicina.

No ano seguinte, Lucy Sessions fez história quando se formou em Literatura pela Oberlin College em Ohio. Ela se tornou a Primeiro graduado universitário afro-americano. Oberlin foi fundada em 1833 e admitiu quatro mulheres como estudantes plenos em 1837. Apenas alguns anos depois, mais de um terço (mas menos da metade) do corpo discente eram mulheres.

Depois que Sessions se formou em Oberlin, Mary Jane Patterson, em 1862, tornou-se a primeira mulher afro-americana a obter um diploma de bacharel.

As oportunidades de ensino superior para as mulheres realmente se expandiram no final do século XIX. As faculdades da Ivy League estavam disponíveis apenas para estudantes do sexo masculino, mas faculdades para mulheres, conhecidas como as sete irmãs, foram fundadas de 1837 a 1889.