Definição e Exemplos Onívoro

Um onívoro é um organismo que come animais e plantas. Diz-se que um animal com essa dieta é "onívoro".

Um onívoro com o qual você provavelmente conhece bem é o ser humano - a maioria dos seres humanos (exceto aqueles que não recebem nutrição de produtos de origem animal por razões médicas ou éticas) são onívoros.

A palavra onívoro vem do Latim palavras omni - que significa "tudo" - e vorare - que significa "devorar ou engolir". Portanto, onívoro significa "devora tudo" em latim. Isso é bastante preciso, pois os onívoros podem obter seus alimentos de várias fontes. As fontes de alimentos podem incluir algas, plantas, fungos e animais. Os animais podem ser onívoros a vida inteira ou apenas em estágios específicos da vida.

Os onívoros têm a vantagem de poder encontrar comida em vários lugares. Portanto, se uma fonte de presa diminui, elas podem facilmente mudar para outra. Alguns onívoros também são catadores, o que significa que se alimentam de animais ou plantas mortas, o que aumenta ainda mais suas opções alimentares.

Eles precisam encontrar a comida - os onívoros esperam que a comida passe por eles ou precisam procurá-la ativamente. Como eles têm uma dieta geral, seus meios de obter alimentos não são tão especializados quanto carnívoros ou herbívoros. Por exemplo, carnívoros têm dentes afiados para rasgar e agarrar presas e herbívoros têm dentes mais planos, adaptados para moagem. Os onívoros podem ter uma mistura dos dois tipos de dentes - pense nos nossos molares e incisivos como um exemplo.

Uma desvantagem para outra vida marinha é que os onívoros marinhos podem ter maior probabilidade de invadir habitats não nativos. Isso tem efeitos em cascata sobre espécies nativas, que podem ser predadas ou deslocadas pelo onívoro invasor. Um exemplo disso é o Caranguejo asiático que é nativa de países do noroeste do Oceano Pacífico, mas foi transportada para a Europa e os EUA, onde é a espécie nativa mais concorrente em termos de alimentação e habitat.

Abaixo estão alguns exemplos de onívoros marinhos:

• Muitas espécies de caranguejo (incluindo azul, fantasma e asiático)
• Caranguejos-ferradura
• Lagostas (por exemplo, lagosta americana, lagosta espinhosa)
• Algumas tartarugas marinhas - como Olive ridley e flatback - são onívoros. As tartarugas verdes são herbívoros quando adultos, mas onívoros como filhotes. As tartarugas cabeçudas são carnívoros quando adultos, mas onívoros como filhotes
• Pervinca comum: esses pequenos caracóis se alimentam principalmente de algas, mas também podem comer pequenos animais (como larvas de cracas)
• Alguns tipos de zooplâncton
• Tubarões geralmente são carnívoros, embora o tubarão-baleia e o tubarão-frade possam ser considerados onívoros, pois são alimentadores de filtro que comem plâncton. Enquanto cortam o oceano com a boca enorme aberta, o plâncton que consomem pode incluir plantas e animais. Usando essa linha de raciocínio, mexilhões e cracas podem ser considerados onívoros, pois filtram pequenos organismos (que podem conter ambos fitoplâncton e zooplâncton) da água

No mundo marinho (e terrestre), existem produtores e consumidores. Produtores (ou autotróficos) são organismos que produzem seus próprios alimentos. Esses organismos incluem plantas, algas e alguns tipos de bactérias. Os produtores estão na base de uma cadeia alimentar. Consumidores (heterotróficos) são organismos que precisam consumir outros organismos para sobreviver. Todos os animais, incluindo onívoros, são consumidores.

Em uma cadeia alimentar, existem níveis tróficos, que são os níveis de alimentação de animais e plantas. O primeiro nível trófico inclui os produtores, porque eles produzem os alimentos que alimentam o restante da cadeia alimentar. O segundo nível trófico inclui os herbívoros, que comem os produtores. O terceiro nível trófico inclui onívoros e carnívoros.

Referências e informações adicionais:

• Chiras, D.D. 1993. Biologia: a teia da vida. West Publishing Company.
• Harper, D. Onívoro. Dicionário de etimologia on-line. Acessado em 29 de setembro de 2015.
• Geografia nacional. Autotroph. Acessado em 29 de setembro de 2015.
• A sociedade oceânica. O que as tartarugas marinhas comem? SEETurtles.org. Acessado em 29 de setembro de 2015.