Fatos do Okapi (Okapia johnstoni)

O ocapi (Okapia johnstoni) tem listras como um zebra, mas na verdade é um membro da família Giraffidae. Está mais estreitamente relacionado ao girafa. Como as girafas, os ocapis têm línguas longas e pretas, chifres cobertos de cabelo chamados ossicones e uma marcha incomum de pisar com as pernas da frente e de trás de um lado de cada vez. No entanto, os ocapis são menores que as girafas e apenas os machos têm ossicones.

Fatos rápidos: Okapi

O ocapi mede cerca de 1,20 metro de altura no ombro, mede 1,80 metro de comprimento e pesa entre 15 e 30 kg. Tem orelhas grandes e flexíveis, pescoço longo, listras e anéis brancos nas pernas. A espécie exibe

Os ocapis são nativos das florestas tropicais dossel República Democrática do Congo e Uganda. No entanto, a espécie está extinta no Uganda. Os ocapis podem ser encontrados em florestas em altitudes entre 1.600 e 4.000 pés, mas não permanecerão em habitats próximos a assentamentos humanos.

Ocapis são herbívoros. Alimentam-se da folhagem subestimada da floresta tropical, incluindo gramíneas, samambaias, fungos, folhas de árvores, brotos e frutas. Os ocapis usam a língua de 18 polegadas para procurar plantas e se cuidar.

Com exceção da criação, os ocapis são animais solitários. As fêmeas ficam em pequenas áreas domésticas e compartilham locais comuns de defecação. Os machos migram continuamente em suas amplas faixas, usando a urina para marcar o território enquanto se movem.

Os ocapis são mais ativos durante o dia, mas podem procurar algumas horas durante a escuridão. Seus olhos contêm um grande número de células-tronco, proporcionando excelente visão noturna.

O acasalamento pode ocorrer em qualquer época do ano, mas as fêmeas só dão à luz a cada dois anos. Rotina e estro ocorrem a cada 15 dias. Machos e fêmeas se cortejam circulando, lambendo e cheirando um ao outro. A gestação dura 440 a 450 dias e resulta em um único bezerro. O bezerro pode ficar dentro de 30 minutos após o nascimento. Os bezerros se assemelham aos pais, mas têm crinas longas e longos cabelos brancos nas listras. A fêmea esconde a panturrilha e a ama com pouca frequência. Os bezerros podem não defecar nos primeiros dois meses após o nascimento, presumivelmente para ajudá-los a se esconder dos predadores. Os bezerros são desmamados aos 6 meses de idade. As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 18 meses, enquanto os machos desenvolvem chifres após um ano e são maduros aos 2 anos de idade. A vida útil média do ocapi é entre 20 e 30 anos.

A União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN) classifica o status de conservação do ocapi como "ameaçadas de extinção"A população está caindo drasticamente, então pode haver menos de 10.000 animais restantes na natureza. É difícil contar ocapis por causa de seu habitat; portanto, as estimativas da população são baseadas em pesquisas de esterco.

A população do ocapi foi devastada por um guerra civil de uma década em seu habitat. Embora protegidos pela lei congolesa, os ocapis são escalfado para carne de animais selvagens e para suas peles. Outras ameaças incluem a perda de habitat da mineração, assentamentos humanos e exploração madeireira.

Enquanto os ocapis enfrentam terríveis ameaças em seu habitat natural, o Okapi Conservation Project trabalha com a Associação de Zoológicos e Aquários para conservar as espécies. Cerca de 100 ocapis vivem em jardins zoológicos. Alguns dos zoológicos participantes do programa são o Zoológico do Bronx, o Zoológico de Houston, o Zoológico de Antuérpia, o Zoológico de Londres e o Ueno.

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