O Hemlock Oriental não é uma árvore de importância comercial, mas uma das árvores mais bonitas da floresta, extremamente benéfica para a vida selvagem e melhora nossa qualidade da água.
Cicuta oriental e Carolina cicuta são tolerantes à sombra e longa vida espécies de árvores encontrado no leste da América do Norte. Ambos sobrevivem bem à sombra de uma história, embora a cicuta oriental tenha se adaptado a uma variedade de tipos de solo. A variedade natural de espécies se estende da Nova Escócia ao nordeste de Minnesota, ao sul, no norte da Geórgia e Alabama, e ao leste até as Montanhas Apalaches.
A cicuta oriental e da Carolina do Norte está agora sob ataque e nos estágios iniciais de ser dizimada pelo adelgid de lã de cicuta (HWA) ou Adelges tsugae. Adelgids são pequenos, de corpo mole pulgões que se alimentam exclusivamente de conífero plantas que usam partes da boca sugadoras de piercing. Eles são um inseto invasivo e acredita-se ser de origem asiática.
O inseto coberto de algodão se esconde em suas próprias secreções macias e só pode viver em cicuta. O adelgid lanoso de cicuta foi encontrado pela primeira vez em cicuta ornamental oriental em 1954 em Richmond, Virgínia, mas não foi considerado uma praga séria porque era facilmente controlada com pesticidas. A HWA tornou-se uma praga de preocupação no final da década de 1980, quando se espalhou por áreas naturais. Agora, ameaça toda a população de cicutas do leste dos Estados Unidos.
Dê uma olhada neste mapa de infestação mais recente do USFS para pulgão-lanudo, apresentado no último Simpósio sobre Hemlock Woolly Adelgid, no leste dos Estados Unidos. As infestações por insetos (vermelhas) geralmente seguem a faixa da cicuta oriental, mas estão confinadas principalmente à Montanhas Apalaches no sul e continue para o norte até o meio do vale do rio Hudson e sul de New Inglaterra.
A presença de massas brancas de algodão nos galhos e na base das agulhas de cicuta é o indicador mais óbvio e uma boa evidência de uma infestação adelgídea de lã de cicuta. Essas massas ou "sacos" se assemelham às pontas dos cotonetes. Eles estão presentes durante todo o ano, mas são mais proeminentes no início da primavera.
A HWA exibe várias formas diferentes durante seu ciclo de vida, incluindo adultos com asas e sem asas. As fêmeas são ovais, cinza-escuro e têm cerca de 1 mm de comprimento. As ninfas recém-nascidas (rastreadores) têm aproximadamente o mesmo tamanho, marrom-avermelhado e produzem tufos brancos / cerosos que cobrem seus corpos ao longo da vida. As massas de algodão branco têm 3 mm ou mais de diâmetro.
Os adelgídeos lanosos de cânhamo usam partes bucais que sugam piercing e se alimentam apenas de seiva de cicuta. Ninfas e adultos imaturos danificam as árvores sugando a seiva dos galhos e na base da agulhas. A árvore perde vigor e cai prematuramente agulhas. Essa perda de vigor e perda de folhagem pode eventualmente causar a morte da árvore. Se não for controlado, o adelgid pode matar uma árvore em um único ano.
O adelgid lanoso da cicuta é difícil de controlar porque as secreções macias o protegem dos pesticidas. O final de outubro é um bom momento para tentar controlar quando a segunda geração começa a se desenvolver. Sabonetes inseticidas e óleos hortícolas são eficazes para o controle da HWA, com danos mínimos aos predadores naturais. O óleo hortícola pode ser aplicado durante o inverno e antes de surgir um novo crescimento na primavera. Os sprays de óleo podem danificar a cicuta durante a estação de crescimento.
Dois besouros predadores, Sasajiscymnus tsugae e Laricobius nigrinus, estão sendo produzidos em massa e liberados em florestas de cicuta infestadas de HWA. Esses besouros se alimentam exclusivamente da HWA. Embora eles não impeçam ou erradiquem a infestação de HWA, são boas ferramentas de gerenciamento. O uso do controle químico pode manter as bases de cicuta até S. tsugae e L. O nigrinus pode se estabelecer ou até que agentes de controle biológico mais eficazes sejam descobertos e introduzidos.