A Europa e a Guerra Revolucionária Americana

Lutado entre 1775 e 1783, o Guerra Revolucionária Americana, também conhecida como Guerra da Independência Americana, era principalmente um conflito entre os britânicos Empire e alguns de seus colonos americanos, que triunfaram e criaram uma nova nação: os Estados Unidos da América. América. França desempenhou um papel vital em ajudar os colonos, mas acumulou uma grande dívida ao fazê-lo, causando em parte a revolução Francesa.

Grã-Bretanha pode ter triunfado no Guerra francesa e indiana de 1754 a 1763, travada na América do Norte em nome de colonos anglo-americanos, mas gastou quantias consideráveis ​​para fazê-lo. O governo britânico decidiu que as colônias da América do Norte deveriam contribuir mais para sua defesa e impostos aumentados. Alguns colonos ficaram descontentes com isso - os comerciantes entre eles ficaram especialmente chateados - e a mão pesada britânica exacerbou um crença de que os britânicos não estavam lhes concedendo direitos suficientes em troca, mesmo que alguns colonos não tivessem problemas para possuir escravos. Esta situação foi resumida no slogan revolucionário “

As tensões aumentaram entre os dois lados, alimentadas por especialistas em propagandistas e políticos coloniais, e encontraram expressão na violência da multidão e nos ataques brutais de colonos rebeldes. Dois lados se desenvolveram: legalistas pró-britânicos e "patriotas" anti-britânicos. Em dezembro de 1773, os cidadãos de Boston jogaram uma remessa de chá em um porto em protesto aos impostos. Os britânicos reagiram fechando o porto de Boston e impondo limites à vida civil. Como resultado, todas as colônias, exceto uma, se reuniram no "Primeiro Congresso Continental" em 1774, promovendo um boicote aos produtos britânicos. Congressos provinciais se formaram e a milícia foi levantada para a guerra.

Em 19 de abril de 1775, o governador britânico de Massachusetts enviou um pequeno grupo de tropas para confiscar pólvora e armas de milicianos coloniais e também prender 'encrenqueiros' que estavam agitando a guerra. No entanto, a milícia foi notificada na forma de Paul Revere e outros cavaleiros e pôde se preparar. Quando os dois lados se encontraram em Lexington, alguém desconhecido atirou, iniciando uma batalha. Os seguintes Batalhas de Lexington, Concord e depois viu a milícia - crucialmente incluindo um grande número de veteranos da Guerra dos Sete Anos - assediar as tropas britânicas de volta à sua base em Boston. o guerra começou, e mais milícias se reuniram nos arredores de Boston. Quando o Segundo Congresso Continental se reuniu, ainda havia esperança de paz, e eles ainda não estavam convencidos de declarar independência, mas nomearam George Washington, que estava presente no início da guerra da Índia francesa, como líder da suas forças. Acreditando que as milícias por si só não seriam suficientes, ele começou a formar um exército continental. Após uma dura batalha em Bunker Hill, os britânicos não conseguiram quebrar a milícia ou a cerco de Boston, e o rei George III declarou as colônias em rebelião; na realidade, eles já estavam há algum tempo.

Não foi uma guerra clara entre os colonos britânicos e americanos. Entre um quinto e um terço dos colonos apoiaram a Grã-Bretanha e permaneceram leais, enquanto estima-se que outro terço permaneça neutro sempre que possível. Como tal, tem sido chamada de guerra civil; no final da guerra, oitenta mil colonos leais à Grã-Bretanha fugiram dos EUA. Ambos os lados haviam experimentado veteranos da guerra francesa francesa entre seus soldados, incluindo grandes jogadores como Washington. Durante a guerra, os dois lados usaram milícias, tropas em pé e 'irregulares'. Em 1779, a Grã-Bretanha tinha 7000 legalistas armados. (Mackesy, A Guerra pela América, p. 255)

Um ataque rebelde ao Canadá foi derrotado. Os britânicos saíram de Boston em março de 1776 e depois se prepararam para um ataque a Nova York; em 4 de julho de 1776, as treze colônias declararam sua independência como Estados Unidos da América. O plano britânico era fazer um rápido contra-ataque com seu exército, isolando áreas-chave rebeldes percebidas e, em seguida, use um bloqueio naval para forçar os americanos a chegarem a um acordo antes que os rivais europeus da Grã-Bretanha se unissem ao Americanos. As tropas britânicas desembarcaram em setembro, derrotando Washington e empurrando seu exército para trás, permitindo que os britânicos tomassem Nova York. No entanto, Washington conseguiu reunir suas forças e vencer em Trenton, onde derrotou Tropas alemãs que trabalham para a Grã-Bretanha, mantendo a moral entre os rebeldes e prejudicando o apoio legalista. O bloqueio naval fracassou por causa do alongamento excessivo, permitindo que valiosos suprimentos de armas entrassem nos EUA e mantivessem a guerra viva. Nesse ponto, os militares britânicos não haviam conseguido destruir o Exército Continental e pareciam ter perdido todas as lições válidas da Guerra da França e da Índia.

