Causas da Segunda Guerra Mundial no Pacífico

A Segunda Guerra Mundial no Pacífico foi causada por vários problemas decorrentes de Expansionismo japonês a problemas relacionados ao fim da Primeira Guerra Mundial

Aliado valioso durante a Primeira Guerra Mundial, as potências européias e os EUA reconheceram o Japão como potência colonial após a guerra. No Japão, isso levou à ascensão de líderes ultra direitistas e nacionalistas, como Fumimaro Konoe e Sadao Araki, que defendiam a união da Ásia sob o domínio do imperador. Conhecido como hakkô ichiu, essa filosofia ganhou terreno nas décadas de 1920 e 1930, pois o Japão precisava de cada vez mais recursos naturais para apoiar seu crescimento industrial. Com o início do Grande Depressão, O Japão mudou-se para um sistema fascista, com o exército exercendo crescente influência sobre o imperador e o governo.

Para manter a economia em crescimento, enfatizou-se a produção de armas e armas, com grande parte das matérias-primas provenientes dos EUA. Para continuar essa dependência de materiais estrangeiros, os japoneses decidiram procurar colônias ricas em recursos para complementar suas posses existentes na Coréia e Formosa. Para atingir esse objetivo, os líderes em Tóquio olharam para o oeste, para a China, que estava no meio de uma guerra civil entre o governo Kuomintang (nacionalista) de Chiang Kai-shek,

Por vários anos, o Japão vinha se intrometendo nos assuntos chineses, e a província da Manchúria no nordeste da China era vista como ideal para a expansão japonesa. Em setembro Em 1831, os japoneses encenaram um incidente ao longo da Ferrovia Sul da Manchúria, de propriedade japonesa, perto de Mukden (Shenyang). Depois de explodir uma seção da pista, os japoneses culparam o "ataque" à guarnição chinesa local. Usando o "Incidente da Ponte Mukden" como pretexto, as tropas japonesas invadiram a Manchúria. As forças nacionalistas chinesas na região, seguindo a política de não-resistência do governo, recusaram-se a lutar, permitindo que os japoneses ocupassem grande parte da província.

Incapaz de desviar as forças da luta contra os comunistas e os senhores da guerra, Chiang Kai-shek procurou ajuda da comunidade internacional e da Liga das Nações. Em outubro 24, a Liga das Nações aprovou uma resolução exigindo a retirada das tropas japonesas até novembro 16. Esta resolução foi rejeitada por Tóquio e as tropas japonesas continuaram as operações para garantir a Manchúria. Em janeiro, os EUA declararam que não reconheceriam nenhum governo formado como resultado da agressão japonesa. Dois meses depois, os japoneses criaram o estado fantoche de Manchukuo com o último imperador chinês Puyi como seu líder. Como os EUA, a Liga das Nações se recusou a reconhecer o novo estado, levando o Japão a deixar a organização em 1933. Mais tarde naquele ano, os japoneses tomaram a província vizinha de Jehol.

Enquanto as forças japonesas ocupavam com sucesso a Manchúria, houve agitação política em Tóquio. Após uma tentativa fracassada de capturar Xangai em janeiro, o primeiro ministro Inukai Tsuyoshi foi assassinado em 15 de maio de 1932 por radicais elementos da Marinha Imperial Japonesa que se enfureceram com seu apoio ao Tratado Naval de Londres e suas tentativas de coibir as forças armadas. poder. A morte de Tsuyoshi marcou o fim do controle político civil do governo até depois Segunda Guerra Mundial. O controle do governo foi dado ao almirante Saito Makoto. Nos quatro anos seguintes, vários assassinatos e golpes foram tentados enquanto os militares procuravam obter o controle completo do governo. Em novembro Em 25 de 1936, o Japão se uniu à Alemanha nazista e à Itália fascista na assinatura do Pacto Anti-Comintern, que era dirigido contra o comunismo global. Em junho de 1937, Fumimaro Konoe tornou-se primeiro-ministro e, apesar de suas inclinações políticas, procurou conter o poder militar.

