O que é uma resposta condicionada em psicologia?

Uma resposta condicionada é uma resposta aprendida a um estímulo anteriormente neutro. Respostas condicionadas são uma parte importante do condicionamento clássico, uma teoria da aprendizagem descoberta por Ivan Pavlov.

Principais tópicos: resposta condicionada

O conceito de resposta condicionada tem origem em condicionamento clássico. Ivan Pavlov descobriu o condicionamento clássico enquanto estudava as respostas de salivação dos cães. Pavlov notou que, embora os cães salivassem naturalmente quando a comida estava na boca, eles salivavam ao ver comida. Alguns cães até salivavam quando ouviam os passos da pessoa que lhes dava comida descendo pelo corredor. Essa observação sugeriu a Pavlov que a resposta natural à salivação havia se generalizado para um estímulo originalmente neutro.

Pavlov conduziu experimentos para determinar se ele poderia condicionar uma resposta a outros estímulos neutros. Em um experimento típico com um cachorro, Pavlov acendia a luz e depois dava comida ao cachorro alguns segundos depois. Após esses repetidos "pares" de luz e comida, o cão acabaria salivando em resposta à luz sendo acesa, mesmo sem a presença de comida.

Pavlov rotulou cada estímulo e resposta envolvidos no processo de condicionamento clássico. No cenário acima, a comida é uma estímulo incondicionado, porque o cão não precisava aprender a salivar em resposta a ele. A luz é inicialmente um estímulo neutro, porque a princípio o cão não associa uma resposta a ele. Ao final do experimento, a luz se torna um estímulo condicionado, porque o cão aprendeu a associá-lo à comida. A salivação em resposta à comida é uma resposta incondicionada, porque ocorre automaticamente. Finalmente, a salivação em resposta à luz é uma resposta condicionada porque é um reflexo que é aprendido.

Exemplos de respostas condicionadas são predominantes na vida cotidiana. Muitos medos e fobias são o resultado de respostas condicionadas. Por exemplo, se um indivíduo é empurrado para uma piscina antes de saber nadar e se agitar impotente antes de serem puxados para fora da água, eles podem ficar com medo de entrar fisicamente em qualquer corpo de água. O medo da água é uma resposta condicionada.

Aqui estão mais alguns exemplos de respostas condicionadas.

• Se os filhos pequenos de uma mãe sempre ouvirem a porta da garagem se abrir antes que ela entre na casa depois de voltar para casa do trabalho, eles aprenderão a associar o som da abertura da garagem ao seu retorno. Como resultado, as crianças ficam empolgadas quando ouvem a porta da garagem antes mesmo de verem a mãe. A associação da porta da garagem com sua entrada seguida na casa condicionou a resposta animada das crianças.
• Se toda vez que você for ao dentista, seus dentes forem limpos com tanta profundidade que suas gengivas estejam cruas e desconfortável pelo resto do dia, você pode ficar condicionado a temer visitar o consultório do dentista escritório.
• As pessoas aprendem a associar uma sirene a um veículo de emergência próximo. Quando alguém aprende a dirigir, também aprende que precisa encostar para deixar veículos de emergência passarem. Portanto, se um motorista parar assim que ouvir o som de um veículo de emergência, sua resposta será condicionada.

Embora muitas fobias e medos sejam respostas condicionadas, respostas condicionadas também podem ser usadas para superar medos e fobias. O condicionamento clássico pode ser usado para lenta e dessensibilizar sistematicamente um indivíduo para a coisa que está causando seu medo até que esse medo tenha sido minimizado ou extinto completamente. Por exemplo, se um indivíduo tem medo de altura, ele fica em uma pequena elevação enquanto pratica técnicas de relaxamento. Depois de estarem calmos e confiantes no nível mais baixo, eles ficarão em uma elevação mais alta. O processo é repetido até que o indivíduo aprenda a superar seu medo de altura.

Pode ser um desafio determinar se uma resposta é condicionada ou não. A chave para entender a diferença é que uma resposta incondicionada acontece automaticamente. Enquanto isso, uma resposta condicionada é aprendida e só é adquirida se o indivíduo tiver feito uma associação entre um estímulo incondicionado e condicionado.

No entanto, como uma resposta condicionada deve ser aprendida, ela também pode ser desaprendida. Pavlov testou isso depois que os cães desenvolveram respostas condicionadas à luz. Ele descobriu que, se brilhava repetidamente a luz do estímulo condicionado, mas evitava dar comida ao cão, ele salivava cada vez menos até parar de salivar completamente. A diminuição gradual e eventual desaparecimento da resposta condicionada é chamada extinção.

A extinção também pode acontecer com respostas condicionadas da vida real. Por exemplo, se você consultar um novo dentista que não deixa suas gengivas em estado de decomposição quando você tem uma consulta e elogia sua boca saudável, com o tempo você pode achar que não tem mais medo dos dentes do dentista escritório.

• Cereja, Kendra. "Resposta condicionada no condicionamento clássico." Verywell Mind, 10 de março de 2019. https://www.verywellmind.com/what-is-a-conditioned-response-2794974
• Crain, William. Teorias do Desenvolvimento: Conceitos e Aplicações. 5a ed., Pearson Prentice Hall. 2005.
• Beaumont, Leland R. "Respostas condicionadas". Competência Emocional, 2009. http://www.emotionalcompetency.com/conditioned.htm