Os britânicos então saíram de Nova Jersey, alienando seus partidários, e se mudaram para a Pensilvânia, onde conquistaram uma vitória em Brandywine, permitindo-lhes tomar a capital colonial da Filadélfia. Eles derrotaram Washington novamente. No entanto, eles não buscaram sua vantagem efetivamente e a perda de capital dos EUA foi pequena. Ao mesmo tempo, as tropas britânicas tentaram avançar do Canadá, mas Burgoyne e seu exército foram cortados, em menor número e forçados a se render em Saratoga, em parte graças ao orgulho, à arrogância, ao desejo de sucesso de Burgoyne e ao mau julgamento resultante, além do fracasso dos comandantes britânicos em colaborar.

Saratoga foi apenas uma pequena vitória, mas teve uma grande consequência: a França aproveitou a chance para prejudicar seu grande rival imperial e passaram do apoio secreto aos rebeldes para a ajuda aberta e, durante o resto da guerra, enviaram suprimentos, tropas e serviços navais cruciais. Apoio, suporte.

Agora a Grã-Bretanha não podia se concentrar inteiramente na guerra, pois a França os ameaçava de todo o mundo; de fato, a França se tornou o alvo prioritário e a Grã-Bretanha considerou seriamente abandonar os novos EUA inteiramente para se concentrar em seu rival europeu. Agora era uma guerra mundial e, enquanto a Grã-Bretanha via as ilhas francesas das Índias Ocidentais como uma viabilidade viável substituindo as treze colônias, eles tiveram que equilibrar seu exército e marinha limitados por muitos áreas. As ilhas do Caribe logo mudaram de mãos entre os europeus.

Os britânicos então saíram de posições vantajosas no rio Hudson para reforçar a Pensilvânia. Washington tinha seu exército e o forçou a treinar enquanto estava acampado para o inverno rigoroso. Com os objetivos dos britânicos nos Estados Unidos, Clinton, o novo comandante britânico, retirou-se da Filadélfia e se estabeleceu em Nova York. A Grã-Bretanha ofereceu aos EUA uma soberania conjunta sob um rei comum, mas foi rejeitada. O rei então deixou claro que queria tentar reter as treze colônias e temia que a independência dos EUA levaria à perda das Índias Ocidentais (algo que a Espanha também temia), para o qual foram enviadas tropas dos EUA teatro.

Os britânicos mudaram a ênfase para o sul, acreditando estar cheio de legalistas graças às informações dos refugiados e à tentativa de conquista fragmentada. Mas os partidários haviam se levantado antes da chegada dos britânicos, e agora havia pouco apoio explícito; a brutalidade fluiu de ambos os lados em uma guerra civil. Vitórias britânicas em charleston sob Clinton e Cornwallis em Camden foram seguidos por derrotas leais. Cornwallis continuou a ganhar vitórias, mas comandantes rebeldes tenazes impediram os britânicos de alcançar o sucesso. Ordens do norte agora obrigavam Cornwallis a se basear em Yorktown, pronto para reabastecer por via marítima.

Um exército franco-americano combinado sob Washington e Rochambeau decidiu transferir suas tropas do norte com a esperança de cortar a Cornualha antes que ele se mudasse. O poder naval francês travou um empate na Batalha de Chesapeake - sem dúvida a principal batalha da guerra - afastar a marinha britânica e os suprimentos vitais de Cornwallis, acabando com qualquer esperança de alívio. Washington e Rochambeau cercaram a cidade, forçando a rendição de Cornwallis.

Esta foi a última grande ação da guerra nos Estados Unidos, não só a Grã-Bretanha enfrentou uma luta mundial contra a França, mas a Espanha e a Holanda se juntaram. Seu transporte combinado poderia competir com a marinha britânica, e uma "Liga da neutralidade armada" adicional estava prejudicando o transporte britânico. Batalhas terrestres e marítimas foram travadas no Mediterrâneo, nas Índias Ocidentais, na Índia e na África Ocidental, e uma invasão da Grã-Bretanha foi ameaçada, levando ao pânico. Além disso, mais de 3000 navios mercantes britânicos foram capturados (Marston, American War of Independence, 81).

Os britânicos ainda tinham tropas na América e podiam enviar mais, mas sua vontade de continuar foi minada por um conflito global, o custo maciço tanto do combate à guerra - o A Dívida Nacional havia dobrado - e a renda comercial reduzida, juntamente com a falta de colonos explicitamente leais, levaram à renúncia de um Primeiro Ministro e à abertura da paz. negociações. Estes produziram o Tratado de Paris, assinado em 3 de setembro de 1783, com os britânicos reconhecendo as treze ex-colônias como independentes, além de resolver outras questões territoriais. A Grã-Bretanha teve que assinar tratados com a França, a Espanha e os holandeses.

Para a França, a guerra incorreu em dívidas maciças, o que ajudou a empurrá-la para a revolução, derrubar o rei e iniciar uma nova guerra. Na América, uma nova nação havia sido criada, mas seria necessária uma guerra civil para que idéias de representação e liberdade se tornassem realidade. Grã-Bretanha teve relativamente poucas perdas além dos EUA, e o foco do império mudou para a Índia. A Grã-Bretanha retomou o comércio com as Américas e agora via seu império mais do que simplesmente um recurso comercial, mas um sistema político com direitos e responsabilidades. Historiadores como Hibbert argumentam que a classe aristocrática que havia liderado a guerra estava profundamente minada e o poder começou a se transformar em classe média. (Hibbert, Redcoats and Rebels, p.338).