Os combates entre chineses e japoneses foram retomados em grande escala em 7 de julho de 1937, após o Marco Polo Bridge Incident, ao sul de Pequim. Pressionado pelos militares, Konoe permitiu o crescimento de tropas na China e até o final do ano as forças japonesas haviam ocupado Xangai, Nanquim e a província de Shanxi, no sul. Depois de tomar a capital de Nanquim, os japoneses saquearam brutalmente a cidade no final de 1937 e no início de 1938. Pilhar a cidade e matar quase 300.000, o evento ficou conhecido como o Estupro de Nanquim.

Para combater a invasão japonesa, o Kuomintang e o Partido Comunista Chinês se uniram em uma aliança desconfortável contra o inimigo comum. Incapazes de enfrentar efetivamente os japoneses diretamente em batalha, os chineses trocaram terras por tempo, à medida que aumentavam suas forças e deslocavam a indústria das áreas costeiras ameaçadas para o interior. Adotando uma política de terra arrasada, os chineses conseguiram retardar o avanço japonês em meados de 1938. Em 1940, a guerra havia se tornado um impasse, com os japoneses controlando as cidades e ferrovias costeiras e os chineses ocupando o interior e o campo. Em setembro 22 de 1940, aproveitando a derrota da França naquele verão, as tropas japonesas ocuparam Indochina Francesa. Cinco dias depois, os japoneses assinaram o Pacto Tripartite, formando uma aliança com a Alemanha e a Itália.

Enquanto as operações estavam em andamento na China, o Japão se envolveu em uma guerra de fronteira com a União Soviética em 1938. Começando com a Batalha do Lago Khasan (29 de julho a agosto) 11 de 1938), o conflito foi resultado de uma disputa sobre a fronteira de Manchu China e Rússia. Também conhecido como Incidente de Changkufeng, a batalha resultou em uma vitória e expulsão soviéticas dos japoneses de seu território. Os dois entraram em confronto novamente na maior Batalha de Khalkhin Gol (11 de maio a setembro). 16, 1939) no ano seguinte. Liderado por General Georgy Zhukov, As forças soviéticas derrotaram decisivamente os japoneses, matando mais de 8.000. Como resultado dessas derrotas, os japoneses concordaram com o Pacto de Neutralidade Soviético-Japonês em abril de 1941.

Antes do início da Segunda Guerra Mundial, a China era fortemente apoiada pela Alemanha (até 1938) e pela União Soviética. Este último prontamente forneceu aeronaves, suprimentos militares e assessores, vendo a China como um amortecedor contra o Japão. Os EUA, a Grã-Bretanha e a França limitaram seu apoio a contratos de guerra antes do início do conflito maior. A opinião pública, embora inicialmente do lado dos japoneses, começou a mudar após relatos de atrocidades como o Estupro de Nanquim. Foi ainda mais influenciado por incidentes como o afundamento japonês da canhoneira nos EUA. Panay em dezembro 12 de 1937, e um medo crescente sobre a política de expansionismo do Japão.

O apoio dos EUA aumentou em meados de 1941, com a formação clandestina do 1º Grupo de Voluntários Americanos, mais conhecido como "Tigres Voadores". Equipado com os EUA aeronave e pilotos americanos, o 1º AVG, sob o comando da coronel Claire Chennault, defendeu efetivamente os céus da China Sudeste da Ásia do final de 1941 a meados de 1942, derrubando 300 aeronaves japonesas com uma perda de apenas 12 de seus próprio. Além do apoio militar, os EUA, a Grã-Bretanha e as Índias Orientais holandesas iniciaram embargos de petróleo e aço contra o Japão em agosto de 1941.

O embargo de petróleo americano causou uma crise no Japão. Dependendo dos EUA para 80% de seu petróleo, os japoneses foram forçados a decidir entre retirar da China, negociando o fim do conflito ou indo à guerra para obter os recursos necessários em outro lugar. Numa tentativa de resolver a situação, Konoe perguntou aos EUA. Presidente Franklin Roosevelt para uma reunião de cúpula para discutir as questões. Roosevelt respondeu que o Japão precisava deixar a China antes que essa reunião pudesse ser realizada. Enquanto Konoe buscava uma solução diplomática, os militares estavam olhando para o sul, para as Índias Orientais da Holanda e suas ricas fontes de petróleo e borracha. Acreditando que um ataque nessa região levaria os EUA a declarar guerra, começaram a planejar tal eventualidade.

