Santa Catarina de Alexandria

Conhecido por: as lendas variam, mas geralmente são conhecidas por sua tortura em uma roda antes de seu martírio

Datas: 290s EC (??) - 305 EC (?)
Dia de banquete: 25 de novembro

Também conhecido como: Catarina de Alexandria, Santa Catarina da Roda, Grande Mártir Catarina

Eusébio escreve cerca de 320 de uma mulher cristã de Alexandria que recusou os avanços do imperador romano e, como consequência de sua recusa, perdeu suas propriedades e foi banida.

Histórias populares acrescentam mais detalhes, alguns dos quais conflitam. A seguir, resume a vida de Santa Catarina de Alexandria descrita nessas histórias populares. A história é encontrada no Lenda Dourada e também em um "Atos" de sua vida.

Dizem que Catarina de Alexandria nasceu filha de Cestus, homem rico de Alexandria no Egito. Ela era conhecida por sua riqueza, inteligência e beleza. Diz-se que ela aprendeu filosofia, idiomas, ciência (filosofia natural) e medicina. Ela se recusou a se casar, não encontrando nenhum homem igual a ela. Sua mãe ou sua leitura a introduziram na religião cristã.

Diz-se que ela desafiou o imperador (Maximinus ou Maximian ou seu filho Maxentius são pensados ​​como sendo o imperador anticristão em questão) quando ela tinha dezoito anos de idade. O imperador trouxe cerca de 50 filósofos para contestar suas idéias cristãs - mas ela os convenceu a se converter, e nesse ponto o imperador os queimou até a morte. Dizem que ela converteu outros, até a imperatriz.

Dizem que o imperador tentou fazer dela sua imperatriz ou senhora, e quando ela recusou, ela foi torturado em uma roda com cravos, que milagrosamente se desfez e as partes mataram alguns que estavam assistindo tortura. Finalmente, o imperador a decapitou.

Por volta do século 8 ou 9, uma história se tornou popular: depois que ela morreu, o corpo de Santa Catarina foi transportado por anjos para o Monte Sinai, e que o mosteiro ali foi construído em homenagem a esse evento.

Nos tempos medievais, Santa Catarina de Alexandria estava entre os santos mais populares e era frequentemente retratada em estátuas, pinturas e outras obras de arte em igrejas e capelas. Ela foi incluída como uma das catorze "ajudantes sagradas" ou santos importantes a quem orar pela cura. Ela era considerada uma protetora de meninas e, principalmente, de estudantes ou de claustros. Ela também era considerada a padroeira dos fabricantes de rodas, mecânicos, moleiros, filósofos, escribas e pregadores.

Santa Catarina era especialmente popular na França e era um dos santos cujas vozes eram ouvidas por Joana D'Arc. A popularidade do nome "Catarina" (em várias grafias) provavelmente se baseia na popularidade de Catarina de Alexandria.

Nas igrejas ortodoxas, Catarina de Alexandria é conhecida como um "grande mártir".

Não há evidências históricas reais dos detalhes da história de vida de Santa Catarina fora dessas lendas. Escritos de visitantes ao Monte. O mosteiro do Sinai não menciona sua lenda nos primeiros séculos após sua morte.

O dia da festa de Catarina de Alexandria, em 25 de novembro, foi retirado do calendário oficial da Igreja Católica Romana em 1969 e restaurado como um memorial opcional nesse calendário em 2002.