Por definição "nuclear" como um adjetivo significa relacionar ou constituir o núcleo de um átomo, por exemplo, física nuclear, fissão nuclear ou forças nucleares. Armas nucleares são armas que derivam energia destrutiva da liberação de energia atômica, por exemplo, a bomba atômica. Esta linha do tempo cobre a história nuclear.
Câmara de nuvens para rastrear partículas carregadas é inventado. Wilhelm Roentgen descobre raios-x. O mundo imediatamente aprecia seu potencial médico. Dentro de cinco anos, por exemplo, o Exército Britânico está usando uma unidade móvel de raio-x para localizar balas e estilhaços em soldados feridos no Sudão.
Georg von Hevesy concebe a idéia de usar rastreadores radioativos. Mais tarde, essa idéia é aplicada a, entre outras coisas, o diagnóstico médico. Von Hevesy ganha o Prêmio Nobel em 1943.
Herman Blumgart, médico de Boston, primeiro usa marcadores radioativos para diagnosticar doenças cardíacas.
Em 4 de julho de 1934, Leo Szilard apresentou o primeiro pedido de patente para o método de produção de uma reação em cadeia nuclear, também conhecida como explosão nuclear.
Albert Einstein envia uma carta ao presidente Roosevelt informando-o da pesquisa atômica alemã e do potencial de uma bomba. Esta carta leva Roosevelt a formar um comitê especial para investigar as implicações militares da pesquisa atômica.
A primeira eletricidade utilizável da fissão nuclear é produzida na Estação Nacional de Reatores, mais tarde denominada Laboratório Nacional de Engenharia de Idaho.
O primeiro submarino nuclear dos EUA O Nautilus é lançado. A energia nuclear permite que os submarinos se tornem verdadeiros "submersíveis" - capazes de operar debaixo d'água por um período indefinido de tempo. O desenvolvimento da planta de propulsão nuclear Naval foi o trabalho de uma equipe da Marinha, governo e engenheiros contratados, liderados pelo capitão Hyman G. Rickover.