Em outubro Em 16 de 1941, depois de discutir sem sucesso por mais tempo para negociar, Konoe renunciou ao cargo de primeiro-ministro e foi substituído pelo general pró-militar Hideki Tojo. Enquanto Konoe trabalhava pela paz, a Marinha Imperial Japonesa (RJI) havia desenvolvido seus planos de guerra. Eles pediram um ataque preventivo contra a Frota do Pacífico dos EUA em Pearl Harbor, Havaí, bem como ataques simultâneos contra as Filipinas, as Índias Orientais holandesas e as colônias britânicas na região. O objetivo desse plano era eliminar a ameaça americana, permitindo que as forças japonesas garantissem as colônias holandesas e britânicas. O chefe de gabinete da IJN, almirante Osami Nagano, apresentou o plano de ataque ao imperador Hirohito em novembro. 3. Dois dias depois, o imperador o aprovou, ordenando que o ataque ocorresse no início de dezembro, caso não houvesse avanços diplomáticos.

Em novembro 26, 1941, a força de ataque japonesa, composta por seis porta-aviões, navegou com o almirante Chuichi Nagumo no comando. Depois de ser notificado de que os esforços diplomáticos falharam, Nagumo prosseguiu com a ataque a Pearl Harbor. Chegando a aproximadamente 200 milhas ao norte de Oahu em dezembro 7, Nagumo começou a lançar seus 350 aviões. Para apoiar o ataque aéreo, a RJI também havia despachado cinco submarinos minúsculos para Pearl Harbor. Um deles foi descoberto pelo lavador de minas dos EUA. Condor às 3:42 da manhã fora de Pearl Harbor. Alertado por Condor, o destruidor dos EUA Ward mudou-se para interceptar e afundou por volta das 6:37 da manhã.

Quando as aeronaves de Nagumo se aproximaram, elas foram detectadas pela nova estação de radar em Opana Point. Este sinal foi mal interpretado como um vôo de Bombardeiros B-17 chegando dos EUA Às 7:48 da manhã, a aeronave japonesa pousou em Pearl Harbor. Usando torpedos especialmente modificados e bombas perfurantes, eles pegaram a frota dos EUA de surpresa completa. Atacando em duas ondas, os japoneses conseguiram afundar quatro navios de guerra e danificaram gravemente mais quatro. Além disso, danificaram três cruzadores, afundaram dois destróieres e destruíram 188 aeronaves. O total de baixas americanas foi de 2.368 mortos e 1.174 feridos. Os japoneses perderam 64 mortos, bem como 29 aeronaves e todos os cinco submarinos anões. Em resposta, os EUA declararam guerra ao Japão em dezembro. 8, depois que o presidente Roosevelt se referiu ao ataque como "uma data que viverá na infâmia."

Coincidindo com o ataque a Pearl Harbor estavam movimentos japoneses contra as Filipinas, Malásia britânica, Bismarcks, Java e Sumatra. Nas Filipinas, aeronaves japonesas atacaram posições dos EUA e das Filipinas em dezembro. 8, e as tropas começaram a desembarcar em Luzon dois dias depois. Empurrando rapidamente para trás General Douglas MacArthur's Forças filipinas e americanas, os japoneses haviam capturado grande parte da ilha em dezembro. 23. Naquele mesmo dia, no extremo leste, os japoneses superaram a forte resistência dos fuzileiros navais dos EUA para capturar Wake Island.

Também em dezembro 8, tropas japonesas se mudaram para a Malásia e a Birmânia de suas bases na Indochina francesa. Para ajudar as tropas britânicas que lutam na Península Malaia, a Marinha Real enviou os navios de guerra H.M.S. Prince of Wales e Repulse para a costa leste. Em dezembro 10, ambos os navios foram afundados por Ataques aéreos japoneses deixando a costa exposta. Mais ao norte, as forças britânicas e canadenses estavam resistindo aos japoneses assaltos a Hong Kong. A partir de dezembro 8, os japoneses lançaram uma série de ataques que forçaram os defensores de volta. Em menor número de três para um, os britânicos renderam a colônia em dezembro 25.