Enquanto um lagarta pode não substituir um gato ou cachorro como animal de estimação, manter um pode ser interessante, especialmente se você conseguir vê-lo se transformar em borboleta ou mariposa. Aqui estão algumas etapas a serem seguidas para ajudar a lagarta a prosperar.
Lagartas podem agarrar-se a uma superfície com força notável. Se você estiver tentando mover um que não queira machucá-lo, saiba como lidar com sua lagarta corretamente.
Em vez de tentar pegar a lagarta, coloque uma folha na frente dela e dê-lhe uma cutucada suave na extremidade traseira. Geralmente, quando uma lagarta é tocada por trás, ela caminha para a frente para evitar o toque. A lagarta deve andar direto para a folha. Depois carregue a lagarta na folha.
Algumas lagartas têm espinhos ou cabelos que parecem macios e confusos, mas podem produzir um formigamento desagradável e irritar a pele. Lagartas de mariposa-de-tussock, por exemplo, pode causar uma erupção cutânea dolorosa. Alguns lagartas podem picar- não manuseie um com as próprias mãos.
Você não precisa de um terrário de insetos sofisticado para criar uma lagarta. Praticamente qualquer contêiner grande o suficiente para acomodar a lagarta e sua fábrica de alimentos fará o trabalho. Um jarro do tamanho de um galão ou um aquário antigo fornecerão uma casa luxuosa e fácil de limpar. Depois de ter um recipiente adequado, você precisará adicionar algumas coisas para dar ao local uma sensação de "aconchego".
Como algumas lagartas escavam o solo para pupate, é uma boa ideia alinhar o fundo do seu recipiente com uma polegada de areia ou solo levemente úmido. O solo não deve estar muito úmido - você não quer acabar com condensação nas laterais do seu pote. Outras lagartas penduram em galhos ou outras superfícies para se reproduzir. Para eles, adicione um ou dois paus, presos no solo e encostados ao lado. Isso também dá à lagarta uma maneira de voltar para sua fábrica de alimentos, caso ela caia.
Para manter a planta de alimentos da lagarta fresca, coloque as hastes em um pequeno pote de água. Preencha qualquer espaço entre as hastes e a borda da jarra com toalhas de papel amassadas ou bolas de algodão para evitar que sua lagarta caia na água e se afogue. Coloque o frasco com a planta do alimento no frasco da lagarta.
Quando a borboleta ou mariposa emerge, ele precisa de um lugar para se agarrar enquanto abre as asas e as seca. Depois que a lagarta aparecer, você pode prender uma toalha de papel na parede da jarra ou no aquário para dar ao adulto um lugar para se agarrar. Coloque a fita na parte superior e deixe a toalha de papel pendurar livremente no fundo. As varas também funcionam bem para dar à borboleta ou mariposa um lugar para pendurar.
Se você não sabe que tipo de lagarta encontrou, alimentá-la pode ser complicado. A maioria das lagartas são herbívoros, comendo apenas plantas. Algumas lagartas se alimentam de uma variedade de plantas alimentares, enquanto outras consomem apenas uma planta específica. Você não pode forçar uma lagarta a comer algo diferente - ela simplesmente para de comer. Tentativa e erro podem ser necessários para encontrar o comida adequada para sua lagarta.
Sua primeira e mais importante pista é onde você encontrou a lagarta. Se estava em uma planta, há uma boa chance de que seja sua comida. Pegue algumas estacas da planta, incluindo folhas novas e velhas, bem como flores, se a planta florescer. Algumas lagartas preferem folhas velhas a novas, e outras podem se alimentar das flores. Ofereça as estacas à sua lagarta e veja se ela come alguma coisa.
Se a lagarta não estava em uma planta no momento em que a encontrou, você terá que fazer algumas suposições sobre o que alimentá-la. Comece com as plantas próximas, pegando mudas e oferecendo-as à lagarta. Se comer um, você resolveu o mistério e deve continuar a coletar essa planta para alimentar.
Se você se surpreender com as preferências alimentares da lagarta, tente introduzir uma ou mais das plantas mais comuns da lagarta: carvalho, salgueiro, cereja, álamo, bétula, maçã e amieiro. Algumas plantas herbáceas, como dentes de leão e trevo, são hospedeiros comuns para larvas. Quando tudo mais falhar, tente alguns pedaços de maçã ou cenoura.
O que quer que sua lagarta coma, você precisará de um suprimento abundante. O trabalho de uma lagarta é comer e crescer. À medida que cresce, ele come mais. Você deve manter sempre um suprimento fresco de alimentos à lagarta. Troque os alimentos quando a maioria deles tiver sido ingerida ou se começar a murchar ou secar.
Como as lagartas comem muito, elas também produzem muitos excrementos (chamados frass). Você deve limpar a carcaça da lagarta regularmente. Quando a lagarta está em sua planta de alimentos, é um processo bastante fácil: remova a planta de alimentos e a lagarta e deixe-a continuar mastigando enquanto você limpa a casa. Limpe também a jarra pequena que segura a planta de alimentos.
Se a caixa ficar muito úmida, você poderá descobrir fungo formando na camada do solo. Quando isso acontecer, certifique-se de remover o solo completamente e substituí-lo.
Você não precisará fazer muito depois que a lagarta aparecer, mas deve remover a planta de alimentos. A pupa pode secar se o habitat ficar muito seco ou mofar se estiver muito úmido. Alguns detentores de borboletas e mariposas recomendam remover as pupas da carcaça da lagarta, mas isso não é necessário se você verificar o frasco de vez em quando. Se o solo parecer extremamente seco e quebradiço, um leve spray de água adicionará um pouco de umidade. Se aparecer condensação na jarra, limpe-a.
A primavera e a maioria das lagartas de verão podem surgir como adultos dentro de algumas semanas após a reprodução. As lagartas de outono geralmente passam o inverno na forma de pupa, o que significa que você terá que esperar até a primavera para ver a mariposa ou a borboleta. Guardando pupas no inverno em um porão fresco ou em uma garagem sem aquecimento, impedirá o surgimento prematuro. Você não quer uma borboleta voando pela sua casa no inverno.
Quando o adulto emergir, precisará de tempo para secar as asas antes de poder voar. Isso pode levar algumas horas. Quando estiver pronto para voar, ele poderá começar a bater as asas rapidamente, o que pode danificá-las se a borboleta ou mariposa for deixada no pote. Leve o frasco ao ar livre, de preferência para a área onde você coletou a lagarta, e liberte-o.